查明外國法一直是涉外商事審判中的難點(diǎn)問題，法院經(jīng)常面臨如何查明外國法，以及對(duì)當(dāng)事人提供的外國法如何認(rèn)證的困難。日前，上海市第一中級(jí)人民法院在審理一起涉外出資合同糾紛時(shí)首創(chuàng)了當(dāng)庭上互聯(lián)網(wǎng)查詢外國法并請(qǐng)專家證人見證的方式，對(duì)當(dāng)事人提供的美國特拉華州法律予以了查證，雙方當(dāng)事人對(duì)查證過程都表示認(rèn)可。

????原告趙先生系我國公民，2002年，他與被告姜先生、高先生（系美國籍）及上海鵬欣（集團(tuán)）有限公司共同簽訂一份出資合同，姜先生、高先生以美國MPI公司股東的身份，承諾趙先生出資400萬美元后，可以成為美國MPI公司的合法股東及董事，鵬欣公司為此提供擔(dān)保。趙先生在支付了400萬美元的出資款后，以其沒有成為美國MPI公司的合法股東及董事為由，向上海一中院起訴，要求三被告返還其出資款并賠償利息損失。

????案件審理中，合議庭認(rèn)為，確認(rèn)趙先生是否已具有美國MPI公司股東及董事身份是認(rèn)定被告在合同履行過程中是否違約的關(guān)鍵事實(shí)。但公司股東及董事的身份認(rèn)定屬于公司內(nèi)部事務(wù)，應(yīng)受法人的屬人法支配，即法人本國法或住所地法。由于美國MPI公司注冊(cè)于美國特拉華州，因此涉及該公司內(nèi)部股東及董事的身份認(rèn)定問題應(yīng)當(dāng)適用美國特拉華州的法律規(guī)定，包括特拉華州普通公司法（成文法）及相關(guān)判例。

????圍繞這一焦點(diǎn)，雙方當(dāng)事人均提交了特拉華州普通公司法的有關(guān)條文，被告方還提供了其從LEXIS網(wǎng)站查詢所得的一些相關(guān)判例。但是，雙方提供的特拉華州普通公司法的法律條文版本略有差異，而且原告趙先生對(duì)被告方提供的法律條文及判例的真實(shí)性、有效性提出了異議，被告方則認(rèn)為原告所提供的成文法版本已經(jīng)失效。這時(shí)，如果選擇簡單的做法，合議庭可以自行上網(wǎng)查明外國法，再提供給雙方當(dāng)事人質(zhì)證。為使審判更公開透明然而，使雙方當(dāng)事人都看到整個(gè)查詢過程，庭審當(dāng)天，為保證程序公正，確保相關(guān)網(wǎng)站的合法性、權(quán)威性，法庭聘請(qǐng)了一位法律專家作為專家證人對(duì)整個(gè)查詢過程進(jìn)行見證。在庭審中，合議庭通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入了美國特拉華州政府的官方網(wǎng)站，下載了普通公司法的現(xiàn)行有效版本，并從LEXIS網(wǎng)站上證實(shí)被告提供的判例均為目前該網(wǎng)站公布的有效判例。專家證人見證了整個(gè)查詢過程，當(dāng)庭確認(rèn)了特拉華州政府官方網(wǎng)站的合法性，以及LEXIS網(wǎng)站作為英美法系國家判例查詢網(wǎng)的權(quán)威性。雙方當(dāng)事人對(duì)查詢過程一致認(rèn)可，經(jīng)過當(dāng)庭質(zhì)證，認(rèn)定被告方所提供的特拉華州普通公司法條文及判例均為真實(shí)有效。根據(jù)經(jīng)查證的特拉華州普通公司法及相關(guān)判例的規(guī)定，合議庭認(rèn)定，趙先生已經(jīng)具有美國MPI公司股東和董事身份，三被告已完成合同約定的義務(wù)，不存在違約行為，并據(jù)此作出一審判決。

????這次當(dāng)庭上網(wǎng)查證外國法，并聘請(qǐng)專家證人進(jìn)行見證的做法，為探索涉外商事審判中外國法的查明、認(rèn)證提供了一種公開、透明的新途徑，體現(xiàn)了法院為追求司法公正所做的不懈努力。 （胡瑜）