效力待定合同已經(jīng)成立，其效力不確定，它既非有效，也非無效，而是處于懸而未決的不確定狀態(tài)之中，既不同于有效合同，也不同于無效合同，也有別于可變更可撤銷合同。

效力待定合同效力的確定，取決于享有追認權(quán)的第三人在一定期限內(nèi)的追認。

效力待定合同經(jīng)追認權(quán)人同意后，其效力確定地溯及于行為成立之時。效力待定合同經(jīng)追認權(quán)人拒絕后，自始無效。

效力待定合同的主體特殊。效力待定的合同主體與一般合同的主體有所不同，涉及簽訂合同的雙方當事人及第三人，其中與限制民事行為能力人、無權(quán)代理人、無權(quán)處分人訂立合同的人稱為相對人(即第三人)，相對人主觀上并不知對方是限制民事行為能力人、無權(quán)代理人、無處分權(quán)人，他是善意的。限制民事行為能力人的法定代理人，有權(quán)追認限制民事行為能力人超越其行為能力所簽訂的合同;被代理人有權(quán)追認無權(quán)代理人第三人所簽訂的合同;無權(quán)為處分行為的對方是效力待定合同中的第三人。根據(jù)《中華人民共和國合同法》的規(guī)定，效力待定合同的效力取決于第三人同意或承認，在第三人追認或行為人取得處分權(quán)后合同有效。

二、效力待定合同的主要類型

《合同法》將效力待定合同規(guī)定為三類：一是限制民事行為能力人訂立的合同;二是無權(quán)代理人以本人名義訂立的合同;三是無處分權(quán)人處分他人財產(chǎn)而訂立的合同。此三類合同分別是由于有關(guān)當事人缺乏締約能力、缺乏定立合同的資格或缺乏處分能力造成的，如果給有關(guān)權(quán)利人賦予承認權(quán)，使之能夠以其利益判斷做出承認而使合同有效或者拒絕而使合同無效，往往是有利于權(quán)利人的利益，有利于促進交易的。因此，將這類合同規(guī)定為效力待定合同，是符合權(quán)利人的意志和利益的。

(一)無行為能力人所訂立之合同。

無民事行為能力人除可以訂立某些與其年齡相適應的細小的日常生活方面的合同外，對其他的合同，必須由其法定代理人代理訂立。一般來說，由無民事行為能力人所訂立的除細小的日常生活方面以外的合同，必須經(jīng)過其法定代理人事先允許或事后承認才能生效。

(二)限制行為能力人締結(jié)的合同。

合同作為一種民事法律行為也必須要求合同當事人具有相應的民事行為能力。限制民事行為能力人所簽訂的合同從主體資格上講，是有瑕疵的，因為當事人缺乏完全的締約能力、代簽合同的資格和處分能力。在限制民事行為能力人因合同受有關(guān)法律效果上的利益時，無論是喪失權(quán)利或負擔義務，縱使其在經(jīng)濟上獲得巨大利益，亦不屬于能獲得法律上的利益。德國、瑞士、奧地利民法采用此種標準。以前的司法實踐在處理此類合同時，基本上是認定為無效合同。此類合同應當認定為效力待定合同。這是因為：(1)此類合同與無效合同和可撤銷合同不同，它并非因為當事人故意違反法律的強制性規(guī)定及社會公共利益，也不是因為當事人意思表示不真實而導致合同可撤銷。主要是因為，當事人缺乏締約能力和處分能力所造成的，這類合同并非不可補救的。(2)這類限制民事行為能力人所簽訂的合同，是符合權(quán)利人利益的。(3)有利于促成更多的交易，也有利于維護相對人的利益。

限制民事行為能力人簽訂的合同要具有效力，一個最重要的條件就是，要經(jīng)過其法定代理人的追認。這種合同一旦經(jīng)過法定代理人的追認，就具有法定效力。在沒有經(jīng)過追認前，該合同雖然成立，但是并沒有實際生效。所謂追認是指法定代理人明確無誤的表示，同意限制民事行為能力人與他人簽訂的合同。這種同意是一種單方意思表示，無需合同的相對人同意即可發(fā)生效力，這里需要強調(diào)的是，法定代理人的追認應當以明示的方式作出，并且應當為合同的相對人所了解才能產(chǎn)生效力。

根據(jù)《合同法》第47條第2款的規(guī)定，合同的相對人可以催告限制民事行為人的法定代理人在一個月內(nèi)予以追認，法定代理人未作表示的，視為拒絕追認。所謂“催告”就是指的相對人要求法定代理人在一定時間內(nèi)明確答復是否承認限制民事行為能力人簽訂的合同，法定代理人逾期不作表示的，則視為法定代理人拒絕追認。設(shè)立相對人的催告權(quán)，可以避免限制民事行為能力人簽訂的合同長期處于不確定狀態(tài)，從而也可以維護相對人的利益，但是相對人的催告應當有明示的方式作出。同時，對于相對人催告中一般要定一個期限，合同法規(guī)定以一個月為限，超過這個期限，法定代理人不作答復的，視為拒絕追認。

相對人除了有催告權(quán)外，還有撤銷合同的權(quán)利。這里的撤銷權(quán)是指合同的相對人在法定代理人追認限制民事行為能力人所簽訂的合同之前，撤銷自己對限制民事行為人所作的意思表示。在此類合同中，如果僅有法定代理人的追認權(quán)而沒有相對人的撤銷權(quán)，那么，法定代理人作出追認前，相對人就不能根據(jù)自己的利益進行選擇，只能被動的依賴法定代理人追認或者否認，這對相對人是很不公平的。設(shè)定相對人的撤消權(quán)正是為了使相對人與法定代理人能有同等的機會來處理這類效力待定合同的效力。但是相對人撤銷這類合同必須滿足以下條件：

1、撤銷的意思表示必須法定代理人追認之前作出的，對于法定代理人已經(jīng)追認的合同相對人不得撤銷。

2、只有善意的相對人才可以作出撤銷合同的行為。

3、相對人作出撤銷的意思表示時，應當用通知的方式作出，任何默示的方式都不構(gòu)成對此類合同的撤銷。

(三)無代理權(quán)人以被代理人名義締結(jié)的合同。

因無權(quán)代理訂立的合同的種類所謂無權(quán)代理的合同就是無代理權(quán)的人代理他人從事民事行為，而與相對人簽訂的合同。因無權(quán)代理而簽訂的合同有以下三種情形：

(1)根本沒有代理權(quán)而簽訂的合同，是指簽訂合同的人根本沒有經(jīng)過被代理人的授權(quán)，就以被代理人的名義簽訂的合同。

(2)超越代理權(quán)而簽訂的合同，是指代理人與被代理人之間有代理關(guān)系而存在，但是代理人超越了被代理人的授權(quán)，與他人簽訂的合同。

(3)代理關(guān)系中止后簽訂的合同，這是指行為人與被代理人之原有代理關(guān)系，但是由于代理期限屆滿、代理事務完成或者被代理人取消委托關(guān)系等原因，被代理人與代理人之間的代理關(guān)系已不復存在，但原代理人仍以被代理人名義與他人簽訂的合同。