公民、法人或其他組織向人民法院提起訴訟的行為，均稱為起訴。

民事訴訟指人民法院受理公民之間、法人之間、其他組織之間以及他們相互之間因財產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系提起的訴訟。實踐中民事訴訟的范圍極其廣泛，公民因婚姻家庭糾紛，或者公民、法人、其他組織因其民事權(quán)益受到侵害或者與他人發(fā)生財產(chǎn)權(quán)益爭議，都可以依法向人民法院提起訴訟。

刑事訴訟一般是公民的人身、財產(chǎn)權(quán)益受到不法侵害時，可以向公安機關(guān)報案，依法追究侵害人的刑事責(zé)任。所謂的刑事訴訟就是指檢察機關(guān)或公民個人向人民法院提起訴訟，要求追究被告人的刑事責(zé)任。其中公民對下列三類案件可以依照法律規(guī)定向人民法院提起刑事自訴：

1、告訴才處理的案件;包括暴力干涉婚姻自由罪、侵占罪、侮辱罪、誹謗罪、虐待罪。

2、被害人有證據(jù)證明的輕微刑事案件;

3、被害人有證據(jù)證明被告人侵犯自己人身、財產(chǎn)權(quán)利的行為應(yīng)當(dāng)依法追究刑事責(zé)任，而公安機關(guān)或者人民檢察院不予追究被告人刑事責(zé)任的案件。

行政訴訟是指公民、法人或其它組織認為行政機關(guān)的具體行政行為侵犯其合法權(quán)益，依照行政訴訟法的規(guī)定向人民法院提起的訴訟，稱為行政訴訟。行政訴訟的受案范圍如下：

一、認為具體行政行為(包括不作為行為)侵犯其人身權(quán)、財產(chǎn)權(quán)的：

1、對拘留、罰款、吊銷許可證和執(zhí)照、責(zé)令停產(chǎn)停業(yè)、沒收財物等行政處罰不服的;

2、對限制人身自由或者對財產(chǎn)的查封、扣押、凍結(jié)等行政強制措施不服的;

3、認為行政機關(guān)侵犯法律規(guī)定的經(jīng)營自主權(quán)的;

4、認為符合法定條件申請行政機關(guān)頒發(fā)許可證和執(zhí)照，行政機關(guān)拒絕頒發(fā)或者不予答復(fù)的;

5、申請行政機關(guān)履行保護人身權(quán)、財產(chǎn)權(quán)的法定職責(zé)，行政機關(guān)拒絕履行或者不予答復(fù)的;

6、認為行政機關(guān)沒有依法發(fā)給撫恤金的;

7、認為行政機關(guān)違法要求履行義務(wù)的;

8、認為行政機關(guān)侵犯其他人身權(quán)、財產(chǎn)權(quán)的。

二、法律、法規(guī)規(guī)定可能向人民法院提起訴訟的其它案件，但對國防、外交等國家行為;行政法規(guī)、規(guī)章或者行政機關(guān)制訂、發(fā)布的具有普遍約束力的決定、命令;行政機關(guān)對行政機關(guān)工作人員的獎懲、任免等決定;法律規(guī)定由行政機關(guān)最終裁決的具體行政行為，不得提起行政訴訟。