一、何為訴訟時(shí)效所謂時(shí)效，就是指法律確認(rèn)某種事實(shí)狀態(tài)產(chǎn)生一定法律效果須持續(xù)存在的一定期間。時(shí)效法律制度分為兩種，一為取得時(shí)效，也稱占有時(shí)效;二是訴訟時(shí)效。我國法律中沒有取得時(shí)效的規(guī)定，僅對(duì)訴訟時(shí)效做出規(guī)定。訴訟時(shí)效，是指權(quán)利人于一定期間內(nèi)不行使請(qǐng)求人民法院保護(hù)其民事權(quán)利的請(qǐng)求權(quán)，就喪失該請(qǐng)求權(quán)的法律制度。也就是說，權(quán)利人雖然享有要求義務(wù)人履行義務(wù)的權(quán)利，但權(quán)利人應(yīng)當(dāng)在法律規(guī)定的期間內(nèi)行使，否則權(quán)利人就喪失了該請(qǐng)求權(quán)。訴訟時(shí)效期間屆滿，權(quán)利人喪失的是實(shí)體上的請(qǐng)求權(quán)，也就是勝訴權(quán)。但是，權(quán)利人在程序上的請(qǐng)求權(quán)并未喪失，還可以行使。換言之，訴訟時(shí)效期間終結(jié)，權(quán)利人仍可以向人民法院提起訴訟，人民法院也應(yīng)該受理，如果義務(wù)人自愿履行義務(wù)，權(quán)利人依然可以接受；但如果義務(wù)人以超過訴訟時(shí)效期間為由進(jìn)行抗辯，并拒絕履行義務(wù)，法院會(huì)判決權(quán)利人敗訴。在交通事故頻繁發(fā)生的今日，權(quán)利人如何在訴訟時(shí)效期間內(nèi)及時(shí)的行使權(quán)利以維護(hù)自身合法權(quán)益就顯得尤為重要。但是，在司法實(shí)踐中，對(duì)于交通事故的訴訟時(shí)效卻存在一定的爭(zhēng)議。二、交通事故的訴訟時(shí)效交通事故是一種比較特殊的侵權(quán)糾紛，一般都會(huì)涉及到人身傷害或財(cái)產(chǎn)損失或是二者兼有。因此，關(guān)于交通事故的訴訟時(shí)效就比較復(fù)雜，在司法實(shí)踐中，存在一定的爭(zhēng)議。1、交通事故發(fā)生時(shí)，如果僅有物之損失，沒有人身傷害，那么，這種情況下，交通事故的訴訟時(shí)效適用于民法規(guī)定的普通訴訟時(shí)效，即訴訟時(shí)效為2年。2、交通事故發(fā)生時(shí)，造成人身傷害的，適用于訴訟時(shí)效的特殊規(guī)定。我國《民法通則》第136條規(guī)定，身體受到傷害要求賠償?shù)?，訴訟時(shí)效期間為一年。第137條訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過二十年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長(zhǎng)訴訟時(shí)效期間。根據(jù)法律規(guī)定，訴訟時(shí)效從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起算，但，何時(shí)為權(quán)利被侵害之時(shí)存在爭(zhēng)議。爭(zhēng)議一:嚴(yán)格按照法條的規(guī)定，自傷害之日或傷勢(shì)確診之日起算。根據(jù)《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行〈民法通則〉若干問題的意見(修改稿)》第196條：人身損害賠償?shù)脑V訟時(shí)效期間，傷害明顯的，從受傷害之日起算;傷害當(dāng)時(shí)未曾發(fā)現(xiàn)，后經(jīng)檢查確診并能證明是由侵害引起的，從傷勢(shì)確診之日起計(jì)算。(原168條)堅(jiān)持該觀點(diǎn)的，認(rèn)為在交通事故發(fā)生時(shí)，傷害明顯的，當(dāng)時(shí)即可確定。因此，訴訟時(shí)效應(yīng)該自交通事故發(fā)生時(shí)起算。爭(zhēng)議二：訴訟時(shí)效自治療終結(jié)之日或損失確定之日起算。交通事故發(fā)生后，無論是傷害之日還是傷勢(shì)確診之日，權(quán)利人僅僅知道了權(quán)利被侵害的現(xiàn)實(shí)，但并不知道其損失的具體數(shù)額，也不知道采取何種措施才能最大限度的恢復(fù)、彌補(bǔ)或減少其被侵害的權(quán)利。這些只有根據(jù)以后的治療、休息、護(hù)理、以及是否構(gòu)成傷殘等情況才能確定，因此，對(duì)“傷害之日”和“確診之日”不能簡(jiǎn)單地理解為事發(fā)或確診當(dāng)天，要作擴(kuò)大解釋，要涵蓋治療的過程，對(duì)于一些嚴(yán)重的，還要包括傷殘的鑒定等，作為治療終結(jié)或損失能夠確定之日。同時(shí)，還要看到，由于受害人(權(quán)利人)一直在治療當(dāng)中，損失(醫(yī)療費(fèi)、誤工費(fèi)、護(hù)理費(fèi)等)也在持續(xù)不斷地發(fā)生和增加，對(duì)方的侵權(quán)行為處于持續(xù)狀態(tài)，治療終結(jié)后，受害人(權(quán)利人)的損失不再增加，對(duì)方的侵權(quán)行為才結(jié)束，訴訟時(shí)效只有從此時(shí)起算，才能最大限度的恢復(fù)、彌補(bǔ)或減少被侵害的權(quán)利。筆者根據(jù)社會(huì)現(xiàn)實(shí)與司法實(shí)踐，認(rèn)為第二種觀點(diǎn)比較符合社會(huì)現(xiàn)實(shí)，能夠最大限度的維護(hù)權(quán)利人的合法權(quán)益。