現如今，我們正處于一個商品社會，隨著經濟全球化以及我國的改革開放，國內不少企業(yè)如雨后春筍般涌出。但是經營管理一家企業(yè)并不簡單，資金就是其中一項非常重要的環(huán)節(jié)，在眾多融資渠道中，借款是企業(yè)常見的一種籌資方式，然而借款也需要有一定的約束條件來保障債權人的利益，例如可以增加一個保證人，在債務人不還款或無法還款時，債權人就可要求保證人來承擔責任。那么當保證人也不履行償清債務的責任時，債權人是否可以提起訴訟?何時可提起訴訟?訴訟時效為多長?下面我們來簡單講解一下。

要想計算訴訟時效，就得從保證期間開始說起。保證期間是指當債務人未能按時履行還款責任、債權人要求保證人償還債務時，可向保證人提出承擔責任要求的時間范圍，比如合同規(guī)定債務人還款的最后日期為2012.1.1，而此時債務人未能按時還款，假如保證期間為規(guī)定還款日后一年內，則債權人可在2012.1.2-2013.1.1(即保證期間)內向保證人提出承擔責任的要求。

這個時間可以由雙方通過擬定合同明文規(guī)定，如規(guī)定還款日后的一年內、兩年內等為保證期間;如果雙方沒有合同規(guī)定的，那么法律上則可分為兩種情況：

1、連帶責任保證的情況，保證期間則為自主償還債務期滿之日即最后還款日起6個月內;

2、一般責任的保證情況，保證期間為自主償還債務期滿之日起6個月。過了此保證期限，債權人再提出由保證人清償債務要求的，就不再受法律保護了。也就是說，想要通過法律途徑如訴訟來維護權益的債權人，必須在保證期間內向保證人提出履行責任的要求，超過期限沒有提出要求的，法院就不予受理了，也就沒有訴訟時效的問題。

債權人在保證期間內向保證人提出履行責任的要求后，訴訟時效為兩年，而從何時開始計算時效則分為兩種情況：

1、連帶責任保證：從債權人要求保證人承擔保證責任之日起，開始計算訴訟時效。承上例說明，債權人在2012.6.1向保證人提出要求，則訴訟時效就由此開始計算，訴訟時效為2012.6.2-2014.6.1;

2、一般責任保證：債權人需要對債務人提起訴訟或申請仲裁，在判決或仲裁裁決生效之日，開始計算訴訟時效，訴訟時效與上一種情況相同。如果過了訴訟時效沒有提起訴訟的，那么債權人則被視為自動放棄訴訟權利。

此外，當有意外情況發(fā)生時，訴訟時效也可根據法律規(guī)定中斷或延長，但保證期間則不可以。

以上就是保證責任訴訟時效的條件、內容等，由此可見，對于債權人來說，在保證期內及時向保證人提出承擔責任的要求以及注意訴訟時效的期限是十分重要的。

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