放火罪是指故意放火焚燒公私財(cái)物，危害公共安全的行為?！缎谭ā芬?guī)定，放火罪是危害公共安全罪的具體罪名之一，是指故意放火焚燒公私財(cái)物，危害公共安全的行為。放火罪是一種故意犯罪，其侵犯的客體是公共安全，即不特定的多數(shù)人的生命、健康或者重大公私財(cái)產(chǎn)的安全。

放火危害公共安全，一般包括三種情況：一是危及不特定的多數(shù)人的生命、健康的安全;二是危及重大公私財(cái)產(chǎn)的安全;三是既危及不特定的多數(shù)人的生命、健康安全，同時(shí)又危及重大公私財(cái)產(chǎn)的安全。放火罪的客觀方面表現(xiàn)為實(shí)施放火焚燒公私財(cái)物，危及公共安全的行為。在司法實(shí)踐中，“放火”是指行為人使用各種導(dǎo)火材料，點(diǎn)燃目的物，或者利用既存的火種即可以引起火災(zāi)的危險(xiǎn)因素，引起公私財(cái)物的燃燒，制造火災(zāi)的行為。放火既可以采用作為的方式實(shí)行，如用引燃物將目的物點(diǎn)燃，也可以采用不作為的方式實(shí)行，但不作為方式構(gòu)成的放火罪，必須以負(fù)有防止火災(zāi)發(fā)生特定義務(wù)的人員為前提，也就是行為人對(duì)形成火災(zāi)原因的火情具有防止火災(zāi)發(fā)生的特定義務(wù)，且根據(jù)其主、客觀條件有能力履行這一義務(wù)而沒有履行，以致造成火災(zāi)的。如負(fù)有防火義務(wù)的油庫安全員，發(fā)現(xiàn)油庫有著火的危險(xiǎn)，能夠采取防火措施而不采取措施，導(dǎo)致了油庫火災(zāi)發(fā)生，就構(gòu)成不作為的放火罪。已滿14周歲不滿16周歲的人犯放火罪的，應(yīng)當(dāng)負(fù)刑事責(zé)任。犯放火罪的，尚未造成嚴(yán)重后果的，處三年以上十年以下有期徒刑;致人重傷、死亡或使公私財(cái)產(chǎn)遭受重大損失的，處十年以上有期徒刑、無期徒刑或死刑。損害極端嚴(yán)重的，處死刑或無期徒刑?！吧形丛斐蓢?yán)重后果”包括兩種情況：一是放火行為沒有造成任何實(shí)際損害后果;二是放火行為造成了一定的實(shí)際損害后果，但并不嚴(yán)重。在這兩種情況下，只能根據(jù)本條的法定刑處罰?！爸卮髶p失”的標(biāo)準(zhǔn)，一般為損失5萬元以上。