在開(kāi)始起草或?qū)彶楹贤?，律師?yīng)通過(guò)電話、電子郵件，最好是通過(guò)面談或直接談判的方式，了解雙方簽訂合同的真正目的，包括動(dòng)機(jī)。在實(shí)踐中，這顯然是一種加工合同，有些當(dāng)事人將其視為銷(xiāo)售合同，這就造成了合同名不副實(shí)。有些當(dāng)事人企圖以法律形式掩蓋非法目的。比如，如果明確是企業(yè)之間的互貸合同，就要形成合作經(jīng)營(yíng)合同。

只有合同目的明確，律師才能理解合同當(dāng)事人的真實(shí)意思；只有合同目的明確，律師才能確定合同的性質(zhì)和合同的確切名稱；只有合同目的明確，律師能否“謀劃”違約的權(quán)利、義務(wù)和責(zé)任；只有合同目的明確，律師才能保證合同的有效性。其次，要注意合同的效力。律師應(yīng)特別注意民法通則第58條和合同法第52條。判斷合同是否有效，除了上述規(guī)定外，還應(yīng)注意一些特殊法律的相應(yīng)規(guī)定。只要不違反我國(guó)法律法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定，合同的有效性將得到保證。律師在起草和審查合同時(shí)，應(yīng)當(dāng)特別注意有關(guān)法律、法規(guī)和司法解釋中的強(qiáng)制性規(guī)定。至于合同的效力，主要有四個(gè)方面：一是合同主體是否合格；二是合同目的是否合法；三是合同內(nèi)容是否合法；四是合同形式和程序是否合法。個(gè)別條款的無(wú)效不導(dǎo)致整個(gè)合同的無(wú)效，整個(gè)合同的無(wú)效不導(dǎo)致合同中約定的仲裁條款的無(wú)效。當(dāng)合同的個(gè)別條款無(wú)效時(shí)，律師只需修改個(gè)別條款；當(dāng)整個(gè)合同無(wú)效時(shí)，律師將放棄當(dāng)事人提供的合同草案，重新起草合同。第三，要注意合同的平衡。沒(méi)有一個(gè)合同只有權(quán)利而沒(méi)有義務(wù)。當(dāng)事人一方享有權(quán)利，就必須承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)。權(quán)利和義務(wù)必須“匹配”。不應(yīng)當(dāng)有權(quán)利主體而沒(méi)有義務(wù)主體，或者有義務(wù)主體而沒(méi)有權(quán)利主體。一方權(quán)利的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)與另一方的義務(wù)相對(duì)應(yīng)。過(guò)分強(qiáng)調(diào)一方權(quán)利而忽視另一方利益的合同草案，要么不簽，要么就變得“公平”！律師雖然是受合同一方委托的，應(yīng)該注意委托人的利益，但如果不考慮對(duì)方的利益，不注意合同的平衡，就不是一個(gè)好律師！有些律師在起草合同時(shí)不是好律師，他們還沾沾自喜地認(rèn)為合同的另一方設(shè)下了許多陷阱。眾所周知，你的“智慧”遲早會(huì)被“發(fā)現(xiàn)”的。不是你辛苦起草的合同草案已經(jīng)面目全非或者束之高閣，就是你起草的合同已經(jīng)簽訂，但是在履行過(guò)程中，因?yàn)檫@些陷阱會(huì)逐漸暴露出來(lái)，你會(huì)遇到來(lái)自合同另一方的種種困難。最后，合同的目的無(wú)法實(shí)現(xiàn)。最后，你的客戶甚至你自己都會(huì)遭殃。四是注重合同的可操作性。實(shí)踐中，大量合同缺乏可操作性。具體來(lái)說(shuō)，對(duì)合同當(dāng)事人權(quán)利的規(guī)定過(guò)于抽象，對(duì)合同當(dāng)事人義務(wù)的規(guī)定不夠明確和具體，或者雖然對(duì)當(dāng)事人義務(wù)作了詳細(xì)的規(guī)定，但沒(méi)有違約責(zé)任或者規(guī)定不明確，雖然合同規(guī)定了損失賠償，但沒(méi)有計(jì)算依據(jù)，整個(gè)交易程序也不清楚，合同條款也不準(zhǔn)確。”合同可操作性的實(shí)現(xiàn)是合同有效使用、交易完成和利益平衡實(shí)現(xiàn)的具體保障”，特別是對(duì)于履行周期長(zhǎng)、影響因素多、風(fēng)險(xiǎn)大的合同，如建設(shè)工程合同，合作開(kāi)發(fā)房地產(chǎn)合同、BOT合同等，都需要對(duì)其可操作性提出更高的要求。在合同的可操作性方面，西方發(fā)達(dá)國(guó)家律師的經(jīng)驗(yàn)值得借鑒。在美國(guó)，甚至在香港、澳門(mén)和臺(tái)灣，一個(gè)“簡(jiǎn)單”的個(gè)人住房租賃合同可能長(zhǎng)達(dá)十頁(yè)以上。各方權(quán)利義務(wù)明確，違約責(zé)任非常詳細(xì)。有一章“定義”可能產(chǎn)生歧義的術(shù)語(yǔ)。雖然讀起來(lái)有點(diǎn)別扭，但在執(zhí)行過(guò)程中不容易產(chǎn)生歧義、誤解和爭(zhēng)執(zhí)。從某種意義上說(shuō)，合同是合同當(dāng)事人事先的“規(guī)劃”和“設(shè)計(jì)”。這種規(guī)劃設(shè)計(jì)不僅包括當(dāng)事人“角色”的規(guī)劃設(shè)計(jì)，還包括交易程序的“規(guī)劃”和“設(shè)計(jì)”。它還包括當(dāng)事人在履行過(guò)程中不能達(dá)成共識(shí)時(shí)訴諸法律的“籌劃”和“設(shè)計(jì)”。套用現(xiàn)代諺語(yǔ)的話來(lái)說(shuō)，合同是合同各方制定的游戲規(guī)則。沒(méi)有細(xì)則，怎么談比賽？當(dāng)事人往往不愿提及或輕描淡寫(xiě)違約責(zé)任。律師在起草和修改合同時(shí)，不應(yīng)被當(dāng)事人牽著鼻子走，既要規(guī)定違約責(zé)任，又要盡可能細(xì)化，使各方的違約責(zé)任與其義務(wù)相一致并得到落實(shí)。

形容詞如“巨大”、“重要”、“優(yōu)秀”、“好”、“大”、“合理”等不能用在合同詞語(yǔ)中。不應(yīng)使用含糊不清的詞語(yǔ)，如“關(guān)于”、“等價(jià)物”，也不應(yīng)使用一般性引用，如“一切”和“全部”。必須解釋縮寫(xiě)。容易產(chǎn)生誤解和歧義的詞語(yǔ)應(yīng)加以定義和標(biāo)點(diǎn)，不應(yīng)忽視。俗話說(shuō)：一言千金，合同文件的履行尤為典型。不準(zhǔn)確的合同條款不僅使合同缺乏可操作性，而且導(dǎo)致糾紛，可以說(shuō)是案例眾多！第五，要注意合同結(jié)構(gòu)的合理性，合同結(jié)構(gòu)是指合同各組成部分的安排、組合和搭配。合同通常由三部分組成：第一部分、內(nèi)容和結(jié)尾。第一部分一般包括標(biāo)題、合同號(hào)、雙方名稱、地址、郵政編碼、法定代表人、電話、傳真、電子郵件、開(kāi)戶銀行、賬號(hào)等；內(nèi)容一般包括簽訂合同的依據(jù)和目的（常用術(shù)語(yǔ)）、標(biāo)的物、數(shù)量、質(zhì)量等，價(jià)格或報(bào)酬、履行方式、地點(diǎn)和期限、違約責(zé)任、合同的生效和終止、不可抗力、爭(zhēng)議解決、管轄法院（仲裁機(jī)構(gòu)）、法律適用、保密條款、權(quán)利放棄、權(quán)利轉(zhuǎn)讓、繼承人和受讓人，合同包括合同的修改、可分割性、所有約定（常用替代條款）、未盡事宜、通知、合同副本及其保存、附件等；合同的結(jié)尾一般包括簽約單位的印章和簽約單位授權(quán)代表的簽字，簽訂時(shí)間、簽訂地點(diǎn)等

在實(shí)踐中，嚴(yán)格按照上述順序安排的合同很少，大多數(shù)通用條款和條件，如不可抗力、爭(zhēng)議解決、法律適用、保密和通知等，都沒(méi)有描述。

合同內(nèi)容多樣，沒(méi)有固定的模式。如何安排合同，取決于律師的個(gè)人習(xí)慣、經(jīng)驗(yàn)、對(duì)合同所涉事項(xiàng)的出色理解，甚至取決于律師的心情和態(tài)度。合同當(dāng)事人的權(quán)利和義務(wù)無(wú)疑是合同最重要的內(nèi)容。以當(dāng)事人的權(quán)利和義務(wù)為中心安排合同的其他內(nèi)容，通常的方式是：在對(duì)合同的標(biāo)的、數(shù)量和質(zhì)量、價(jià)格或報(bào)酬、履行方式、地點(diǎn)和期限等必要條款作了說(shuō)明后，當(dāng)事人的權(quán)利義務(wù)以專章的形式界定，然后是各方的保證和承諾，接著是違約責(zé)任和糾紛解決。其他條款放在下半年