債務人死亡，能否索要欠款

能。

一、死亡債務人配偶

在司法實踐中將死亡債務人的配偶作為被告的作法，比較一致。但對其承擔的責任，卻認識不一。

1、構成夫妻共同債務的情形

《中華人民共和國婚姻法》第十九條第三款規(guī)定：“夫妻對婚姻關系存續(xù)期間所得的財產約定歸各自所有的，夫或妻一方對外所負的債務，第三人知道該約定的，以夫或妻一方所有的財產清償”。根據(jù)反向解釋規(guī)則，夫妻實行共同財產制或雖實行個人財產制但第三人不知道其約定的，均為夫妻共同債務。

2、夫妻共同債務的一般擔保財產

“根據(jù)債法的一般原理，債具有平等性，亦即債權不具有物權的排他性，對債務人擁有的債權，不以其成立的先后而有優(yōu)劣次序的不同，均平等地受債務人全部財產的擔保。這就是債法上的一般擔保的理論。”

①“債的關系成立后，債務人便負有履行債務的義務，其全部財產便成為債務履行的一般擔保，民法學上稱之為‘責任財產’”。

②在這里,“責任財產”即為夫妻共同財產，死亡債務人配偶是以債務人之一的身份承擔償還責任的。當然，這里的擔保，只是意識狀態(tài)的擔保而不是擔保法意義上的擔保，不具有優(yōu)先受償權。沒有這種擔保的債務，充其量是一種變相的贈與。

3、死亡債務人配偶的連帶責任。對此，《最高人民法院關于適用<中華人民共和國婚姻法>若干問題的解釋(二)》第二十六條作了明確的規(guī)定，筆者不復贅言。

二、死亡債務人的繼承人

誠信、理想狀態(tài)下，當遺產含有外債時，應用夫妻共同財產對全部債務清償后再析產，從而確定遺產凈值后繼承。在這里，應注意的是當債務為共同債務時不能先析產然后償還債務。實踐中較上述狀態(tài)要復雜得多。

第一、由于當事人對債務的規(guī)避，已經(jīng)繼承了而稱沒有繼承;

第二、夫妻一方仍生存的，子女不主張繼承權，現(xiàn)實生活中這種情況也不少見。而是否析產、繼承又是純粹意義上的私權行為，債權人不能提起繼承之訴，法院也不能強制進行繼承。對是否將繼承人作為案件當事人、作為當事人后如何承擔責任等問題，司法實踐中作法比較混亂，筆者觀點如下。

1、繼承人承擔償還責任的基礎

請求權基礎無非有二，一是法律規(guī)范基礎，二是事實基礎。繼承人承擔償還責任的法律規(guī)范基礎是《中華人民共和國繼承法》第三十三條：“繼承遺產應當清償被繼承人依法應當繳納的稅款和債務，繳納稅款和清償債務以他的遺產實際價值為限。超過遺產實際價值部分，繼承人自愿償還的不在此限。

繼承人放棄繼承的，對被繼承人依法應當繳納的稅款和債務可以不負償還責任”。從該規(guī)定看，繼承人是否承擔償還責任的事實基礎是其是否繼承了遺產。這里的“繼承”，是指訴訟時已經(jīng)發(fā)生并經(jīng)證明存在的繼承而不是可能存在的繼承或者將來可能、必然發(fā)生的繼承。由于繼承是家庭內部行為，外人很難知悉遺產范圍以及是否繼承，所以司法實踐中常有這樣的判決“各繼承人在繼承遺產的范圍內承擔還款責任”。這樣的判決是錯誤的，對其正確與否進行判斷，不可避免地要涉及到案件的審理范圍這一問題。

具體到此類案件中，繼承人是否繼承及其繼承的份額，恰恰是“對事實的調查、確認與識別”，所以應在審理階段完成。但遺產的范圍、夫妻共同財產的范圍，因其是財產的一般擔保即責任財產而不是確定責任的事實，所以不是審理階段應進行調查的內容，這是執(zhí)行階段應解決的問題。

如前所述，債權人對繼承這一事實很難舉證證明，但無論如何難，都不能因此否認它是訴訟階段應予以解決的問題。究其實質，是證明責任的問題，能證明存在繼承，則債權保障強，如不能證明，債權保障就弱一些。應不應進行調查，是過程;而能否查清，是結果。這一點與普通的債權、債務的確認并無本質上的區(qū)別。