商品房認(rèn)購書中的定金性質(zhì)

商品房認(rèn)購書通常包含如下內(nèi)容：買賣雙方當(dāng)事人信息、房屋基本情況、房屋價款、簽訂商品房買賣合同的時間、雙方違反認(rèn)購書的違約責(zé)任等。同時，為督促雙方當(dāng)事人及時簽訂商品房買賣合同，認(rèn)購書中一般還會設(shè)置定金條款。

一、商品房認(rèn)購書中定金的認(rèn)定

定金是為實(shí)現(xiàn)債權(quán)所作的擔(dān)保。定金合同是要式合同，應(yīng)以書面形式訂立，且自定金實(shí)際交付之日起生效。在商品房認(rèn)購的司法實(shí)踐中，定金的存在形式有兩種：

一種是在認(rèn)購書中明確約定定金條款，且購房者實(shí)際支付了定金，此定金具備定金成立的形式要件，定金合同成立;

一種是在認(rèn)購書中未約定定金，但購房者支付了“定金”，且開發(fā)商出具了帶有“定金”字樣的收據(jù)。此種“定金”缺乏定金合同成立的形式要件，是否屬于定金呢?

筆-者認(rèn)為，依據(jù)我國合同法三十六條規(guī)定，法律規(guī)定采用書面形式訂立合同，當(dāng)事人未采用書面形式但一方已經(jīng)履行主要義務(wù)，對方接受的，該合同成立。購房者交付了“定金”款項(xiàng)，履行了交付的義務(wù);開發(fā)商在收據(jù)中標(biāo)有“定金”款項(xiàng)的字樣，足以認(rèn)定開發(fā)商在收受該筆款項(xiàng)時，其意思表示就是將這筆款項(xiàng)認(rèn)定為是定金。因此，即便此時的“定金”沒有書面約定，法院也應(yīng)認(rèn)定該款項(xiàng)為定金，適用定金罰則的有關(guān)規(guī)定。

二、定金性質(zhì)的認(rèn)定

根據(jù)定金交付的時間不同，筆-者將定金分為兩種：一是簽訂認(rèn)購書之前交付的定金(以下簡稱“先付定金”);一是簽訂認(rèn)購書之后交付的定金(以下簡稱“后付定金”)。

1、先付定金性質(zhì)的認(rèn)定

司法實(shí)踐中，對于先付定金究竟是為擔(dān)保簽訂認(rèn)購書而設(shè)立，還是為擔(dān)保簽訂商品房買賣合同而設(shè)立，庭審中，雙方當(dāng)事人之間經(jīng)常存在爭議。如何認(rèn)定先付定金的性質(zhì)，筆-者認(rèn)為，應(yīng)該分情況討論：

(1)認(rèn)購書中沒有約定定金條款

若認(rèn)購書中沒有約定定金條款，且定金是在簽訂認(rèn)購書之前給付的，此時應(yīng)首先探究當(dāng)事人的真實(shí)意思表示。如果雙方當(dāng)事人對先付定金的性質(zhì)沒有爭議，就應(yīng)當(dāng)按照當(dāng)事人的合意來確定先付定金的性質(zhì)。

如果當(dāng)事人對先付定金的性質(zhì)有所爭議，那么此時的先付定金更宜被定性為：為實(shí)現(xiàn)將來簽訂認(rèn)購書而所做的擔(dān)保。理由在于：交付先付定金時，因認(rèn)購書尚不存在，故而商品房買賣合同的簽訂時間、地點(diǎn)等事項(xiàng)并不明確。若認(rèn)定此先付定金是為擔(dān)保簽訂商品房買賣合同而設(shè)立，未免過于“超前”。因此，筆-者認(rèn)為，此種先付定金是為擔(dān)保簽訂認(rèn)購書而設(shè)立。如果開發(fā)商未與購房者簽訂認(rèn)購書，應(yīng)適用定金罰則之規(guī)定，要求開發(fā)商雙倍返還。如果開發(fā)商與購房者簽訂了認(rèn)購書，即使開發(fā)商未與購房者簽訂商品房買賣合同，法院也不應(yīng)支持購房者的雙倍返還定金的訴求。

(2)認(rèn)購書中約定了定金條款

筆-者認(rèn)為，如果認(rèn)購書中明確寫明定金的用途，那么不論定金是在何時給付的，依照合同法關(guān)于意思自治的約定，都應(yīng)按照認(rèn)購書中設(shè)立定金條款的目的來認(rèn)定定金究竟是為實(shí)現(xiàn)簽訂認(rèn)購書所做的擔(dān)保，還是為實(shí)現(xiàn)簽訂商品房買賣合同所做的擔(dān)保。定金在認(rèn)購書簽訂之前給付，可以視為雙方當(dāng)事人通過行為變更了合同履行的方式。

2、后付定金

如果認(rèn)購書中沒有約定定金條款，但定金是在認(rèn)購書簽訂之后給付的。筆-者認(rèn)為，此種后付定金應(yīng)被認(rèn)定為：為實(shí)現(xiàn)簽訂商品房買賣合同的所做的擔(dān)保，而非簽訂認(rèn)購書的擔(dān)保。理由在于，從定金給付的時間上來說，此時認(rèn)購書已經(jīng)簽訂，不存在為了保障簽訂認(rèn)購書而交付定金的必要;從認(rèn)購書的內(nèi)容來看，認(rèn)購書中幾乎所有的條款都是為了在將來某一時間內(nèi)簽訂商品房買賣合同而設(shè)立的，那么可以推斷出后付定金也不例外。