定義

知識產(chǎn)權是指人們就其智力勞動成果所依法享有的專有權利，通常是國家賦予創(chuàng)造者對其智力成果在一定時期內(nèi)享有的專有權或獨占權。

知識產(chǎn)權從本質(zhì)上說是一種無形財產(chǎn)權，他的客體是智力成果或者知識產(chǎn)品，是一種無形財產(chǎn)或者一種沒有形體的精神財富，是創(chuàng)造性的智力勞動所創(chuàng)造的勞動成果。它與房屋、汽車等有形財產(chǎn)一樣，都受到國家法律的保護，都具有價值和使用價值。有些重大專利、馳名商標或作品的價值也遠遠高于房屋、汽車等有形財產(chǎn)。

主要特點

⑴知識產(chǎn)權是一種無形財產(chǎn)。

⑵知識產(chǎn)權具備專有性的特點。

⑶知識產(chǎn)權具備時間性的特點。

⑷知識產(chǎn)權具備地域性的特點。

⑸大部分知識產(chǎn)權的獲得需要法定的程序，比如，商標權的獲得需要經(jīng)過登記注冊。

專有性

即獨占性或壟斷性;除權利人同意或法律規(guī)定外，權利人以外的任何人不得享有或使用該項權利。這表明權利人獨占或壟斷的專有權利受嚴格保護，不受他人侵犯。只有通過“強制許可”，“征用”等法律程序，才能變更權利人的專有權。知識產(chǎn)權的客體是人的智力成果，既不是人身或人格，也不是外界的有體物或無體物，所以既不能屬于人格權也不屬于財產(chǎn)權。另一方面，知識產(chǎn)權是一個完整的權利，只是作為權利內(nèi)容的利益兼具經(jīng)濟性與非經(jīng)濟性，因此也不能把知識產(chǎn)權說成是兩類權利的結(jié)合。例如說著作權是著作人身權(或著作人格權、或精神權利)與著作財產(chǎn)權的結(jié)合，是不對的。知識產(chǎn)權是一種內(nèi)容較為復雜(多種權能)，具經(jīng)濟的和非經(jīng)濟的兩方面性質(zhì)的權利。因而，知識產(chǎn)權應該與人格權、財產(chǎn)權并立而自成一類。

地域性

即只在所確認和保護的地域內(nèi)有效;即除簽有國際公約或雙邊互惠協(xié)定外，經(jīng)一國法律所保護的某項權利只在該國范圍內(nèi)發(fā)生法律效力。所以知識產(chǎn)權既具有地域性，在一定條件下又具有國際性。

時間性

即只在規(guī)定期限保護。即法律對各項權利的保護，都規(guī)定有一定的有效期，各國法律對保護期限的長短可能一致，也可能不完全相同，只有參加國際協(xié)定或進行國際申請時，才對某項權利有統(tǒng)一的保護期限。

屬于絕對權

在某些方面類似于物權中的所有權，例如是對客體為直接支配的權利，可以使用、收益、處分以及為他種支配(但不發(fā)生占有問題);具有排他性;具有移轉(zhuǎn)性(包括繼承)等。

法律限制

知識產(chǎn)權雖然是私權，雖然法律也承認其具有排他的獨占性，但因人的智力成果具有高度的公共性，與社會文化和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展有密切關系，不宜為任何人長期獨占，所以法律對知識產(chǎn)權規(guī)定了很多限制：

第一，從權利的發(fā)生說，法律為之規(guī)定了各種積極的和消極的條件以及公示的辦法。例如專利權的發(fā)生須經(jīng)申請、審查和批準，對授與專利權的發(fā)明、實用新型和外觀設計規(guī)定有各種條件(專利法第22條、第23條)，對某些事項不授予專利權(專利法第25條)。著作權雖沒有申請、審查、注冊這些限制，但也有著作權法第3條、第5條的限制。

第二，在權利的存續(xù)期上，法律都有特別規(guī)定。這一點是知識產(chǎn)權與所有權大不同的。

第三，權利人負有一定的使用或?qū)嵤┑牧x務。法律規(guī)定有強制許可或強制實施許可制度。對著作權，法律并規(guī)定了合理使用制度。

法律特征

從法律上講，知識產(chǎn)權具有三種最明顯的法律特征：

一是知識產(chǎn)權的地域性，即除簽有國際公約或雙力、多邊協(xié)定外，依一國法律取得的權利只能在該國境內(nèi)有效，受該國法律保護

二是知識產(chǎn)權的獨占性，即只有權利人才能享有，他人不經(jīng)權利人許可不得行使其權利

三是知識產(chǎn)權的時間性，各國法律對知識產(chǎn)權分別規(guī)定了一定期限，期滿后則權利自動終止。