一、訴訟時效的種類

(一)普通訴訟時效

普通訴訟時效又稱為一般訴訟時效,是指由民法統(tǒng)一規(guī)定的適用于一般民事法律關(guān)系的時效。除特別法另有規(guī)定外,所有的民事法律關(guān)系均適用普通訴訟時效。我國<<民法通則;笫135條規(guī)定了普通訴訟時效的期間為2年。

(二)特殊訴訟時效

特殊訴訟時效是指由民事特別法規(guī)定的適用于某些民事法律關(guān)系的時效。按照我國<<民法通則;第136條規(guī)定，下列民事法律關(guān)系適用一年訴訟時效：

1、身體受到傷害要求賠償?shù)模?/p>

2、出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；

3、延付或拒付租金的；

4、寄存財物被丟失或損毀的

以上民事法律關(guān)系對確定性的要求更強(qiáng)，必須在更短的期間內(nèi)使之確定化,因而適用一年訴訟時效。這一規(guī)定即是關(guān)于訴訟時效期間的特別規(guī)定，屬于特殊訴訟時效。

此外,我國<<合同法;第129條規(guī)定："因國際貨物買賣合同和技術(shù)引進(jìn)出口合同爭議提起訴訟或申請仲裁的期限為四年，自當(dāng)事人知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起計算。"由于這兩類合同有效期長,涉及金額大,具有涉外因素,適用兩年的普通訴訟時效往往不夠用,法律賦予其比較長的訴訟時效期間。這一規(guī)定也是關(guān)于訴訟時效期間的特別規(guī)定，屬于特殊訴訟時效。

(三)最長訴訟時效

最長訴訟時效指民法規(guī)定的保護(hù)民事權(quán)利期間最長的訴訟時效。我國<<民法通則;第137條規(guī)定最長訴訟時效期間為20年。

二、訴訟時效期間的計算

（一）訴訟時效期間的起算

我國<<民法通則;第137條規(guī)定：“訴訟時效期間從知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起計算。”實踐中由于客觀情況復(fù)雜多變,訴訟時效期間的起算點也各不相同。

1、普通訴訟時效期間和特別訴訟時效期間的起算：應(yīng)從權(quán)利人知道或應(yīng)該知道權(quán)利被侵害之日起計算。

（1）規(guī)定了履行期限的債權(quán)關(guān)系,訴訟時效期間應(yīng)從履行期限屆滿之日起的第二天開始計算。因為履行期限未滿,債權(quán)人利益不會受到侵害,也就無所謂訴訟時效的計算。

（2）沒有規(guī)定履行期限的債權(quán)關(guān)系,應(yīng)從權(quán)利人主張權(quán)利之時,或者知道債務(wù)人表示不再向他履行義務(wù)之時開始計算。由于債權(quán)關(guān)系沒有約定履行期限,只要權(quán)利人沒主張權(quán)利就可以認(rèn)為其權(quán)利沒有被侵害,所以訴訟時效期間從債權(quán)人主張權(quán)利時開始計算,但是不得超過最長訴訟時效期間20年。

（3）附條件、附期限的民事法律關(guān)系,訴訟時效應(yīng)從條件成就之時或期限到來之時開始計算。

（4）侵權(quán)行為引起的損害賠償法律關(guān)系,應(yīng)從權(quán)利人知道或應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害之時起開始計算。

2、最長訴訟時效期間的起算：應(yīng)從權(quán)利被侵害之日起開始計算。我國<<民法通則;第137條規(guī)定："從權(quán)利被侵害之日起超過20年的,人民法院不予保護(hù)。"由此可見,20年是我國法律對權(quán)利保護(hù)的最長訴訟時效期間。并且這一期間不以權(quán)利人主觀上是否知道或應(yīng)當(dāng)知道為開端,其目的是為了社會經(jīng)濟(jì)秩序的穩(wěn)定。

(二)訴訟時效的中止

訴訟時效的中止，是指在訴訟時效期間的最后6個月內(nèi),因不可抗力或其他障礙使權(quán)利人不能行使請求權(quán)的,訴訟時效期間暫停計算,待中止原因消除后,訴訟時效期間繼續(xù)計算的訴訟時效制度。訴訟時效的中止制度設(shè)立的目的是保證權(quán)利人真正享有完整的訴訟時效期間。在我國，它適應(yīng)于普通訴訟時效和特殊訴訟時效。依據(jù)我國<<民法通則;第139條規(guī)定,訴訟時效中止需要具備兩個條件：

1、權(quán)利人因為不可抗力或其他障礙,不能行使請求權(quán)。如某權(quán)利人在外地出差,其本地發(fā)生地震致使交通中斷,因而不能回本地行使其對義務(wù)人的請求權(quán),在這種情況下則發(fā)生訴訟時效中止的法律后果。所謂"其他障礙"，如無民事行為能力人沒有法定代理人等情形。總之，由于客觀原因使權(quán)利人請求權(quán)不能正常行使，因而可以導(dǎo)致訴訟時效中止。

2、權(quán)利人不能行使請求權(quán)的事由發(fā)生在訴訟時效期間的最后6個月內(nèi)。如果發(fā)生在最后6個月以前的時間,則不發(fā)生訴訟時效中止的效力。有一種情況例外,如果有關(guān)事由開始時,訴訟時效還有6個月以上的時間,但是延續(xù)到了6個月以內(nèi),那么應(yīng)從訴訟時效期間最后6個月的時刻開始,發(fā)生訴訟時效的中止。

只有同時符合以上條件,才能產(chǎn)生中止的效力。待中止原因消除后,訴訟時效期間繼續(xù)計算,即中止之前已進(jìn)行的時效期間繼續(xù)有效。

(三)訴訟時效的中斷

訴訟時效的中斷，是指在訴訟時效進(jìn)行中,因法定事由的出現(xiàn)致使已經(jīng)過的訴訟時效期間全部歸于無效,待中斷事由消除后訴訟時效期間重新計算的訴訟時效制度。這一制度適應(yīng)于普通訴訟時效和特殊訴訟時效。依據(jù)我國<<民法通則;第140條規(guī)定,訴訟時效在以下情況可以發(fā)生中斷：

1、當(dāng)事人一方提出履行義務(wù)的請求。這里所說的"請求"是指權(quán)利人直接要求義務(wù)人履行義務(wù)的口頭或書面的意思表示。請求是訴訟時效中斷最常見的原因。除了向義務(wù)人直接要求外,權(quán)利人向義務(wù)人的保證人或其他代理人等主張權(quán)利,也可認(rèn)定訴訟時效中斷。

2、當(dāng)事人一方提起訴訟。起訴是民事主體的一項法定權(quán)利,從起訴之日起,訴訟時效中斷。由于起訴是權(quán)利人通過訴訟程序保護(hù)民事權(quán)利的行為,是權(quán)利人行使民事權(quán)利的行為。它不僅包括權(quán)利人向法院起訴,而且包括權(quán)利人具有同樣性質(zhì)的其他行為,如向有關(guān)行政機(jī)關(guān)提出保護(hù)權(quán)利的請求等行為。

3、當(dāng)事人一方同意履行義務(wù)。這是指義務(wù)人同意履行義務(wù)，其同意的方式很多,如直接表示同意或明確承認(rèn)義務(wù)等都發(fā)生同樣的效力。

以上法定事由須發(fā)生于訴訟時效期間內(nèi)才能中斷訴訟時效,這是訴訟時效中斷的時間性要求。只要發(fā)生以上情形之一,都會導(dǎo)致訴訟時效中斷,原來已經(jīng)過的時效期間都無效,從中斷事由消滅之日起訴訟時效期間重新開始計算。中斷事由可以數(shù)次發(fā)生,但要受最長訴訟時效的限制。

(四)訴訟時效的中止和中斷的區(qū)別

訴訟時效的中止和中斷均發(fā)生于訴訟時效進(jìn)行期間,并且都只適用于普通訴訟時效和特殊訴訟時效,這是其共同點。實踐中,二者的區(qū)別是比較明顯的：

1、原因不同。訴訟時效的中止的原因是客觀上阻礙權(quán)利人行使請求權(quán)的不可抗力或其他障礙；訴訟時效的中斷的原因是因當(dāng)事人的主觀行為,即請求、認(rèn)諾、起訴等引起。

2、發(fā)生的時間性要求不同。訴訟時效中止只能發(fā)生在訴訟時效期間的最后6個月內(nèi)；而訴訟時效的中斷可以在時效進(jìn)行的任何時間發(fā)生。

3、后果不同。訴訟時效中止只是導(dǎo)致時效暫停計算,一旦中止事由消滅,訴訟時效繼續(xù)計算；訴訟時效中斷導(dǎo)致訴訟時效重新計算。

(五)訴訟時效的延長

訴訟時效的延長，是指權(quán)利人在訴訟時效期間內(nèi)因有特殊情況沒有行使權(quán)利,由人民法院適當(dāng)延長訴訟時效期間的訴訟時效制度。訴訟時效期間延長是對訴訟時效期間中止、中斷的補(bǔ)充。

訴訟時效延長通常應(yīng)縣備以下條件：

1、訴訟時效期間已屆滿。這與訴訟時效中止與中斷必須發(fā)生在訴訟期間內(nèi)是有本質(zhì)區(qū)別的。

2、權(quán)利人在訴訟時效期限內(nèi)沒行使權(quán)利確有正當(dāng)理由。

3、經(jīng)過人民法院審查批準(zhǔn),才可以延長訴訟時效。

凡符合以上條件的訴訟時效期間都可以延長。由此可見,普通訴訟時效、特殊訴訟時效、最長訴訟時效都可以適用訴訟時效延長的規(guī)定。