繼承是指自然人死亡后，由法律規(guī)定的一定范圍內(nèi)的人或遺囑指定的人依法取得死者遺留的個人合法財(cái)產(chǎn)的法律制度。

(二)繼承權(quán)的概念

繼承人要繼承遺產(chǎn)首先得有繼承權(quán)。繼承權(quán)，是指自然人依照法律的規(guī)定或者被繼承人遺囑的指定，享有的繼承被繼承人財(cái)產(chǎn)的權(quán)利。

(三)繼承權(quán)有以下的法律特征

(1)享有繼承權(quán)的主體只能是自然人。依照我國法律的規(guī)定，享有繼承權(quán)的主體只能是自然人而不能是法人、其他的組織或國家。雖然法人、其他的組織或國家可以受遺贈，但不能以法定繼承人或遺囑繼承人的身份取得遺產(chǎn)。

(2)繼承權(quán)是財(cái)產(chǎn)權(quán)。繼承權(quán)作為重要的民事權(quán)利，是一項(xiàng)財(cái)產(chǎn)權(quán)利。現(xiàn)代民法中的繼承專指財(cái)產(chǎn)繼承，古代繼承制度中的身份繼承和祭祀繼承已經(jīng)被我國的法律所廢止。繼承人原創(chuàng)取得被繼承人的財(cái)產(chǎn)是繼承權(quán)的核心內(nèi)容。繼承權(quán)的基本功能，就是將死者遺留的其生前合法享有所有權(quán)的私人財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)歸繼承人所有。故其是自然人合法取得財(cái)產(chǎn)權(quán)利的重要根據(jù)，尤其應(yīng)當(dāng)注意的是：財(cái)產(chǎn)主要是債權(quán)，債務(wù)不屬于遺產(chǎn)。

(3)繼承權(quán)的發(fā)生以特定的身份關(guān)系為根據(jù)。繼承權(quán)雖然是財(cái)產(chǎn)權(quán)，卻是以身份為根據(jù)而產(chǎn)生的。繼承權(quán)的確定都要看相互之間是否存在婚姻、血緣或收養(yǎng)等特定的身份關(guān)系為基礎(chǔ)。

(4)繼承權(quán)具有不可轉(zhuǎn)讓性。現(xiàn)代民法中雖不存在身份繼承問題，盡管繼承權(quán)在本質(zhì)上是一項(xiàng)財(cái)產(chǎn)權(quán)，但由于其有一定的身份色彩，卻具有不可轉(zhuǎn)讓性。繼承人可以放棄自己的繼承權(quán)，但卻無權(quán)將其轉(zhuǎn)讓給他人享有。

(5)繼承權(quán)發(fā)生的根據(jù)是法律的直接規(guī)定或合法有效的遺囑