根據(jù)國際貿(mào)易習(xí)慣，如果交易雙方通過口頭或函電磋商，就主要交易條件達成協(xié)議之后，就要簽訂合同或成交確認(rèn)書，以書面形式把雙方的權(quán)利和義務(wù)固定下來，作為約束雙方的法律文件。

書面合同的形式主要有：

1.合同

合同或稱正式合同，一般適用于大宗商品或成交金額大的交易，其內(nèi)容比較全面詳細(xì)，除了包括交易的主要條件如品名、規(guī)格、數(shù)量、包裝、價格、裝運、支付、保險外，還包括商檢、異議索賠、仲裁和不可抗力等條款。這種合同可分為“銷售合同”(SalesContract)和“購貨合同”(PurchaseContract)兩種。使用的文字是第三人稱的語氣。

2.成交確認(rèn)書

這是合同的簡化形式，一般適用于成交金額不大、批數(shù)較多的輕工產(chǎn)品或土特產(chǎn)品，或者已訂有代理、包銷等長期協(xié)議的交易。成交確認(rèn)書也可分為售貨確認(rèn)書和購貨確認(rèn)書兩種。無論是合同還是確認(rèn)書在法律上具有同等的效力。

二、書面合同的意義

買賣雙方經(jīng)過磋商，一方的發(fā)盤被另一方有效接受，交易即告達成，合同即告成立。但在實際業(yè)務(wù)中，買賣雙方達成協(xié)議后，通常還要制作書面合同將各自權(quán)利與義務(wù)用書面方式加以明確，這就是合同的簽訂。

書面合同的意義在于：

1.是合同成立的證據(jù)

根據(jù)法律的要求，凡是合同必須能得到證明，提供證據(jù)，包括人證和物證。在用信件、電報或電傳磋商時，往來函電就是證明?？陬^合同成立后，如不用一定的書面形式加以確定，那么它將由于不能被證明而不能得到法律的保障，甚至在法律上成為無效。

2.是合同生效的條件

一般情況下，合同的成立是以接受的生效為條件的。但在有些情況下，簽訂書面合同卻成為合同生效的條件。我國《合同法》第10條規(guī)定：“法律、行政法規(guī)規(guī)定采用書面形式的，應(yīng)當(dāng)采用書面形式。當(dāng)事人約定采用書面形式的，應(yīng)當(dāng)采用書面形式?！?/p>

3.是合同履行的依據(jù)

國際貨物買賣合同的履行涉及很多部門，如以分散的函電為依據(jù)，將給履行合同造成很多不便。所以買賣雙方不論通過口頭，還是信件、電報磋商在達成交易后將談定的完整的交易條件，全面清楚地列明在一個書面文件上，對進一步明確雙方的權(quán)利和義務(wù)，以及為合同的履行提供更好的依據(jù)，具有重要意義。