第二十六條 國家鼓勵開發(fā)、利用水能資源。在水能豐富的河流，應(yīng)當(dāng)有計劃地進行多目標(biāo)梯級開發(fā)。

　　建設(shè)水力發(fā)電站，應(yīng)當(dāng)保護生態(tài)環(huán)境，兼顧防洪、供水、灌溉、航運、竹木流放和漁業(yè)等方面的需要。

　　【釋義】 本條是對水能資源開發(fā)、利用要求的規(guī)定。

　　一、我國水能資源豐富，理論蘊藏量為6.76億千瓦，可開發(fā)資源為3.78億千瓦，均占世界第一位。豐富的水能資源是我國能源特別是電力發(fā)展的巨大優(yōu)勢。水能資源既是一項潔凈的、可再生的能源，它還兼有相當(dāng)于開采煤炭、石油的一次能源建設(shè)和相當(dāng)于修建火電站的二次能源建設(shè)的雙重功能。這些都決定了水能開發(fā)在我國能源建設(shè)中的重要地位。新中國成立以來，我國水能資源開發(fā)利用取得了舉世矚目的成就。2000年底，全國已建成的大、中、小型水電站裝機容量總計為7679萬千瓦，當(dāng)年發(fā)電量為2398億千瓦小時。但目前水能資源的開發(fā)利用率并不高，全國水力發(fā)電量僅占技術(shù)可開發(fā)利用量的11%，大力開發(fā)我國豐富的水能資源仍是一項十分重要的任務(wù)。所以本條第1款保留了原《水法》有關(guān)國家鼓勵開發(fā)、利用水能資源等規(guī)定，促進我國水電事業(yè)的發(fā)展。

　　二、有計劃地進行多目標(biāo)梯級開發(fā)作為開發(fā)水能資源的基本原則，可以從下面兩方面來看：一方面，水能資源作為我國一大常規(guī)能源，它的開發(fā)利用要滿足國民經(jīng)濟發(fā)展對能源的需求，要與其他能源的開發(fā)和利用相協(xié)調(diào)。另一方面，水力發(fā)電作為水資源開發(fā)利用的一部分，它的開發(fā)應(yīng)當(dāng)在流域統(tǒng)一規(guī)劃下，與水資源綜合利用相協(xié)調(diào)。同時，應(yīng)當(dāng)堅持梯級開發(fā)的原則。多年來，我國在河流上建設(shè)梯級電站方面取得了豐富經(jīng)驗，如黃河上游龍羊峽、劉家峽、鹽鍋峽、八盤峽、青銅峽等工程的建成不僅提供了大量電力，也在防洪、灌溉等方面發(fā)揮著作用，不僅為西北地區(qū)的經(jīng)濟建設(shè)作出了貢獻，同時也在整個黃河的治理中起著重要作用。

　　在水能資源開發(fā)中，應(yīng)該堅持大中小并舉的方針。小型水電同樣具有重要作用。國家從1983年開始決定在水能資源豐富的地區(qū)，通過開發(fā)當(dāng)?shù)匦∷娰Y源建設(shè)農(nóng)村水電初級電氣化縣。經(jīng)過“七五”、“八五”、“九五”三個五年計劃15年的努力，已累計建成653個農(nóng)村水電初級電氣化縣，使這些地區(qū)1.2億無電人口用上了電，初步治理了數(shù)千條中小河流，增加水庫庫容500億立方米，增加灌溉面積2530萬畝，解決了6425萬人及4742萬頭牲畜飲水困難，改善了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件和農(nóng)民生活條件，提高了防洪抗旱能力。通過開發(fā)農(nóng)村水電，建設(shè)初級電氣化縣，大力實施小水電代柴，改善了農(nóng)村能源結(jié)構(gòu)，促進了天然林保護和退耕還林還草。目前農(nóng)村水電供電區(qū)已有2000萬戶居民不同程度地使用電炊，節(jié)約了大量薪柴，減少了森林砍伐，緩解了水土流失。

　　三、建設(shè)水電站應(yīng)當(dāng)保護生態(tài)環(huán)境，兼顧防洪、供水、灌溉、航運、竹木流放、漁業(yè)等方面的需要。我國是一個洪水災(zāi)害發(fā)生比較頻繁的國家，也是一個水資源比較短缺的國家，我國還是一個內(nèi)河航運在交通運輸中占有重要地位的國家。開發(fā)河流的水能資源，建設(shè)水電站，除了獲得發(fā)電效益外，還可以獲得其他綜合利用效益。水能資源的開發(fā)可以實現(xiàn)水資源的綜合利用。但是必須看到，水電站建設(shè)和運行中會遇到許多矛盾。如利用水電站的水庫滯洪，汛期要求騰空水庫，為攔洪、削減下泄流量做準(zhǔn)備，但是這樣做，又要降低水電站的水頭，減少發(fā)電量。再比如，為了發(fā)電，需要攔河筑壩，這樣會阻障船、筏和魚類的通行。因此，在水電站建設(shè)和運行中應(yīng)當(dāng)充分考慮各方面的需要，妥善解決出現(xiàn)的矛盾，協(xié)調(diào)各方面的利益。