根據(jù)《道路交通安全法》第119條第5項(xiàng)的規(guī)定，道路交通事故是指車輛在道路上因過錯或者意外造成的人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事件。這是我國法律對道路交通事故定義的闡述，具有法律效力，要想對道路交通事故有深刻地認(rèn)識，就要準(zhǔn)確地領(lǐng)會這一定義的含義。

首先，道路交通事故的主體，一方必須是車輛。即發(fā)生道路交通的事故的雙方或者是兩車之間、或者是人車之間發(fā)生的刮擦、碰撞或直接影響等形成的事故，有一方必須是車輛。《道路交通安全法》也對車輛進(jìn)行了界定，這里的車輛包括各種機(jī)動車和非機(jī)動車?？梢杂邢鄬Ψ娇梢詻]有相對方，車輛因側(cè)翻導(dǎo)致自己損失的事故就是沒有相對方的道路交通事故。相對方可以是一方也可以是多方，多輛車發(fā)生追尾的事故就是相對方是多方的道路交通事故。

其次，道路交通事故的地域范圍是道路，發(fā)生在道路以外的事故一般不屬于道路交通事故?！兜缆方煌ò踩ā穼Α暗缆贰钡暮x也做了解釋，即包括公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會機(jī)動車通行的道路，還包括廣場、公共停車場等用于公眾通行的場所。應(yīng)當(dāng)說，凡在這些場所發(fā)生的事故都應(yīng)當(dāng)屬于道路交通事故。這時(shí)排除了那些在家庭私有車庫、私有場院內(nèi)的場所等那些非公眾通行的地方發(fā)生的事故。

再次，道路交通事故的另一個(gè)主觀因素是過錯或者意外。在法律意義上過錯包括故意和過失。故意是指行為人認(rèn)識到結(jié)果的發(fā)生而追求結(jié)果的發(fā)生，駕車追求撞人結(jié)果的發(fā)生，行為人的主觀心理狀態(tài)就是故意，這一行為不是交通肇事行為，而是故意傷害。過失是行人應(yīng)該認(rèn)識到結(jié)果的發(fā)生而沒有認(rèn)識到或認(rèn)識到結(jié)果的發(fā)生但輕信能夠避免，最終結(jié)果發(fā)生的心理狀態(tài)。違反交通法律法規(guī)的行為導(dǎo)致交通事故是一種過失行為，是一種最為常見的肇事行為。發(fā)生意外的情況，也就是意外事件，主要是指發(fā)生了當(dāng)事人意想不到的情況。如由于客觀原因使道路狀況變化、剎車失靈等。區(qū)分當(dāng)事人的主觀故意和客觀因素，對于明確道路交通事故雙方當(dāng)事人的責(zé)任有著很重要的意義。解釋中還提到的“造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失”是指由于發(fā)生了道路交通事故，給雙方當(dāng)事人或者財(cái)產(chǎn)損失的后果。如果雖然發(fā)生了碰撞，但對雙方當(dāng)事人沒有造成任何的傷害或損失，也就談不上為交通事故了。

新中國最早的有關(guān)道路交通的法律法規(guī)是1951年經(jīng)政務(wù)院批準(zhǔn)，由公安部公布的《城市陸上交通管理暫行規(guī)定》，但是該法并沒有規(guī)定道路交通事故的定義。隨后又出臺了幾部有關(guān)道路交通的部門規(guī)章，也都沒有規(guī)定道路交通事故的定義。直至1991年國務(wù)院發(fā)布《道路交通事故處理辦法》，才第一次明確地規(guī)定道路交通事故的定義?！兜缆方煌ㄊ鹿侍幚磙k法》第2條規(guī)定：“車輛駕駛?cè)藛T、行人以及其他在道路上進(jìn)行與交通有關(guān)活動的人員，因違反《中華人民共和國道路交通管理?xiàng)l例》和其它道路交通管理法規(guī)規(guī)章的行為，過失造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事故?！?/p>

道路交通事故的概念和外延的變遷也是我國對外交流的需要。日本對道路交通事故的定義是，由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損失。美國國家安全委員會對交通事故的定義是，道路交通事故是在道路上所發(fā)生的意料不到的有害的或危險(xiǎn)的事件。道路交通事故新的定義較《道路交通事故處理辦法》的事故定義去掉了違法行為這個(gè)在過去處理的交通事故的必要因素，將過失改為過錯，并增加了意外事故。新定義與國外定義比較，類似的地方都是在道路上或在交通中引起的死傷或物損的意外事件。但是無論是美國定義中的“意料不到的危害的或意外的事件”，還是日本定義中的“由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損壞”，對當(dāng)事人的主觀方面來說都隱含了過錯或者意外，從這個(gè)角度而。言，我國道路交通事故新定義與美國、日本的道路交通事故的定義在本質(zhì)上是一致的。根據(jù)《道路交通安全法》第119條第5項(xiàng)的規(guī)定，道路交通事故是指車輛在道路上因過錯或者意外造成的人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事件。這是我國法律對道路交通事故定義的闡述，具有法律效力，要想對道路交通事故有深刻地認(rèn)識，就要準(zhǔn)確地領(lǐng)會這一定義的含義。

首先，道路交通事故的主體，一方必須是車輛。即發(fā)生道路交通的事故的雙方或者是兩車之間、或者是人車之間發(fā)生的刮擦、碰撞或直接影響等形成的事故，有一方必須是車輛?！兜缆方煌ò踩ā芬矊囕v進(jìn)行了界定，這里的車輛包括各種機(jī)動車和非機(jī)動車?？梢杂邢鄬Ψ娇梢詻]有相對方，車輛因側(cè)翻導(dǎo)致自己損失的事故就是沒有相對方的道路交通事故。相對方可以是一方也可以是多方，多輛車發(fā)生追尾的事故就是相對方是多方的道路交通事故。

其次，道路交通事故的地域范圍是道路，發(fā)生在道路以外的事故一般不屬于道路交通事故?！兜缆方煌ò踩ā穼Α暗缆贰钡暮x也做了解釋，即包括公路、城市道路和雖在單位管轄范圍但允許社會機(jī)動車通行的道路，還包括廣場、公共停車場等用于公眾通行的場所。應(yīng)當(dāng)說，凡在這些場所發(fā)生的事故都應(yīng)當(dāng)屬于道路交通事故。這時(shí)排除了那些在家庭私有車庫、私有場院內(nèi)的場所等那些非公眾通行的地方發(fā)生的事故。

再次，道路交通事故的另一個(gè)主觀因素是過錯或者意外。在法律意義上過錯包括故意和過失。故意是指行為人認(rèn)識到結(jié)果的發(fā)生而追求結(jié)果的發(fā)生，駕車追求撞人結(jié)果的發(fā)生，行為人的主觀心理狀態(tài)就是故意，這一行為不是交通肇事行為，而是故意傷害。過失是行人應(yīng)該認(rèn)識到結(jié)果的發(fā)生而沒有認(rèn)識到或認(rèn)識到結(jié)果的發(fā)生但輕信能夠避免，最終結(jié)果發(fā)生的心理狀態(tài)。違反交通法律法規(guī)的行為導(dǎo)致交通事故是一種過失行為，是一種最為常見的肇事行為。發(fā)生意外的情況，也就是意外事件，主要是指發(fā)生了當(dāng)事人意想不到的情況。如由于客觀原因使道路狀況變化、剎車失靈等。區(qū)分當(dāng)事人的主觀故意和客觀因素，對于明確道路交通事故雙方當(dāng)事人的責(zé)任有著很重要的意義。解釋中還提到的“造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失”是指由于發(fā)生了道路交通事故，給雙方當(dāng)事人或者財(cái)產(chǎn)損失的后果。如果雖然發(fā)生了碰撞，但對雙方當(dāng)事人沒有造成任何的傷害或損失，也就談不上為交通事故了。

新中國最早的有關(guān)道路交通的法律法規(guī)是1951年經(jīng)政務(wù)院批準(zhǔn)，由公安部公布的《城市陸上交通管理暫行規(guī)定》，但是該法并沒有規(guī)定道路交通事故的定義。隨后又出臺了幾部有關(guān)道路交通的部門規(guī)章，也都沒有規(guī)定道路交通事故的定義。直至1991年國務(wù)院發(fā)布《道路交通事故處理辦法》，才第一次明確地規(guī)定道路交通事故的定義。《道路交通事故處理辦法》第2條規(guī)定：“車輛駕駛?cè)藛T、行人以及其他在道路上進(jìn)行與交通有關(guān)活動的人員，因違反《中華人民共和國道路交通管理?xiàng)l例》和其它道路交通管理法規(guī)規(guī)章的行為，過失造成人身傷亡或者財(cái)產(chǎn)損失的事故?！?/p>

道路交通事故的概念和外延的變遷也是我國對外交流的需要。日本對道路交通事故的定義是，由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損失。美國國家安全委員會對交通事故的定義是，道路交通事故是在道路上所發(fā)生的意料不到的有害的或危險(xiǎn)的事件。道路交通事故新的定義較《道路交通事故處理辦法》的事故定義去掉了違法行為這個(gè)在過去處理的交通事故的必要因素，將過失改為過錯，并增加了意外事故。新定義與國外定義比較，類似的地方都是在道路上或在交通中引起的死傷或物損的意外事件。但是無論是美國定義中的“意料不到的危害的或意外的事件”，還是日本定義中的“由于車輛在交通中所引起的人的死傷或物的損壞”，對當(dāng)事人的主觀方面來說都隱含了過錯或者意外，從這個(gè)角度而。言，我國道路交通事故新定義與美國、日本的道路交通事故的定義在本質(zhì)上是一致的。