訴訟時效是法律規(guī)定的權利人保護自己權益的期間。在法律規(guī)定的訴訟時效期間屆滿之后，權利人起訴到法院要求主張權利的，人民法院就不再予以保護。

所以，對法律規(guī)定的訴訟時效予以了解，會能及時地保護自身權益，避免因為時效錯過導致權利得不到保護的情形。我國法律規(guī)定訴訟時效一般為三年，但有例外的特別規(guī)定。

一、下列情形的訴訟時效為一年。身體受到傷害要求賠償?shù)?出售質量不合格的商品未聲明的;延付或拒付租金的;寄存財物被丟失或被損壞的。

二、提起環(huán)境損害賠償訴訟的時效期間為三年;有關船舶發(fā)生油污損害的請求權，時效期間為三年，自損害發(fā)生之日起計算，但是，在任何情況下時效期間不得超過從造成損害的事故發(fā)生之日起六年;因國際貨物買賣合同和技術進出口合同爭議提起訴訟的期限為四年。

另外，需要注意的是，對于權利人不知道自己的權利被侵害的情形，時效最長保護期是二十年，超過二十年，人民法院不予保護。

三、中斷時效的方法。

中斷訴訟時效就是通過法律規(guī)定的中斷方法，讓訴訟時效重新計算，從而延長訴訟保護時間，更好的保護自己權益。

1、直接向對方主張權利。包括訴訟或仲裁、直接向對方遞交主張權利的文書、通過發(fā)送信件或數(shù)據(jù)電文方式主張權利。這里需要注意的問題是，當直接向對方遞交主張權利的文書時，對方在文書上簽字、蓋章;通過發(fā)送信件或數(shù)據(jù)電文主張權利的，信件或者數(shù)據(jù)電文到達或者應當?shù)竭_對方當事人的。比如：通過快遞給對方發(fā)送主張權利的文書，應留存好快遞的發(fā)送單據(jù)，向快遞部門索要對方簽收的單據(jù)，以及快遞部門短信投遞通知等。

2、公告。當事人一方下落不明，對方當事人在國家級或者下落不明的當事人一方住所地的省級有影響的媒體上刊登具有主張權利內容的公告。

3、報案。權利人向公安、檢察院、法院報案，請求保護其民事權利的，訴訟時效從其報案之日起中斷。

4、向人民調解委員會提出保護請求。權利人向人民調解委員會以及其他依法有權解決相關民事糾紛的國家機關、事業(yè)單位、社會團體等社會組織提出保護權利的請求，訴訟時效從提出請求之日起中斷。需要提醒的是，人民調解委員會一般下設于居委會、村委會。

5、錄音、視頻。可采取電話錄音的方法，但應找能代表對方的相關負責人，如總經(jīng)理等。

上述幾種方式是常用的中斷時效的方法，訴訟的方式成本最高，因為起訴時需要先預交案件受理費，其他幾種方式則經(jīng)濟便捷一些。