定金是在合同訂立或履行前支付一定金額的保證金。

合同定金：合同定金通常與預付合同并存，是指合同訂立前的交付，目的是保證定金用于合同的正式訂立。合同的訂立需要一個要約和承諾的過程。有時這一過程相對較短，但在某些情況下，這一過程可能需要較長的時間，特別是在一些標的物數(shù)額較大的民事交易中。當事人為訂立合同作了必要的準備，對合同內(nèi)容基本達成協(xié)議。但由于一些未定情形，合同尚未訂立，當事人又不愿意承諾訂立合同，于是就用定金來實現(xiàn)當事人之間的互信，從而最終訂立合同，完成交易。當事人約定以定金作為訂立主合同的擔保的，支付定金的一方拒絕訂立合同的，定金將滅失；接受定金的一方拒絕訂立合同的，定金雙倍返還。因此，定金的目的是保證當事人能夠最終訂立合同，而定金也可以防止當事人趁機惡意協(xié)商。在某些情況下，一方當事人可能違反誠實信用原則，在訂立合同過程中隱瞞重要信息，或者捏造信息誤導另一方當事人，使另一方當事人認為與其訂立合同更為有利，而另一方當事人卻從未與其訂立合同，這會造成損害給對方造成的損失。如果一方最終放棄訂立主合同的機會，無論是惡意還是過失，都將適用定金的處罰，這可以促進雙方更加謹慎、積極地進行交易。合同定金：約定的定金是主合同成立的重要條件，稱為合同定金。合同是否成立，是否具有法律效力，取決于定金是否支付。合同交付的，具有法律效力；不交付的，合同不成立。合同存款是德國古代法律中的一項制度。如今，各國的立法已不再對此作規(guī)定。但在實踐中，合同當事人約定收取定金作為合同生效的重要條件的，應當予以允許。根據(jù)我國法律規(guī)定，當事人享有充分的合同自由，可以將交付定金作為合同成立或者生效的附加條件，使主合同成為具有成立或者生效要件的合同。因此，當事人約定定金，并明確交付定金是合同成立或者生效的必要條件的，定金具有合同定金的性質。但是，支付定金的當事人未支付定金，但主合同已經(jīng)履行或者主體已經(jīng)履行的，不影響主合同的成立或者效力。此時，已經(jīng)履行或者部分履行的合同將不再以交付定金作為合同成立或者生效的標志，即合同任何一方不再有權主張合同不成立或者不生效。履行合同的主體是指履行合同的主要義務，如銷售合同中的供貨義務，而不是合同的次要義務和附隨義務，如通知義務、解釋義務等