量刑情節(jié)是指刑法明文規(guī)定或者司法機(jī)關(guān)酌情確定的定罪事實(shí)以外的，體現(xiàn)犯罪嚴(yán)重程度。據(jù)以決定對(duì)犯罪人是否處刑以及處刑輕重的各種事實(shí)情況。

量刑情節(jié)具有以下特征：

(一)量刑情節(jié)的內(nèi)容

量刑情節(jié)是與犯罪有關(guān)的各種事實(shí)情況，量刑情節(jié)是對(duì)量刑發(fā)生一定影響的要素，這些要素應(yīng)當(dāng)是與犯罪有關(guān)的各種事實(shí)情況。這也是以事實(shí)為根據(jù)的量刑原則的直接體現(xiàn)。當(dāng)然，這里的與犯罪有關(guān)的各種事實(shí)情況，既可以是罪中情節(jié)，也可以是罪前情節(jié)和罪后情節(jié)。罪中情節(jié)在犯罪進(jìn)程中表現(xiàn)出來的影響是刑的事實(shí)要素，它在量刑過程中起著直接的決定作用。而事前情節(jié)與罪后情節(jié)，也能在一定程度上影響量刑。例如，犯罪后的態(tài)度，是坦白交待還是拒不認(rèn)罪，對(duì)于量刑也具有重要影響。

(二)量刑情節(jié)的功能

量刑情節(jié)對(duì)決定是否處刑以及處刑輕重具有重要影響，是否處刑以及處刑輕重，是量刑的主要內(nèi)容，量刑情節(jié)對(duì)此具有決定作用。因此，量刑情節(jié)不同于定罪情節(jié)。定罪情節(jié)作這一種罪量要素，是決定犯罪成立的事實(shí)根據(jù)，它所要解決的是罪之有無的問題。而量刑情節(jié)是在行為構(gòu)成犯罪的基礎(chǔ)上，解決罪之輕重的問題。因此，應(yīng)當(dāng)把量刑情節(jié)與定罪情節(jié)加以區(qū)分，尤其主要禁止重復(fù)評(píng)價(jià)：已經(jīng)用于定罪的犯罪構(gòu)成事實(shí)要素不能作為量刑情節(jié)再次使用。

(三)量刑情節(jié)的根據(jù)

量刑情節(jié)是由刑法明文規(guī)定或者司法機(jī)關(guān)酌情確定的，量刑情節(jié)反映了犯罪的嚴(yán)重性程度，因而對(duì)于量刑具有影響。而量刑情節(jié)又可以分為法定情節(jié)與酌定情節(jié)。其中，法定情節(jié)是由刑法規(guī)定的，酌定情節(jié)是在刑法中并無明文規(guī)定，但司法機(jī)關(guān)根據(jù)審判經(jīng)驗(yàn)酌情確定的。