為正確適用法律關(guān)于訴訟時效制度的規(guī)定，保護當事人的合法權(quán)益，依照民法通則、物權(quán)法、合同法、民事訴訟法等法律的規(guī)定，結(jié)合審判實踐，最高人民法院日前出臺了《關(guān)于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》司法解釋，３１日予以公布。

這個司法解釋共２４條，分別從訴訟時效總則、起算、中斷、中止、效力、附則等方面進行了較為系統(tǒng)、全面的規(guī)定。它全面梳理了現(xiàn)有關(guān)于審理民事案件訴訟時效司法解釋的規(guī)定，并進行科學(xué)的修正、整合和完善。這個司法解釋自２００８年９月１日起施行。

訴訟時效是指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利即喪失請求人民法院依法保護其民事權(quán)利的法律制度。這個民商法中基本制度設(shè)立的主要目的是喚醒“權(quán)利睡眠者”，督促權(quán)利人及時行使權(quán)利，維護法律的秩序。世界各國多在民法典中對其進行規(guī)定。我國民法通則中對訴訟時效制度進行了簡單規(guī)定，之后頒布的相關(guān)司法解釋雖進行了補充規(guī)定，但仍然不夠系統(tǒng)、完善。

“近年來，我國司法實務(wù)中出現(xiàn)的訴訟時效問題呈現(xiàn)多樣化、疑難化趨勢?！弊罡叻ㄔ好穸ヘ撠熑苏f，“加強對司法實務(wù)中出現(xiàn)的訴訟時效問題的研究，及時出臺訴訟時效司法解釋，對于統(tǒng)一司法尺度，公正高效審理案件，保護當事人的合法權(quán)益，維護社會交易秩序，保護社會公共利益具有重要意義?！?

最高法院制定的司法解釋是對法院審判工作中如何適用法律所進行的解釋。最高法院于２００７年２月正式啟動訴訟時效司法解釋起草工作，通過歸納、總結(jié)，對于與審判實務(wù)密切相關(guān)的訴訟時效適用范圍、當事人未提出訴訟時效抗辯、法院應(yīng)否主動援引訴訟時效的規(guī)定進行裁判、應(yīng)否對訴訟時效問題進行釋明以及訴訟時效抗辯權(quán)的行使階段等問題進行了規(guī)定。

司法解釋規(guī)定，當事人可以對債權(quán)請求權(quán)提出訴訟時效抗辯，但對下列債權(quán)請求權(quán)提出訴訟時效抗辯的，人民法院不予支持：支付存款本金及利息請求權(quán)；兌付國債、金融債券以及向不特定對象發(fā)行的企業(yè)債券本息請求權(quán)；基于投資關(guān)系產(chǎn)生的繳付出資請求權(quán)；其他依法不適用訴訟時效規(guī)定的債權(quán)請求權(quán)。

司法解釋明確指出，當事人違反法律規(guī)定，約定延長或者縮短訴訟時效期間、預(yù)先放棄訴訟時效利益的，人民法院不予認可。當事人未提出訴訟時效抗辯，人民法院不應(yīng)對訴訟時效問題進行釋明及主動適用訴訟時效的規(guī)定進行裁判。

“訴訟時效制度雖具有督促權(quán)利人行使權(quán)利的立法目的，但其實質(zhì)并非否定權(quán)利的合法存在和行使，而是禁止權(quán)利的濫用，以維護社會交易秩序的穩(wěn)定，進而保護社會公共利益?！弊罡叻ㄔ好穸ヘ撠熑私榻B，在司法解釋的起草過程中，起草者注重堅持在保護社會公共利益的基礎(chǔ)上基于公平原則進行利益衡量，為避免不當擴大適用訴訟時效制度，損害權(quán)利人的合法權(quán)利，司法解釋對訴訟時效的適用范圍進行了限縮解釋，對訴訟時效抗辯權(quán)的行使階段進行了限定、對訴訟時效障礙事由的認定進行了合法的擴張解釋。