票據(jù)時效(Agingnotes)，是指持票人可以有效地進(jìn)行票據(jù)權(quán)利的行使的期間。這里“票據(jù)權(quán)利的行使”作廣義解釋，既包括付款請求權(quán)和追索權(quán)的行使，也包括請求承兌、請求作出拒絕證明書等。廣義票據(jù)時效相應(yīng)地也應(yīng)包括行使票據(jù)權(quán)利的時效和保全票據(jù)權(quán)利的時效。經(jīng)過一定的期間不行使票據(jù)權(quán)利或不保全票據(jù)權(quán)利，票據(jù)權(quán)利人對特定票據(jù)債務(wù)人不能有效地行使相應(yīng)的請求權(quán)，票據(jù)義務(wù)人當(dāng)然得拒絕其請求。

票據(jù)制度在資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展中所扮演的角色可謂功高至偉。雖然信用證及電子交易極大地方便了商貿(mào)往來，但票據(jù)在當(dāng)代貿(mào)易中的地位仍然不可替代，其原因就在于票據(jù)的流通性。

因此，各國票據(jù)法為了加強(qiáng)票據(jù)的流通十分注重票據(jù)交易的安全性，往往設(shè)計種種制度來保護(hù)票據(jù)權(quán)利人的利益。譬如票據(jù)行為的要式性使得受票人能夠迅速地取得票據(jù)權(quán)力;票據(jù)行為的無因性、文義性、獨(dú)立性及對人的抗辯的限制使得受票人取得的票據(jù)權(quán)利確定無疑，萬一票據(jù)不獲承兌或不獲付款，有追索權(quán)制度對持票人權(quán)利進(jìn)行保障。凡此種種制度設(shè)計，均強(qiáng)有力地保護(hù)了權(quán)利人的利益，最終達(dá)到了促進(jìn)票據(jù)流通這一終極目標(biāo)。

由于票據(jù)是商事活動的工具，為加強(qiáng)票據(jù)的流通，促進(jìn)資金的周轉(zhuǎn)，有必要促使票據(jù)權(quán)利人盡快行使權(quán)利，終結(jié)票據(jù)關(guān)系。票據(jù)時效制度可以使現(xiàn)有的票據(jù)關(guān)系迅速了結(jié)，以進(jìn)行新的票據(jù)關(guān)系，從而加強(qiáng)了票據(jù)的流通，維護(hù)了商事交易的迅捷性。從這個角度看，票據(jù)時效又體現(xiàn)了效率優(yōu)先的主張。