回避制度是人類在法律實施的過程中為追求公平而作出的偉大設(shè)計之一，我國在兩千多年前的東漢時期就已有了回避制度;唐宋以降，各朝俱程度不同地推行回避制度，但以明朝最為完備。伴隨著人類文明的演進，今天的回避制度已被賦予了更強的程序意義和被注入了更多的公正理念。

建國后，黨和政府為保障黨政機關(guān)工作人員客觀、公正、廉潔地行使職權(quán)，最大限度地贏得人民的信任，對國家機關(guān)工作人員實行任職回避、公務(wù)回避和籍貫回避，即有一定血緣和姻親關(guān)系的人不得擔(dān)任雙方直接隸屬于同一行政首長的職務(wù)或有上下級領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系的職務(wù)，也不得在其中一方從事人事、監(jiān)察、財務(wù)和審計工作的單位擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)職務(wù);在組織人事和紀檢監(jiān)察工作中涉及到自己及其親友時應(yīng)自行回避;縣級以下地方政府主要負責(zé)人不得在原籍任職等。[1]與之相應(yīng)，作為國家機關(guān)重要組成部分的司法機關(guān)自然也實行上述回避制度;但較之更甚的是，司法機關(guān)作為法律的執(zhí)行者，公平和正義是其追求目標，其回避制度應(yīng)設(shè)計得更為嚴謹和具體。2001年1月31日最高人民法院頒布了《最高人民法院關(guān)于審判人員嚴格執(zhí)行回避制度的若干規(guī)定》(以下簡稱《規(guī)定》)，對司法回避作了統(tǒng)一規(guī)定，使司法回避制度的設(shè)計更趨于嚴密和合理。

一、現(xiàn)行制度框架

我國現(xiàn)行司法回避制度是先從刑事訴訟法中產(chǎn)生的，隨后民事訴訟法、行政訴訟法也相繼作出了相應(yīng)的規(guī)定，但在總體上還缺乏系統(tǒng)性和連貫性，甚至于出現(xiàn)了在不同訴訟中回避制度寬嚴不一的情形。[2]然而，訴訟回避僅是基于當(dāng)事人對審判程序的公正渴求才建立起來的程序制度，它應(yīng)該首先不是與訴訟性質(zhì)相聯(lián)系的，而是首先與公正審判密切相關(guān)的，因為在審判活動中，法官公正才是至關(guān)重要的前提性條件?！兑?guī)定》的出臺，不僅使司法回避制度漸趨飽滿，而且也使我國訴訟回避制度在三大訴訟中得以統(tǒng)一，體現(xiàn)出了回避在訴訟中應(yīng)有的程序價值。

1.回避人員

與三大訴訟法中各自確定的回避制度相比，《規(guī)定》將審判人員、執(zhí)行人員和其他可能影響公正審判的人員(為討論方便，以下統(tǒng)稱司法回避人員)都納入回避之列，應(yīng)當(dāng)說，回避范圍已大為擴展;這既是司法實踐的需要，更是最大限度地追求公正的需要。

第一，法官。即法官法所調(diào)整的各級人民法院院長、副院長、審判委員會委員、庭長、副庭長、審判員和助理審判員。由于法官在具體審判活動中起著組織、指揮和決定等關(guān)鍵作用，其公正與否將直接關(guān)涉到具體案件的審判結(jié)果，也勢必會成為社會關(guān)注之焦點，因此，對在審判活動中可能有失公正的任何法官都應(yīng)預(yù)先加以設(shè)定并被排除在審判活動之外。在實行陪審制的案件中，由于陪審員與審判員享有同樣的權(quán)利，負有同等的義務(wù)，履行回避義務(wù)自當(dāng)是其份內(nèi)之事;另外，由于書記員的特殊職責(zé)，故其也應(yīng)依法回避。