《勞動(dòng)法》第十九條規(guī)定，勞動(dòng)合同應(yīng)當(dāng)具備的條款包括：（一）勞動(dòng)合同期限；（二）工作內(nèi)容；（三）勞動(dòng)保護(hù)和勞動(dòng)條件；（四）勞動(dòng)報(bào)酬；（五）勞動(dòng)紀(jì)律；（六）勞動(dòng)合同終止的條件；（七）違反勞動(dòng)合同的責(zé)任。當(dāng)然，違約責(zé)任不等于違約金?！秳趧?dòng)法》沒(méi)有有關(guān)違約金的條款，但是也沒(méi)有禁止設(shè)立違約金，所以支付違約金可以作為違約方承擔(dān)違約責(zé)任的一種形式。

全國(guó)各地地方法規(guī)對(duì)勞動(dòng)合同中約定違約金的規(guī)定不盡相同。

我國(guó)很多省份的地方法規(guī)是支持勞動(dòng)合同中約定違約金的。根據(jù)2002年2月1日起施行的《北京市勞動(dòng)合同規(guī)定》，如果勞動(dòng)合同中約定了違約金，且不違反法律的規(guī)定，沒(méi)有顯失公平的情況，違約方應(yīng)當(dāng)按照合同的約定支付違約金。還有《山東省勞動(dòng)合同條例》、《遼寧省勞動(dòng)合同管理暫行辦法》、《廣東省勞動(dòng)合同管理規(guī)定》等，都對(duì)違約金作了類(lèi)似的規(guī)定。

但是，2002年5月1日起實(shí)行的《上海市勞動(dòng)合同條例》，率先對(duì)勞動(dòng)合同約定違約金作了特別規(guī)定。立法者認(rèn)為，勞動(dòng)合同和經(jīng)濟(jì)合同有本質(zhì)的區(qū)別，勞動(dòng)合同對(duì)于廣大勞動(dòng)者而言是為了確立勞動(dòng)關(guān)系，其根本目的是獲取生活必需品。要求勞動(dòng)者承擔(dān)違約責(zé)任會(huì)造成勞動(dòng)者經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的加重，甚至造成白白付出勞動(dòng)的結(jié)果。為此，《條例》規(guī)定在勞動(dòng)合同中設(shè)定違約金的，只限于違反服務(wù)期約定和違反保守商業(yè)秘密約定兩種情況。而約定服務(wù)期，又只限于對(duì)由用人單位出資招用、培訓(xùn)或者提供其他特殊待遇,如出資購(gòu)房的勞動(dòng)者。就是說(shuō)，如果用人單位規(guī)定一般員工提前離職也必須支付違約金，這種約定是無(wú)效的。