在外國申請專利有以下兩種途徑：

一、通過巴黎公約途徑直接申請外國專利

(一)申請人可獲得的好處巴黎公約的重要原則之一是“優(yōu)先權(quán)原則”，該原則是指申請人在該公約任一成員國就一項發(fā)明創(chuàng)造第一次提出申請后(在先申請)，在一定特定期限內(nèi)(即優(yōu)先權(quán)限期：外觀設(shè)計為6個月，發(fā)明或?qū)嵱眯滦蜑?2個月)，同一申請人可就其同樣的發(fā)明創(chuàng)造在其他成員國提出申請(在后申請)，這些在后申請被認為是與第一次申請同一天提出的。優(yōu)先權(quán)原則的確立為申請人帶來極大的方便。申請人在某一成員國提出申請后，可有6個月或12個月的時間就是否申請為外國專利作出決定。一旦申請人決定申請外國專利，即可在上述期限內(nèi)提出申請并要求優(yōu)先權(quán)。

(二)注意事項

1、根據(jù)中國專利法第20條的規(guī)定，申請人申請外國專利的，首先應(yīng)當向中國專利局提出專利申請，然后方能直接申請外國專利。

2、申請人在優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)申請外國專利可享有原中國專利申請的優(yōu)先權(quán)。若原中國專利申請已超過優(yōu)先權(quán)期限但尚未公開，則在公開之前也可申請外國專利，但不再享有優(yōu)先權(quán)。

3、若申請人委托專利代理機構(gòu)申請外國專利，最好在優(yōu)先權(quán)期限到期前兩個月辦理委托手續(xù)，以免因時間緊迫而增加申請費用。

二、通過PCT途徑申請外國專利

(一)申請人可獲得的好處

1、申請人可在“最遲時間”提出申請。由于PCT申請可用本國文字(中文)提交，因此，申請人可在優(yōu)先權(quán)期限的最后一刻提出申請。

2、申請人可自申請日起9個月左右或優(yōu)先權(quán)日起16個月左右獲得一份檢索報告。申請人還可以自申請日或優(yōu)先權(quán)日起28個月內(nèi)獲得一份檢索報告。申請人還可以自申請日或優(yōu)先權(quán)日起28個月內(nèi)獲得一份國際初步審查報告(如果申請人在規(guī)定的期限內(nèi)提出了國際初步審查請求的話)。申請人可根據(jù)上述兩個報告所提及的現(xiàn)有技術(shù)資料，對本發(fā)明的專利性(新穎性、創(chuàng)造性和實用性)進行判斷，并可對權(quán)利要求進行適當?shù)男薷?如果必要的話)，然后決定是否進入國家程序。

3、與直接通過巴黎公約申請外國專利的途徑相比較，PCT申請可將進入國家階段的時間推遲8個月或18個月，這對于那些尚未做好準備的申請人來說無疑是有利的。此外，繳納國家階段的費用的時間也相應(yīng)推遲8個月或18個月。

(二)注意事項

1、根據(jù)中國專利法第20條的規(guī)定，申請人申請外國專利的，首先應(yīng)當向中國專利局提出專利申請，然后方能申請外國專利。

2、申請人可通PCT途徑同時申請中國和外國專利。根據(jù)中國專利法實施細則規(guī)定，申請人第一次申請即提出PCT國際申請的，該申請的指定國應(yīng)包括中國。

3、若申請人有意委托我公司辦理PCT專利申請的，最好在優(yōu)先權(quán)期限到期前兩個月前辦理委托手續(xù)，以免因時間緊迫而增加申請費用。

三、申請外國專利應(yīng)簽署或提供的文件

(一)委托書

(二)委托指示函。包括以下信息：申請人姓名(名稱)及地址(中英文);發(fā)明人姓名及地址(中英文);擬申請專利的類別;是否要求優(yōu)先權(quán);是否在申請同時提出實質(zhì)審查請求。

(三)原中國專利申請的請求書、受理通知書、原專利申請文件(包括說明書、權(quán)利要求書、附圖及摘要)。

(四)現(xiàn)有技術(shù)資料(申請人所知的與發(fā)明密切相關(guān)的專利文獻、科技文獻等)。

四、申請香港專利

香港在97年回歸祖國前，為了適應(yīng)回歸后的需要，對專利制度進行了修改。修改后的香港專利制度有專利三種，即標準專利、短期專利和外觀設(shè)計專利。

(一)標準專利標準專利必須以中國發(fā)明專利或者英國專利或者指定英國的歐洲專利為基礎(chǔ)，通過二個階段的手續(xù)獲得。保護期限為自基礎(chǔ)申請日起20年。第一階段：在中國申請的發(fā)明專利公開后6個月內(nèi)向香港知識產(chǎn)權(quán)署辦理備案手續(xù);第二階段：在中國申請的發(fā)明專利授權(quán)后6個月內(nèi)向香港知識產(chǎn)權(quán)署辦理登記手續(xù)。

(二)短期專利和外觀設(shè)計專利

香港的短期專利制度是香港獨自的制度，與大陸的實用新型專利類似，不同之處在于其保護對象包括方法專利。有效保護期限為4年，屆滿前可續(xù)展4年。

香港的外觀設(shè)計專利制度也為香港獨自的制度。有效保護期限為5年，但可以連續(xù)續(xù)展5次，每次5年，最長不超過25年。

五、申請境外專利所需費用

申請境外專利的費用較境內(nèi)高出許多，各國或地區(qū)的專利制度不盡相同，其代理費和官方費用也不相同。