《中華人民共和國專利法》第二十九條、第三十條提出了專利申請優(yōu)先權(quán)，優(yōu)先權(quán)分專利國際申請優(yōu)先權(quán)和專利國內(nèi)申請優(yōu)先權(quán)兩種。

第二十九條申請人自發(fā)明或者實用新型在外國第一次提出專利申請之日起十二個月內(nèi)，或者自外觀設計在外國第一次提出專利申請之日起六個月內(nèi)，又在中國就相同主題提出專利申請的，依照該外國同中國簽訂的協(xié)議或者共同參加的國際條約，或者依照相互承認優(yōu)先權(quán)的原則，可以享有優(yōu)先權(quán)。

申請人自發(fā)明或者實用新型在中國第一次提出專利申請之日起十二個月內(nèi)，又向國務院專利行政部門就相同主題提出專利申請的，可以享有優(yōu)先權(quán)。

第三十條申請人要求優(yōu)先權(quán)的，應當在申請的時候提出書面聲明，并且在三個月內(nèi)提交第一次提出的專利申請文件的副本;未提出書面聲明或者逾期未提交專利申請文件副本的，視為未要求優(yōu)先權(quán)。

專利申請優(yōu)先權(quán)，是指專利申請人就其發(fā)明創(chuàng)造第一次提出專利申請后，在專利法規(guī)定的期限內(nèi)，又就同一主題的發(fā)明創(chuàng)造提出專利申請，其后一次提出的專利申請以第一次提出的專利申請日期為申請日期。申請人依專利法規(guī)定享有的這種權(quán)利，就稱之為專利申請優(yōu)先權(quán)。

優(yōu)先權(quán)的主要作用是使專利申請人第一次提出專利申請后，有充足的時間考慮其專利是否向國外申請專利權(quán)，如果向國外申請權(quán)利，還有充足的時間選擇專利申請代理機構(gòu)，辦理各種必需的手續(xù)，申請人還可以利用這段時間對自己申請的專利進行改進而不用擔心在專利法規(guī)定的時間內(nèi)被他人搶先而喪失權(quán)利。

專利法規(guī)定的期限，又稱為優(yōu)先權(quán)期限，如專利法第二十九條規(guī)定的“申請人自發(fā)明或者實用新型在外國第一次提出專利申請之日起十二個月內(nèi)，或者自外觀設計在外國第一次申請專利之日起六個月以內(nèi)又在國內(nèi)就相同主題提出專利申請的”中規(guī)定的“十二個月內(nèi)”、“六個月內(nèi)”就是法定的優(yōu)先權(quán)期限。