隨著集裝箱多式聯(lián)運(yùn)業(yè)務(wù)的快速發(fā)展，越來越多的國際貨運(yùn)代理開始擴(kuò)大其業(yè)務(wù)范圍，如作為獨(dú)立運(yùn)營商為貨主提供包括傳統(tǒng)貨運(yùn)代理服務(wù)在內(nèi)的一攬子綜合服務(wù)，甚至自己簽發(fā)提單成為合同承運(yùn)人。因此，國際貨運(yùn)代理的法律地位和法律責(zé)任發(fā)生了重大變化。他們不是代理人，而是承運(yùn)人。有必要區(qū)分國際貨運(yùn)代理是代理人還是承運(yùn)人，也就是說，有必要區(qū)分純代理意義上的國際貨運(yùn)代理和無船承運(yùn)人。例如，在多式聯(lián)運(yùn)中，貨運(yùn)代理通常作為多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營人通過簽發(fā)提單而成為合同承運(yùn)人。貨運(yùn)代理人在收取貨物時(shí)，很容易混淆是作為托運(yùn)人的代理人安排運(yùn)輸還是作為承運(yùn)人負(fù)責(zé)運(yùn)輸。這直接影響到債權(quán)人債權(quán)的訴訟時(shí)效和訴訟主體的正確選擇。如果貨運(yùn)代理與托運(yùn)人簽訂代理合同并接受委托處理相關(guān)運(yùn)輸事宜，只要貨運(yùn)代理在委托范圍內(nèi)履行代理合同的義務(wù)，并且在選擇承運(yùn)人方面沒有過錯(cuò)，對運(yùn)輸過程中發(fā)生的貨物損壞不承擔(dān)責(zé)任。同時(shí)，根據(jù)《民法通則》的規(guī)定，貨運(yùn)代理向托運(yùn)人主張違反代理合同的訴訟時(shí)效為2年，與《海商法》規(guī)定的對承運(yùn)人一年的索賠期限不同，一些國家在這方面有嚴(yán)格的規(guī)定，以維護(hù)貨主的合法利益。例如，美國將貨運(yùn)代理分為只能從事純代理業(yè)務(wù)的海洋貨運(yùn)代理和具有承運(yùn)人身份但不擁有和經(jīng)營船舶的無船承運(yùn)人。在歐洲，雖然只有“獄卒之友”的頭銜，但許可證申請分為無船承運(yùn)人和貨運(yùn)代理許可證，它們的權(quán)利、義務(wù)和保證金是不同的。在1999年3月15日意大利熱那亞法院對SIAT v.granditraghtidinavigazione案的判決和1993年3月的判決中，該法院認(rèn)為【26】貨運(yùn)代理合同的基本目標(biāo)是以貨運(yùn)代理的名義并為委托人的利益訂立運(yùn)輸合同，并完成相關(guān)運(yùn)輸合同的附帶義務(wù)。聲稱貨運(yùn)代理具有承運(yùn)人資格的，必須提供有關(guān)情況的嚴(yán)格證據(jù)，并有事實(shí)證明貨運(yùn)代理同意，如果未能完全完成任務(wù)，應(yīng)負(fù)責(zé)賠償所有資金和費(fèi)用。僅指出貨運(yùn)代理是提單關(guān)系中的托運(yùn)人是不夠的。因此，為了證明貨運(yùn)代理具有承運(yùn)人的資格，必須有其他因素提供適當(dāng)?shù)淖C明，例如關(guān)于對承運(yùn)人提供的服務(wù)進(jìn)行全額賠償?shù)?a href='http://m.shkps.cn/xieyi/9.html' target='_blank' data-horse>協(xié)議，因?yàn)橹Ц督o貨運(yùn)代理的所有賠償都包括運(yùn)費(fèi)，這是對承運(yùn)人履行運(yùn)輸義務(wù)的典型獎勵。理論上，對貨運(yùn)代理的認(rèn)定應(yīng)首先取決于貨運(yùn)代理與委托方簽訂的合同的內(nèi)容和方式。如果雙方在合同中明確了貨運(yùn)代理的運(yùn)輸和承擔(dān)報(bào)關(guān)等進(jìn)出口手續(xù)，并作為代理人安排過境運(yùn)輸，則貨運(yùn)代理是純貨運(yùn)代理。根據(jù)《海商法》，一般認(rèn)為承運(yùn)人有三個(gè)主要標(biāo)志：