1、天然放射性

天然放射性核素品種很多，性質(zhì)與狀態(tài)也各不相同，它們在環(huán)境中的分布十分廣泛。在巖石、土壤、空氣、水、動植物、建筑材料、食品甚至人體內(nèi)都有天然放射性核素的蹤跡。地殼是天然放射性核素的重要貯存庫，尤其是原生放射性核素。地殼中的放射性物質(zhì)主要為鈾、釷系和。其中，空氣中的天然放射性核素主要有地表釋入大氣中的及其子體核素，動植物食品中的天然放射性核素大多數(shù)是。

土壤主要由巖石的浸蝕和風化作用而產(chǎn)生的，可見，其中的放射性是從巖石轉(zhuǎn)移而來的。由于巖石的種類很多，受到自然條件的作用程度也不盡一致，可以預期土壤中天然放射性核素的濃度變化范圍是很大的。土壤的地理位置、地質(zhì)來源、水文條件、氣候以及農(nóng)業(yè)歷史等都是影響土壤中天然放射性核素含量的重要因素。

存在于巖石和土壤中的放射性物質(zhì)，由于地下水的浸濾作用而受損失，地下水中的天然放射性核素主要來源于此途徑。此外，粘附于地表顆粒土壤上的放射性核素，在風力的作用下，可轉(zhuǎn)變成塵埃或氣溶膠，進而轉(zhuǎn)入到大氣圈并進一步遷移到植物或動物體內(nèi)。土壤中的某些可溶性放射性核素被植物根吸收后，繼而輸送到可食部分，接著再被食草動物采食，然后轉(zhuǎn)移到食肉動物，最終成為食品中和人體中放射性核素的重要來源之一。環(huán)境水中天然放射性核素的濃度與多種因素有關(guān)。

此外，天然放射性物質(zhì)還包括宇宙射線。宇宙射線是一種從宇宙空間射到地球上的高能粒子流，它由質(zhì)子、粒子等組成。天然放射性已為人類所適應，并未造成什么危害。

2、氡的危害

氡通過呼吸進入人體，衰變時產(chǎn)生的短壽命放射性核素會沉積在支氣管、肺和腎組織中。當這些短壽命放射性核衰變時，釋放出的α粒子對內(nèi)照射損傷最大，可使呼吸系統(tǒng)上皮細胞受到輻射。長期的體內(nèi)照射可能引起局部組織損傷，甚至誘發(fā)肺癌和支氣管癌等。據(jù)估算，人的一生中，如果在氡濃度370Bq/m3的室人環(huán)境中生活，每千人中將有30～120死于肺癌。氡及其子體在衰變時還會同時放出穿透力極強的γ射線，對人體造成外照射。

若長期生活在含氡量高的環(huán)境里，就可能對人的血液循環(huán)系統(tǒng)造成危害，如白細胞和血小板減少，嚴重的還會導致白血病。

這種危害是有沉重的教訓的：1922年，埃及多名考古學家發(fā)掘古埃及杜唐卡門法老陵墓，其后離奇死亡，自此法老毒咒之說不脛而走，人們都傳說古埃及人在金字塔里下了毒咒，使得擅闖入金字塔的人中毒咒而送命。最近，加拿大及埃及的室內(nèi)環(huán)境專家破解了這個困擾人們近80年的毒咒之謎。他們發(fā)現(xiàn)是金字塔含有大量具有危險程度的氡氣，令接觸者患肺癌而死亡。專家研究發(fā)現(xiàn)，這種令人致命的氡氣是建筑金字塔石塊及泥土內(nèi)所含的衰變鈾元素釋放出來。含氡氣最高的三處古埃及建筑，依次序是開羅以南的沙喀姆喀特金字塔、阿比斯隧道及薩拉比尤姆陵墓。室內(nèi)環(huán)境專家**斯特表示："是高含量氡氣損害了當年埃及考古學家的健康。"