現(xiàn)代“倉儲”不是傳統(tǒng)意義上的“倉庫”、“倉庫管理”，而是在經(jīng)濟全球化與供應(yīng)鏈一體化背景下的倉儲，是現(xiàn)代物流系統(tǒng)中的倉儲，它表示一項活動或一個過程，在英文中對應(yīng)的詞是“warehousing”，是以滿足供應(yīng)鏈上下游的需求為目的，在特定的有形或無形的場所、運用現(xiàn)代技術(shù)對物品的進出、庫存、分揀、包裝、配送及其信息進行有效的計劃、執(zhí)行和控制的物流活動。從這個概念可以看出，倉儲有以下五個基本內(nèi)涵：

一、物流活動

倉儲首先是一項物流活動，或者說物流活動是倉儲的本質(zhì)屬性。倉儲不是生產(chǎn)、不是交易，而是為生產(chǎn)與交易服務(wù)的物流活動中的一項。這表明倉儲只是物流活動之一，物流還有其它活動，倉儲應(yīng)該融于整個物流系統(tǒng)之中，應(yīng)該與其它物流活動相聯(lián)系、相配合。這一點與過去的“倉庫管理”是有重大區(qū)別的。

二、倉儲活動

倉儲活動、或者說倉儲的基本功能包括了物品的進出、庫存、分揀、包裝、配送及其信息處理等六個方面，其中，物品的出入庫與在庫管理可以說是倉儲的最基本的活動，也是傳統(tǒng)倉儲的基本功能，只不過管理手段與管理水平得到了提升;物品的分揀與包裝，過去也是有的，只不過現(xiàn)在更普遍、更深入、更精細，甚至已經(jīng)與物品的出入庫及在庫管理相結(jié)合、共同構(gòu)成現(xiàn)代倉儲的基本功能;之倉儲物流所以將“配送”作為倉儲活動、作為倉儲的基本功能之一，是因為配送不是一般意義上的運輸，而是倉儲的自然延伸，是倉庫發(fā)展為配送中心的內(nèi)存要求，如果沒有配送，倉儲也就仍然是孤立的倉庫;至于信息處理，已經(jīng)是現(xiàn)代經(jīng)濟活動的普遍現(xiàn)象，當(dāng)然也應(yīng)是倉儲活動的內(nèi)容之一，離開了信息處理，也就不成其為現(xiàn)代倉儲了。

三、倉儲的目的

倉儲的目的是為了滿足供應(yīng)鏈上下游的需求。這與過去僅僅滿足“客戶”的需求在深度與廣度方面都有重大區(qū)別。誰委托、誰提出需求，誰就是客戶;客戶可能是上游的生產(chǎn)者、可能是下游的零售業(yè)者，也可能是企業(yè)內(nèi)部，但倉儲不能僅僅滿足直接“客戶”的需求，也應(yīng)滿足“間接”客戶即客戶的客戶需求;倉儲應(yīng)該融入到供應(yīng)鏈上下游之中，根據(jù)供應(yīng)鏈的整體需求確立倉儲的角色定位與服務(wù)功能。

四、倉儲的條件

倉儲的條件是特定的有形或無形的場所與現(xiàn)代技術(shù)。說“特定”，是因為各個企業(yè)的供應(yīng)鏈是特定的，倉儲的場所當(dāng)然也是特定的;有形的場所當(dāng)然就是指倉庫、貨場或儲罐等，現(xiàn)代經(jīng)濟背景下，倉儲也可以在虛擬的空間進行，也需要許多現(xiàn)代技術(shù)的支撐，離開了現(xiàn)代倉儲設(shè)施設(shè)備及信息化技術(shù)，也就沒有現(xiàn)代倉儲。

五、倉儲的方法

倉儲的方法與水平體現(xiàn)在有效的計劃、執(zhí)行和控制等方面。計劃、執(zhí)行和控制是現(xiàn)代管理的基本內(nèi)涵，科學(xué)、合理、精細的倉儲當(dāng)然離不開有效的計劃、執(zhí)行和控制。