死亡賠償金最早規(guī)定在《精神損害賠償解釋》中，《民法通則》和《民通意見》并沒有關于死亡賠償金的規(guī)定。《精神損害賠償解釋》第九條規(guī)定：“精神損害撫慰金包括以下方式：(一)致人殘疾的，為殘疾賠償金;(二)致人死亡的，為死亡賠償金;(三)其他損害情形的精神撫慰金。由此可見，《精神損害賠償解釋》將死亡賠償金規(guī)定為精神損害撫慰金的一種形式。按照這種立法精神，死亡賠償金其實是對死者應盡撫養(yǎng)義務的一種補償，是對死者親屬的一種精神撫慰，采用的是“撫養(yǎng)喪失說”。

《人身損害賠償解釋》放棄了《精神損害賠償解釋》對死亡賠償金采取“撫養(yǎng)喪失說”進行解釋的立場，而是以“繼承喪失說”解釋死亡賠償金。按照這一立場，死亡賠償金的內容是對收人損失的賠償，其性質是財產損害賠償，而不是精神損害賠償?！度松頁p害賠償解釋》第二十九條規(guī)定：“死亡賠償金按照受訴法院所在地上一年度城鎮(zhèn)居民人均可支配收入或者農村居民人均純收入標準，按二十年計算。但六十周歲以上的，年齡每增加一歲減少一年;七十五周歲以上的，按五年計算”?？梢?，《人身損害賠償解釋》將死亡賠償金標準人為的按城鎮(zhèn)和農村劃為兩個標準。這種司法解釋是根據中國的國情，考慮到受害人以及侵害人雙方的利益制定的。在當時的情況下，確定城市和農村兩個標準比較符合中國的實際。

眾所周知，中國的城鄉(xiāng)差距是一種客觀的存在，而且這種差距在短時間內仍然沒有彌合的希望。但是，隨著經濟的發(fā)展，人口在城鄉(xiāng)間流動越來越頻繁，特別是農民工進城務工的人數越來越多。因此，城鄉(xiāng)居民不是處于相互隔絕狀態(tài)，而是越來越多地出現城鄉(xiāng)居民同城而居、同車而行的局面，隨著城鄉(xiāng)一體化進程加速，很多農村居民到城市謀生、定居或求學。而且，從法理上來講，人人生而平等，生命權對于任何人都是等價值的，不應存在城鄉(xiāng)差距。因此，“同命應同價”，死亡賠償金應適用同一標準，不應存在人為的城鄉(xiāng)差距。這種精神也體現在《最高人民法院民一庭關于經常居住地在城鎮(zhèn)的農村居民因交通事故傷亡如何計算賠償費用的復函》中。該《復函》認為：“人身損害賠償案件中，殘疾賠償金、死亡賠償金和被扶養(yǎng)人生活費的計算，應當根據案件的實際情況，結合受害人住所地、經常居住地等因素，確定適用城鎮(zhèn)居民人均可支配收入(人均消費性支出)或者農村居民人均純收入(人均年生活消費支出)的標準。本案中，受害人唐*亮雖然農村戶口，但在城市經商、居住，其經常居住地和主要收入來源地均為城市，有關損害賠償費用應當根據當地城鎮(zhèn)居民的相關標準計算”。

在《侵權責任法》立法過程中，“同命同價”也是爭議的焦點，存在著不同意見。經過艱難的協商，最終達成《侵權責任法》第十七條的規(guī)定，即“因同一侵權行為造成多人死亡的，可以以相同數額確定死亡賠償金”?！肚謾嘭熑畏ā烦雠_伊始，有的媒體將規(guī)定解釋為“同命同價”，并認為是該法的亮點。其實，這是對《侵權責任法》的一種誤讀。該條規(guī)定只能說是一種極為有限的“同命同價”?！巴瑑r”的本義是指殘疾賠償金和死亡賠償金的標準是統(tǒng)一的，而非存在城鎮(zhèn)與農村兩個標準，是一種完全意義上的“同命同價”。《侵權責任法》第十七條規(guī)定的適用有兩個條件：一是同一侵權行為;二是多人死亡。只有在同一侵權行為造成多人死亡的情形下，才適用“同命同價”。因此，“同命同價”的適用是非常有限的。

此外，《侵權責任法》第十七條的理解也存在爭議，爭議的焦點在于如何理解“相同數額”?！跋嗤奔瓤梢岳斫鉃槌擎?zhèn)標準，也可以理解為農村標準。筆者認為，理解該條規(guī)定應從其立法目的和精神入手。該條是針對死亡賠償金的確定存在城鎮(zhèn)和農村兩個標準，為改變此種不公平的現象而作出的，因此，在三個受害人中兩個是農村居民，一個是城鎮(zhèn)居民的場合，不可能要求城鎮(zhèn)戶口受害人按照農村標準進行賠償。這里的“相同”應按照“就高不就低”的原則來確定，即受害人中有城鎮(zhèn)居民時統(tǒng)一按照城鎮(zhèn)標準確定死亡賠償金，在無城鎮(zhèn)居民的情形下才按照農村標準確定死亡賠償金。值得注意的是“相同數額”并非“相同標準”，這就與《人身損害賠償解釋》產生沖突。比如，某次交通事故造成多人死亡，這里面既有農村戶口居民又有城鎮(zhèn)戶口居民，既有75歲以上的老人又有75歲以下的人，按照《人身損害賠償解釋》的規(guī)定，賠償數額各不相同，而按《侵權責任法》的規(guī)定，可以確定相同的賠償數額。

具體到電力損害賠償案件中，僅對同一電力事故致多人死亡的場合產生影響，其他情形與《侵權責任法》生效前適用法律并無二異。在同一電力事故致多人死亡的情形下，如果受害人中有城鎮(zhèn)居民，按城鎮(zhèn)標準計算死亡賠償金;無城鎮(zhèn)居民，按農村標準確定死亡賠償金。即便存在60歲以上的受害人，也可以按照其他受害人相同數額確定死亡賠償金。因此，在此種情形下，無形中加大了死亡賠償金的數額。需要說明的是，《侵權責任法》第十七條中的“多人”應理解為三人及其以上。