在市場經(jīng)濟(jì)國家，采購招標(biāo)形成的最初起因就是政府和公共部門或政府指定的有關(guān)機(jī)構(gòu)的采購開支主要來源于法人和公民的稅賦和捐贈(zèng)。必須以一種特別的采購方式來促進(jìn)采購盡量節(jié)省開支、最大限度地透明和公開以及提高效率目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)。繼英國十八世紀(jì)八十年代首次設(shè)立文具公用局(StationeryOffice)后，許多西方國家通過了專門規(guī)范政府和公共部門招標(biāo)采購的法律，形成了西方國家具有慣例色彩的“公共采購市場”。本世紀(jì)70年代以來，招標(biāo)采購在國際貿(mào)易中比例的迅速上升，招標(biāo)投標(biāo)制度已經(jīng)成為一項(xiàng)國際慣例，并形成了一整套系統(tǒng)、完善的為各國政府和企業(yè)所共同遵循的國際規(guī)則，各國政府也加強(qiáng)和完善了本國相應(yīng)的法律制度和規(guī)范體系，對促進(jìn)國家間貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)合作的發(fā)展發(fā)揮了重大作用。

政府采購制度起源于18世紀(jì)的歐洲，到了20世紀(jì)末，隨著世貿(mào)組織(WTO)的建立而出現(xiàn)了較大的發(fā)展變化，其更具開放性和國際性。1782年英國政府首先成立了“文具公用局”，規(guī)定凡屬于各個(gè)機(jī)關(guān)公文之印刷、用具之購買，均歸其司掌。隨著政府采購規(guī)模的擴(kuò)大，英國文具公用局后來擴(kuò)展為物資供應(yīng)部，專門負(fù)責(zé)采購政府各個(gè)部門的所需物品。此為近代政府采購制度的發(fā)端。

1861年，美國通過了一項(xiàng)聯(lián)邦法案，規(guī)定超過一定金額的聯(lián)邦政府采購都必須使用公開招標(biāo)方式;1949年，美國國會(huì)通過《聯(lián)邦財(cái)產(chǎn)與行政服務(wù)法》，該法為聯(lián)邦服務(wù)總署提供了統(tǒng)一的政策和方法，并確立了GSA為聯(lián)邦政府的絕大多數(shù)民用部門組織集中采購的權(quán)利;1946年美國在聯(lián)合國經(jīng)濟(jì)社會(huì)委員會(huì)(ECOSOC)的首次會(huì)議上提交了一份著名的“國際貿(mào)易組織的憲章(草案)”，在該草案的第8條和第9條，首次將政府采購提上國際貿(mào)易的議事日程，要求將國民待遇原則和最惠國待遇原則作為世界各國政府采購的原則。

關(guān)貿(mào)總協(xié)定創(chuàng)立之初，將政府采購排除在外，成為貿(mào)易自由化的盲區(qū)，世界經(jīng)合發(fā)展組織(OECD)首先認(rèn)識(shí)到這一市場的必要性和迫切性，于1979年簽訂了第一個(gè)《政府采購協(xié)議》(GPA)。作為東京回合所制定的一項(xiàng)附屬協(xié)議，1987年時(shí)對之有小幅修改，1994年又在馬拉喀什簽署新的《政府采購協(xié)議》，將協(xié)議范圍擴(kuò)大到服務(wù)合同。