所謂配額,是指一國(guó)政府為了維護(hù)本國(guó)的利益或根據(jù)政府間貿(mào)易協(xié)定,在一定時(shí)期內(nèi)對(duì)某些商品的進(jìn)口或出口實(shí)行數(shù)量限制.《出口商品管理暫行辦法》是1993年1月起執(zhí)行的。出口配額可以分為“自動(dòng)”出口配額(被動(dòng)配額)和主動(dòng)配額。

其中“自動(dòng)”出口配額是指出口國(guó)家或地區(qū)在進(jìn)口國(guó)家的要求或壓力下，“自動(dòng)”規(guī)定某一時(shí)期內(nèi)(一般為3年)某些商品對(duì)該國(guó)出口的限制額。在限制的配額內(nèi)自行控制出口，超過(guò)限制額即不準(zhǔn)出口。從實(shí)質(zhì)上講這是不得不實(shí)行的被動(dòng)配額，故在“自動(dòng)”兩字上加上引號(hào)。

主動(dòng)配額是指出口國(guó)家或地區(qū)根據(jù)境內(nèi)外市場(chǎng)上的容量和其他一些情況而對(duì)部分出口商品實(shí)行的配額出口。

我國(guó)現(xiàn)在實(shí)行主動(dòng)配額管理的商品，相當(dāng)一部分是在國(guó)際市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)出口商品或壟斷商品，盈利空間較大，且大多涉及出口主導(dǎo)行業(yè)。實(shí)行被動(dòng)配額管理的商品主要是紡織品。

我國(guó)目前對(duì)54類68種343個(gè)商品編碼實(shí)行配額出口許可證管理。對(duì)于所限制的商品，無(wú)論以何種貿(mào)易方式進(jìn)口,海關(guān)均需憑進(jìn)口許可證放行。

目前，發(fā)達(dá)國(guó)家主要是通過(guò)“自限協(xié)定”來(lái)限制其它國(guó)家的商品出口?！白韵迏f(xié)定”的條款和內(nèi)容主要包括：

1、規(guī)定在協(xié)定有效期內(nèi)第一年度的出口額和其它各年度的增長(zhǎng)率，即配額水平。

2、“自動(dòng)”限制出口的商品分類。

3、協(xié)調(diào)各種自限商品限額相互融通使用的權(quán)限。

4、保護(hù)條款，即進(jìn)口國(guó)有權(quán)通過(guò)一定程序，限制或停止某種造成“市場(chǎng)混亂”的商品進(jìn)口。