世貿(mào)組織作為一個(gè)正式的國(guó)際貿(mào)易組織，在法律上與聯(lián)合國(guó)和其他國(guó)際組織具有同等地位。除了執(zhí)行多邊貿(mào)易協(xié)定、提供多邊貿(mào)易談判場(chǎng)所和論壇的原關(guān)貿(mào)總協(xié)定組織外，它還負(fù)責(zé)定期審查成員國(guó)的貿(mào)易政策，統(tǒng)一處理成員國(guó)之間的貿(mào)易爭(zhēng)端，以及加強(qiáng)與國(guó)際貨幣基金組織和世界銀行的合作，以實(shí)現(xiàn)全球經(jīng)濟(jì)決策的一致性。WTO協(xié)議的范圍包括很多內(nèi)容，從農(nóng)業(yè)到紡織服裝，從服務(wù)業(yè)到政府采購(gòu)，從原產(chǎn)地規(guī)則到知識(shí)產(chǎn)權(quán)，WTO的最高決策權(quán)是部長(zhǎng)會(huì)議，至少每?jī)赡昱e行一次。它有一個(gè)總理事會(huì)和一個(gè)秘書(shū)處，負(fù)責(zé)世貿(mào)組織的日常會(huì)議和工作。總理事會(huì)有三個(gè)理事會(huì)，分別是貨物貿(mào)易、非貨物貿(mào)易（服務(wù)貿(mào)易）和知識(shí)產(chǎn)權(quán)理事會(huì)，以及兩個(gè)貿(mào)易、發(fā)展和預(yù)算委員會(huì)?？偫硎聲?huì)還有一個(gè)貿(mào)易政策核查機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)監(jiān)督各委員會(huì)，并負(fù)責(zé)起草國(guó)家政策評(píng)估報(bào)告。為美國(guó)、歐盟、日本和加拿大每?jī)赡昶鸩菀环菡咴u(píng)估報(bào)告，為16個(gè)最發(fā)達(dá)國(guó)家每四年起草一份，為發(fā)展中國(guó)家每六年起草一份。上訴法院負(fù)責(zé)仲裁成員之間的分歧作為一個(gè)處理國(guó)際貿(mào)易事務(wù)的機(jī)構(gòu)，WTO的前身是1947年成立的GATT。與關(guān)貿(mào)總協(xié)定相比，WTO涵蓋貨物貿(mào)易、服務(wù)貿(mào)易和知識(shí)產(chǎn)權(quán)貿(mào)易，而關(guān)貿(mào)總協(xié)定僅適用于貨物貿(mào)易

中國(guó)是關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定的創(chuàng)始國(guó)之一。1984年1月18日，中國(guó)正式成為《國(guó)際紡織品貿(mào)易總協(xié)定》的成員國(guó)。1993年2月、5月和9月，在繼續(xù)審查中國(guó)經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易體制的同時(shí)，中國(guó)問(wèn)題工作組開(kāi)始討論中國(guó)恢復(fù)議定書(shū)的框架。然而，1995年世界貿(mào)易組織成立時(shí)，關(guān)于中國(guó)恢復(fù)關(guān)稅的談判尚未最終完成

為了加入世貿(mào)組織，由外經(jīng)貿(mào)部首席談判代表屠龍率領(lǐng)的中國(guó)代表團(tuán)參加了1997年在日內(nèi)瓦舉行的世貿(mào)組織中國(guó)組的四次會(huì)議，會(huì)議前后與30多個(gè)世貿(mào)組織成員舉行了雙邊市場(chǎng)準(zhǔn)入磋商，取得了一些進(jìn)展。今天，中美終于就中國(guó)加入世貿(mào)組織達(dá)成協(xié)議，這是中國(guó)加入世貿(mào)組織的關(guān)鍵一步。迄今為止，中國(guó)已與13個(gè)世貿(mào)組織成員就中國(guó)加入世貿(mào)組織達(dá)成雙邊協(xié)議