一、繼承活動中債權人利益受侵害的表現及原因

(一)受侵害的表現

我國學者在論及繼承活動中對債權人利益保護時，一般將債權人范圍及受侵害方式做狹義界定，主要考慮對死者債權人利益的保護和對繼承人侵權行為的禁止。(注：房紹坤主編：《中國民事立法專論》，青島海洋大學出版社1995年版，第316頁。)然而，其他國家和地區(qū)立法普遍地將保護范圍擴及到繼承人和受遺贈人的債權人，被繼承人生前侵權行為亦被列入禁止之列。我們認為，唯有如此，才能全面充分地保護債權人利益。在實踐中，債權人利益受侵害形式大致可分為以下三類：

1.生前侵權。是指被繼承人生前為逃避自己的債務，降低自己遺產的償債能力，故意非正常地處理自己的財產。這種特殊侵權行為與普通侵權行為與普通侵權行有明顯區(qū)別：(1)侵權主體就是死者本人，侵權行為正是其生前親自所為。(2)死者侵權意圖十分明顯，若其無不良動機，則不屬于侵權。(3)侵權時間發(fā)生于死亡前一段期限內，而其后果往往直到遺產清理時才暴露出來。(4)侵權手段并不表現為對財產的直接侵害，往往貌似合法處分，具有很強的隱蔽性和迷惑性;且因“死無對證”，債權人一旦受到侵害，將很難得到救濟。

由于死者生前有相當充分的時間準備，其可采用的侵權方式比較多樣，具體包括：(1)無償贈與他人財產;(2)非正常低價出售財產;(3)對原先沒有財產擔保的債務提供擔保;(4)對未到期的債務故意提前清償;(5)故意放棄自己特定的債權等。

2.普通侵權。是指被繼承人死亡后，在遺產繼承活動中，其債權人利益受到繼承人或其他繼承法律關系主體的非法侵害。普通侵權是繼承實踐中債權人利益受侵害的典型表現。其特征是：(1)侵權主體十分復雜，既可能是單個或多個繼承人，也可能是受遺贈人、遺產管理人，死者生前所在單位的侵權行為也非少見。(2)受侵害的債權人與生前侵權的情形相同，也是指死者生前的債權人。(3)從死者死后一直到遺產債務清償完畢前，都存在侵權行為發(fā)生的可能性，侵權人可采用的侵害手段相當復雜。

普通侵權的具體表現形式往往與現行繼承制度的缺陷相關聯，侵權人經常有意或無意地利用了這些漏洞。舉其要者分析如下：

(1)由于無遺產繼承的公示催告制度，如繼承人或遺產管理人等故意或過失不通知已確定債權人，或者不公示催告未確定債權人，債權人就可能無法得知死者死亡消息并申報債權。

(2)我國采取直接繼承原則，被繼承人死亡之時，遺產直接轉入繼承人手中，債權人很難知悉遺產的具體狀況(包括既有遺產和應有遺產)，即使獲知遺產不足以償還債務，也因缺乏相應機制，如遺產破產、財產分立(注：又稱“財產分割”，指因法定原因，為保護自己利益，請求將遺產從繼承人手中分割出來，使繼承人和被繼承人的財產保持獨立。)等，根本無法制止繼承人繼續(xù)占有、使用乃至處分遺產。

(3)我國實行自愿的概括繼承制度。在現實生活中，有些特殊性質債務本應由繼承人無條件履行，否則將有失公平，如被繼承人生前為繼承人操辦婚事而負擔的債務，理應由繼承人清償，但繼承人即往往以“非本人自愿”為借口，拒絕清償本應償還的債務。

(4)我國適用無條件的限定繼承制度和無規(guī)定期限的放棄繼承制度，繼承人全無對應義務之壓力，如其遲遲不做出對自己繼承地位的選擇，債權人就無法盡快確定承擔償還債務之繼承人，建立相應的債權債務關系。同時，遺產可能長時間處于無人管理的狀態(tài)(包括遺產的債權疏于追索、死者生前需要繼續(xù)經營的企業(yè)無人接管等情形)。

(5)一旦繼承人出現資信問題，如債務累累、瀕臨破產，或者被發(fā)現存在某種侵權行為，如隱匿、揮霍浪費遺產等，由于沒有“財產分立”制度及完善的遺產管理制度，債權人無法申請將遺產從繼承人手中分立出來并使之有效管理。

(6)在遺產管理及遺產償債過程中，侵權人同樣可能利用制度的不完備而實施侵權行為，如死者生前所在單位非法侵吞遺產;未清償債務前，繼承人將遺產交付給受遺贈人等。

(7)因繼承法未規(guī)定財產追回制度及完善的法律責任體系，當債權人利益受侵害時，司法部門缺乏必要的法律手段來有效地追究侵權人的法律責任，切實保護債權人利益。