拘役是對犯罪分子短期剝奪人身自由，并由公安機關實行就近關押改造的刑罰方法。拘役是我國刑法規(guī)定的五種主刑之一，是介于管制與有期徒刑間的一種較輕的刑罰。

拘役主要有以下特點：

1.拘役適用于罪行較輕，但又必須實行關押的犯罪分子。由于拘役是一種較輕的刑罰方法，它主要適用于那些罪行較輕，但又必須短期剝奪人身自由進行勞動改造的犯罪分子。

2.拘役是剝奪自由的刑罰方法，而不是像管制那樣僅是限制被執(zhí)行人的一定人身自由。

3.拘役是短期剝奪自由的刑罰方法。拘役雖與刑事拘留、民事拘留、行政拘留一樣短期剝奪被執(zhí)行人的人身自由，但性質卻不同。刑事拘留是一種刑事強制措施，司法拘留是一種司法處分，而拘役則是一種刑罰方法，在性質、適用對象、適用機關、適用依據(jù)、適用程序以及適用期限與上述幾種拘留措施都有明顯的區(qū)別。

4.拘役是由公安機關就近執(zhí)行的刑罰方法。拘役由公安機關在就近的拘役所、看守所或者其他監(jiān)管場所執(zhí)行，而不是像有期徒刑、無期徒刑等刑罰在監(jiān)獄執(zhí)行。

拘役的執(zhí)行主要包含以下內容：

1.拘役的期限。

刑法規(guī)定，拘役的期限為1個月以上6個月以下，數(shù)罪并罰最高不能超過1年。這樣規(guī)定，是因為拘役是一種輕刑，刑期不能過長，也不能過短，如果刑期太長，就失去了輕刑的意義，且會與有期徒刑相混同;如果刑期太短，又較難起到懲罰和教育改造犯罪分子和預防犯罪的作用，且容易與治安管理處罰條例中的行政拘留相混同。

2.被判處拘役的犯罪分子。

由公安機關就近執(zhí)行。這里所說的“就近執(zhí)行”，是指由犯罪分子所在地的縣、市或市轄區(qū)的公安機關設置的拘役所執(zhí)行，沒有建立拘役所的，可放在公安機關的看守所執(zhí)行。

3.拘役期間的待遇。

刑法規(guī)定，在執(zhí)行期間，被判處拘役的犯罪分子每月可以回家一天至兩天;參加勞動的，可以酌量發(fā)給報酬。犯罪分子在拘役執(zhí)行期間，執(zhí)行機關應注意對犯罪分子進行認罪服法、政治時事和社會主義道德品質等教育，并因地制宜地組織他們參加生產勞動，并根據(jù)他們的勞動表現(xiàn)、技術水平等情況，可以酌量發(fā)給勞動報酬。這與被判處管制的犯罪分子，在勞動中“同工同酬”的規(guī)定，是有差別的。此外，被判處拘役的犯罪分子每月可回家一至二天，每月回家的天數(shù)，應當計算在刑期之內。

4.拘役刑期的計算。

刑法規(guī)定，拘役的刑期從判決執(zhí)行之日起計算，即從犯罪分子實際執(zhí)行拘役開始計算。對于雖已作出拘役判決，但犯罪分子尚未交付公安機關執(zhí)行的，還不能算判決執(zhí)行之日，不能開始計算刑期。同時規(guī)定，判決執(zhí)行以前先行羈押的，羈押一日折抵刑期一日，即判決執(zhí)行之前犯罪分子被采取刑事拘留、逮捕等剝奪人身自由措施的，應當羈押一日折抵拘役刑期一日。