在世界的法律發(fā)展史上，抵押權(quán)制度萌生于羅馬法，無論是英美法系還是大陸法系中的抵押制度，均受到了羅馬法的影響。然而，不同的社會歷史背景卻造就兩大法系迥異的法律傳統(tǒng)和法律文化。而英美法系注重判例法的傳統(tǒng)決定了浮動抵押制度必然產(chǎn)生于英美法系而不是大陸法系。

所謂浮動抵押是指企業(yè)以其財產(chǎn)的全部或一部分設(shè)定抵押，抵押人在日常經(jīng)營范圍內(nèi)可自由處分其抵押財產(chǎn)，在特定情由發(fā)生時抵押權(quán)人得就此抵押物受償?shù)囊环N抵押。

二、浮動抵押制度的特點

1、財產(chǎn)標的的廣泛性

浮動抵押的標的物在目前所存在的抵押方式中最為廣泛，其標的物的范圍沒有特別的限制。如前所述，它包括公司的動產(chǎn)、不動產(chǎn)和無形資產(chǎn);也包括公司對外享有的各項財產(chǎn)性權(quán)利。因此在財團抵押中被排除在財團之外的無法特定化的財產(chǎn)，如公司的應(yīng)收債和半制成品，甚至商譽等也被納入浮動抵押標的物的范圍?？傊?，所有公司的有形和無形財產(chǎn)，現(xiàn)在和將來財產(chǎn)均可以成為浮動抵押的標的物。

2、抵押財產(chǎn)的集合性

浮動抵押財產(chǎn)的初始形態(tài)是企業(yè)全部或一類財產(chǎn)的集合物，即以公司(債務(wù)人)現(xiàn)在或?qū)淼娜炕蛞活愗敭a(chǎn)為擔保標的物。抵押物的集合性是抵押物流動性的前提和保障，如果抵押物要求為特定一物，則流動性是無從談起的。只有在設(shè)定抵押財產(chǎn)為眾財產(chǎn)的集合時，在對財產(chǎn)集合體的經(jīng)營過程中，財產(chǎn)呈現(xiàn)流進和流出的兩種相反方向的有序運動，浮動抵押才能成為可能。

3、抵押財產(chǎn)的浮動性

浮動性是浮動抵押的最明顯也是最表象的特征。在浮動抵押中，由于抵押人在日常經(jīng)營范圍內(nèi)有自由處分抵押財產(chǎn)的權(quán)利，所以作為抵押物的財產(chǎn)是不特定的，是流動的。在抵押設(shè)定后，流入該企業(yè)的財產(chǎn)則自動成為標的物，無須辦理變更登記手續(xù);流轉(zhuǎn)出企業(yè)的財產(chǎn)，則自動退出設(shè)押財產(chǎn)的范圍，不再受抵押權(quán)的約束，當事人也無須采取什么措施。

4、抵押人自由處分的特殊性

浮動抵押最重要的特征是抵押人對抵押財產(chǎn)具有自由處分權(quán)，即在正常經(jīng)營過程中占有、使用和處分抵押物的權(quán)利，如將其出售、出租、設(shè)定抵押等。抵押人的自由處分權(quán)正是浮動抵押標的具有浮動性的根源所在，也就是說區(qū)分固定抵押與浮動抵押的關(guān)鍵不在于抵押財產(chǎn)的性質(zhì)是固定資產(chǎn)還是流動資產(chǎn)，而在于抵押人在正常經(jīng)營過程中有無對抵押財產(chǎn)自由處分的權(quán)利。如果公司可以在正常經(jīng)營過程中使用和處分抵押財產(chǎn)，那抵押就是浮動的。在浮動抵押的所有特征中，這一特征，即浮動抵押人擁有的在正常經(jīng)營范圍內(nèi)對抵押財產(chǎn)自由處分權(quán)，是浮動抵押區(qū)別于其他的抵押制度的最本質(zhì)的特征。正是由于抵押人的這項權(quán)利，使得抵押財產(chǎn)能自由的流通，達到物盡其用的效果。