自主知識產(chǎn)權(quán)定義在科技部研究的自主知識產(chǎn)權(quán)認定指南中，對自主知識產(chǎn)權(quán)作如下定義：所稱自主知識產(chǎn)權(quán)是指中國的公民(自然人)、法人或非法人單位經(jīng)過其主導的研究開發(fā)或設(shè)計創(chuàng)作活動而形成的、依法擁有的能夠獨立自主實現(xiàn)某種技術(shù)知識資產(chǎn)的所有權(quán)。其中包括從其他國家自然人、法人或非法人單位那里購得的知識產(chǎn)權(quán)。自主知識產(chǎn)權(quán)包括權(quán)利主體自主和權(quán)利客體自主兩個方面。所謂自主是指權(quán)利人能夠獨立自主地、不受相關(guān)知識產(chǎn)權(quán)原權(quán)利人的影響、實現(xiàn)某種知識產(chǎn)權(quán)資產(chǎn)的財產(chǎn)價值的權(quán)利。自主知識產(chǎn)權(quán)有自主研制和自主擁有之分:自主研制,主要是指在一國疆域范圍內(nèi),由本國的公民、企業(yè)法人或非法人機構(gòu)對其自主研制、開發(fā)、生產(chǎn)的“知識產(chǎn)品”所享有的一種專有權(quán)利。自主擁有,廣義的自主知識產(chǎn)權(quán)的獲得途徑除了自主研制外，還包括獲得許可購買他國或他人專利、專有技術(shù)、商標、軟件等權(quán)利而擁有的專有權(quán)利。從一般意義上來說，自主知識產(chǎn)權(quán)必須是只能由某一個特定的獨立的單一社會主體獨自占有的，并依法有權(quán)獨立決定如何運用的商標權(quán)、專利權(quán)等工業(yè)產(chǎn)權(quán)。

自主知識產(chǎn)權(quán)是一個具有中國特色的概念。它是知識經(jīng)濟時代的一種新的權(quán)利主張，具有主體本土化、權(quán)屬域內(nèi)化、權(quán)力集成化和私權(quán)公權(quán)化等四大特征。在現(xiàn)實的社會經(jīng)濟生活中，任何一個社會行為主體都可以通過買斷等其他方式取得對某一具體知識產(chǎn)權(quán)的獨自占有權(quán)和獨自的運用權(quán)，有時也可以把這種已經(jīng)取得到的獨自占有權(quán)和獨自運用權(quán)，看作是已經(jīng)實現(xiàn)了對知識產(chǎn)權(quán)的“自主”，即實現(xiàn)了有權(quán)對某一知識產(chǎn)權(quán)的獨自占有和獨自決定如何應(yīng)用。但這只是問題的一個方面，從另一個方面來說，作為更具有現(xiàn)實性，更具有實際意義的自主知識產(chǎn)權(quán)是指某一特定的社會行為主體如企業(yè)等在通過自己的人員，利用自己的物質(zhì)條件，在作出一定的行為如技術(shù)創(chuàng)新、技術(shù)開發(fā)等并取得一定的智力成果等以后，依法對其成果取得的知識產(chǎn)權(quán)。特征“自主知識產(chǎn)權(quán)”的原始取得性，也就是說主要以自行研發(fā)、委托研發(fā)、合作研發(fā)等原始取得的方式取得。

“自主知識產(chǎn)權(quán)”要求知識產(chǎn)權(quán)人的創(chuàng)造性行為蘊含于知識產(chǎn)品中。創(chuàng)造性包括開拓性的發(fā)明創(chuàng)造，也包括在原有技術(shù)基礎(chǔ)上的改進、組合。

“自主知識產(chǎn)權(quán)”取得和存在的國家認定性，也就是說需要國家有關(guān)機構(gòu)的權(quán)利認定。權(quán)利在中國境內(nèi)(不含港、澳、臺地區(qū))注冊的企業(yè)，近三年內(nèi)通過自主研發(fā)、受讓、受贈、并購等方式，或通過5年以上的獨占許可方式，對其主要產(chǎn)品(服務(wù))的核心技術(shù)擁有自主知識產(chǎn)權(quán);《高新技術(shù)企業(yè)認定管理工作指引》所稱的獨占許可是指在全球范圍內(nèi)技術(shù)接受方對協(xié)議約定的知識產(chǎn)權(quán)(專利、軟件著作權(quán)、集成電路布圖設(shè)計專有權(quán)、植物新品種等)享有五年以上排他的使用權(quán)，在此期間內(nèi)技術(shù)供應(yīng)方和任何第三方都不得使用該項技術(shù)。高新技術(shù)企業(yè)認定所指的核心自主知識產(chǎn)權(quán)須在中國境內(nèi)注冊，或享有五年以上的全球范圍內(nèi)獨占許可權(quán)利(高新技術(shù)企業(yè)的有效期應(yīng)在五年以上的獨占許可期內(nèi))，并在中國法律的有效保護期內(nèi)。