扣押郵件、電報必須是出于偵查案件的需要。我國憲法明確規(guī)定，除因國家安全或者追查刑事犯罪的需要，由公安機(jī)關(guān)或者檢察機(jī)關(guān)依照法律規(guī)定的程序?qū)νㄐ胚M(jìn)行檢查外，任何組織或者個人不得以任何理由侵犯公民的通信自由和通信秘密。我國刑法對侵犯公民通信自由權(quán)利的犯罪和郵政工作人員私自開拆或者隱匿、毀棄郵件、電報的犯罪也都都作了明確規(guī)定。因此，我國公民的通信自由和通信秘密受到國家法律的嚴(yán)格保護(hù)，不得任意侵犯。對犯罪嫌疑人，同樣要保護(hù)他的通信自由權(quán)利，不得對其郵件、電報隨意進(jìn)行扣押。刑事訴訟法規(guī)定的“偵查人員認(rèn)為需要扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報”，不是說偵查人員在認(rèn)定需要扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報時，可以憑主觀想象，想扣押就扣押，而是應(yīng)當(dāng)有一個相對來說比較客觀的標(biāo)準(zhǔn)，這個標(biāo)準(zhǔn)就是扣押的郵件、電報要與案件的偵查有關(guān)，是出于案件偵查中的實際需要，與案件無關(guān)的郵件、電報不能扣押?？垩悍缸锵右扇说泥]件、電報，包括扣押他人發(fā)給犯罪嫌疑人的和犯罪嫌疑人發(fā)給他人的郵件、電報，其中“郵件”是指通過郵政部門寄遞的信件、印刷品、郵包、匯款通知以及報刊等。

扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報必須經(jīng)過公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)，郵電機(jī)關(guān)協(xié)助執(zhí)行。偵查人員認(rèn)為需要扣押犯罪嫌疑人的郵件、電報的時候，要報請所在的公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)，經(jīng)過批準(zhǔn)后方可進(jìn)行扣押。執(zhí)行扣押時，一般要當(dāng)面通知郵電機(jī)關(guān)，偵查人員除了出示必要的工作身份證件外，還應(yīng)當(dāng)出示公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)扣押郵件、電報的文件證明。對扣押的郵件、電報應(yīng)當(dāng)開列清單，由偵查人員和有關(guān)郵電工作人員簽名或者蓋章。在特殊情況下，偵查人員也可以用電話通知郵電機(jī)關(guān)對犯罪嫌疑人的郵件、電報先予扣押，但應(yīng)當(dāng)詳細(xì)說明自己工作身份的情況、需要扣押的郵件、電報的情況和公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)扣押的情況等。如果扣押掌握在犯罪嫌疑人手里、不在郵電機(jī)關(guān)寄遞中的書信、電報的，適用扣押物品、文件的規(guī)定，偵查人員在勘驗、搜查中對上述物品、文件進(jìn)行扣押時，不必經(jīng)過公安機(jī)關(guān)或者人民檢察院批準(zhǔn)。

不需要繼續(xù)扣押的時候，即案件已經(jīng)發(fā)生變化或者郵件、電報所涉及的犯罪事實已經(jīng)查清，該郵件、電報不作為證據(jù)使用，繼續(xù)扣押郵件、電報已經(jīng)失去意義的時候，偵查機(jī)關(guān)應(yīng)當(dāng)立即通知郵電機(jī)關(guān)解除扣押，以維護(hù)郵電機(jī)關(guān)的正常工作秩序。

為了切實保障公民的合法權(quán)利，刑事訴訟法還對扣押的郵件、電報如何返還作了明確規(guī)定，根據(jù)該條規(guī)定，偵查人員對于扣押的郵件、電報應(yīng)當(dāng)及時進(jìn)行審查，經(jīng)審查后，凡是與案件無關(guān)、不能作為案件證據(jù)的，應(yīng)當(dāng)在查明情況后3日以內(nèi)解除扣押，將扣押的郵件、電報返還郵電機(jī)關(guān)。