一方面,對于承租人來說:(1)承租人支付的租金比
貸款本金和利息高得多的原因是承租人缺乏足夠的資金購買設(shè)備,難以獲得貸款。承租人在租賃過程中投入了大量資金。如果允許出租人單方
解除合同,承租人投入的資金將無法收回并遭受損失。(2) 為了使用租賃財(cái)產(chǎn),承租人通常需要投資于某些配套設(shè)備。如果出租人中途終止合同,將增加承租人的損失。(3) 由于租賃物的特殊性,出租人單方面解除合同收回租賃物后,承租人不僅很難購買同類物,而且短期內(nèi)也很難做到,這勢必給承租人造成更大的損失。另一方面,對于出租人而言:(1)購買設(shè)備需要大量資金。除出租人自有資金外,大部分資金來自第三方融資,包括外國金融機(jī)構(gòu)融資。除了支付這些融資的本金和利息外,出租人還
承擔(dān)匯率變化的風(fēng)險(xiǎn)。如果允許承租人中途終止合同,出租人很難收回投資資金,更不用說支付融資本息了。(2) 在融資租賃中,租賃項(xiàng)目由承租人根據(jù)自身的具體生產(chǎn)經(jīng)營情況選擇,一般不具有普遍性。如果允許承租人中途終止合同,即使租賃物返還給出租人,租賃公司也難以在一定期限內(nèi)將返還的租賃物租賃給新的承租人,更難指望出租人通過出售租賃物收回相當(dāng)數(shù)量的剩余租金。在這種情況下,租賃公司不僅會損失相當(dāng)數(shù)量的租賃收入,還會遭受租賃設(shè)備的無形損失。(3) 租賃物的價(jià)款、利息、保險(xiǎn)費(fèi)和
手續(xù)費(fèi),在固定租賃期限內(nèi)以租金的形式分期償還,租賃期滿全額收回。如果允許承租人中途終止合同,則很難收回出租人投入的資本成本。有鑒于此,外國立法和融資租賃實(shí)踐都對中途終止施加了嚴(yán)格限制。一般有三種限制方式:(1)條款的形式明確
規(guī)定了對融資
租賃合同中途終止的限制。這種形式的典型代表是美國,在其《統(tǒng)一商法典》中增加了第2a-407條:“如果合同不是消費(fèi)租賃而是融資租賃……未經(jīng)接受承諾的一方同意,承諾人在租賃合同中作出的承諾不得取消、終止、修改、拒絕、免除履行或替代履行?!保?) 以判例法的形式確定融資租賃合同中途終止的限制。例如,德國聯(lián)邦財(cái)產(chǎn)法院的判例法形成了“禁止中途終止”的判例法基準(zhǔn)。(3) 在具體的融資租賃合同中,合同的終止僅限于合同條款的形式。這種形式以中國為代表。中國的《
合同法》沒有以美國統(tǒng)一商法典等條款的形式明確規(guī)定禁止中途終止。禁止中途終止在具體合同中有專門條款規(guī)定,即所謂“禁止中途終止”。在司法實(shí)踐中,雖然該條款在合同中沒有明確規(guī)定,但在合同解釋中也被視為該條款的存在。由此可見,融資租賃合同中的“中途終止禁止條款”無論是在國內(nèi)外立法和司法實(shí)踐中,還是在我國的融資租賃實(shí)踐中都得到了廣泛的認(rèn)可。然而,禁止中途終止合同并不是絕對的。從“中途終止禁止”的定義和相關(guān)立法中關(guān)于中途終止禁止的規(guī)定可以看出,該規(guī)定對融資租賃合同中途終止的限制僅比一般合同終止更為嚴(yán)格。應(yīng)當(dāng)認(rèn)為,在特殊的
法律或約定情形下,允許當(dāng)事人根據(jù)一方或雙方的意思表示解除合同。結(jié)合相關(guān)立法和實(shí)踐,筆者認(rèn)為,所謂特殊情形應(yīng)包括以下幾個方面:(1)
協(xié)議終止,即當(dāng)事人通過協(xié)商一致同意終止合同。這種解散方式的重要內(nèi)容是當(dāng)事人約定的意思表示。合同各方被認(rèn)為是對其自身利益的最佳判斷者?;谡鎸?shí)意思表示的合同解除協(xié)議是當(dāng)事人在權(quán)衡自身利益后做出的選擇。一般來說,這能滿足他們的最大利益。因此,基于合同自由原則,應(yīng)允許當(dāng)事人在不損害國家利益、社會公共利益和不侵犯他人合法權(quán)益的前提下,通過協(xié)議終止合同。這也符合融資租賃的做法。事實(shí)上,在融資租賃交易中,只要雙方同意終止合同,在不損害國家利益和社會公共利益的情況下約定雙方的權(quán)利義務(wù),中途終止的情況就存在并有增加的趨勢。特別是在一些發(fā)展迅速、技術(shù)更新迅速、新車型不斷涌現(xiàn)的行業(yè),出現(xiàn)了大量中途終止。(2) 根據(jù)中國合同法第248條,承租人應(yīng)按約定支付租金。經(jīng)催告,承租人在合理期限內(nèi)仍不支付租金的,出租人可以要求支付全部租金;也可以解除合同,收回租賃物。這實(shí)際上賦予了出租人在承租人違反支付租金義務(wù)后單方面終止合同的權(quán)利。(3) 在融資租賃期間,租賃物的所有權(quán)屬于出租人。如果承租人未經(jīng)出租人同意出售、轉(zhuǎn)讓或轉(zhuǎn)租租賃財(cái)產(chǎn),并對租賃設(shè)備進(jìn)行擔(dān)?;蛲顿Y,則將侵犯出租人的所有權(quán)。此時(shí),應(yīng)允許出租人終止合同;此外,雖然承租人使用租賃財(cái)產(chǎn)進(jìn)行非法活動而未給出租人造成損失,但也應(yīng)給予出租人中途終止合同的權(quán)利。(4) 租賃期內(nèi),承租人破產(chǎn),一般不能繼續(xù)履行合同的,出租人有權(quán)終止并收回租賃物。(5) 如上所述,租賃物交付承租人后,毀損、滅失的風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移給承租人,承租人有義務(wù)維修、保管租賃物(見《合同法》第239條、第247條)。因出租人的過錯致使租賃物毀損、滅失的,出租人不予免除。此時(shí),應(yīng)允許承租人根據(jù)具體情況或要求減少租金或終止合同。(6) 一般情況下,如果租賃物存在瑕疵,出租人不承擔(dān)瑕疵擔(dān)保義務(wù)(見合同法第244條),因此,即使租賃物的瑕疵使承租人無法按照合同使用和受益,承租人不得以出租人違反缺陷保證義務(wù)為由要求終止合同。但是,承租人依靠出租人的技能確定租賃物或者干預(yù)租賃物選擇的,出租人不得免除瑕疵擔(dān)保義務(wù)。出租人違反缺陷保證義務(wù)的,承租人可以要求其修理、返還等。出租人在合理期限內(nèi)未修理、返還等,或者雖有上述行為,出租人仍未使用租賃物收益的,承租人可以要求終止合同。(7) 對于有效的融資租賃合同,如果賣方未能在交付期屆滿時(shí)交付租賃物,則賣方在承租人催促下仍未能在合理的通知期內(nèi)交付租賃物。如果此時(shí)出租人未將賣方的索賠權(quán)轉(zhuǎn)讓給承租人,則交付租賃物首先是出租人的義務(wù),承租人應(yīng)以出租人違反合同約定的義務(wù)為由要求出租人
賠償損失或終止合同。《統(tǒng)法社國際融資租賃公約》確認(rèn)了這種做法(見《統(tǒng)法社國際融資租賃公約》第12條)。(8) 此外,雙方還可以在融資租賃合同中約定,一方或雙方有權(quán)終止。約定的情形發(fā)生時(shí),有權(quán)終止的一方可以終止該權(quán)利。除上述情形外,即使發(fā)生不可抗力,租賃物不再存在,承租人不能再使用租賃物并從中受益,合同也不得中途終止。(2) 融資租賃合同因融資租賃
合同履行期屆滿而終止,且