如何理解商標的定義

什么是商標，當前在世界上比較一致的看法為，商標就是能夠?qū)⒁粋€企業(yè)的商品或者服務同其他企業(yè)的商品或者服務區(qū)別開來的標志。換言之，商標是一種用于商品上或者服務中的特定標記，消費者通過這種標記，識別或者確認該商品、服務的生產(chǎn)經(jīng)營者和服務提供者。這一基本定義表明了商標的本質(zhì)屬性和主要特征。也只有在這個基礎上，才能在不同的形式中對商標做出界定，并展開構建商標法律制度，確定其具體內(nèi)容。

在中國商標法中，對商標作出的界定是，“任何能夠?qū)⒆匀蝗?、法人或者其他組織的商品與?他人的商品區(qū)別開來的可視性標志，包括文字、圖形、字母、數(shù)字、三維標志和顏色組合，以及上述要素的組合”。這項界定表明，商標是一種標志，用于商品上，具有區(qū)別性，在當代它是一種可視標志。中國商標法對商標所作的定義是準確的，揭示了商標的本質(zhì)特征。

對于商標，有一個科學的、反映其本質(zhì)特征的定義是必要的，或者說應當對商標有科學的、符合實際的認識，否則就有可能貶低商標、誤解商標，甚至是否定商標應有的作用。這種現(xiàn)象，在歷史上若干事實可以引為教訓。所以正確地認識商標是什么，把握住它的科學定義，是理解和研究商標法律制度的重要起點。

對于商標的產(chǎn)生，應當注意以下事實：

(1)商標產(chǎn)生于有商品生產(chǎn)之后，是商品經(jīng)濟的產(chǎn)物。未有商品生產(chǎn)之前，在器物上的文字、圖形標記，僅僅是作為其制作者或所有人的標記;而當有了商品生產(chǎn)，出現(xiàn)了商品交換，用在商品上以示區(qū)別的標記，便是應運而生的商標。

(2)商標產(chǎn)生之后，經(jīng)歷了隨商品經(jīng)濟的發(fā)展而發(fā)展的過程。由于商品生產(chǎn)日益發(fā)達，同類商品有了多個生產(chǎn)者，商品市場上競爭日趨激烈，商標的作用充分發(fā)揮，其本質(zhì)特征充分顯露。所以商標從初期出現(xiàn)，經(jīng)過發(fā)展，趨于成熟，是一個歷史的過程，商標的定義是一個歷史的概念，不是從初始到當代一直如此，應當將商標置于發(fā)展的過程中來認識它的出現(xiàn)及其后的演變。中國在宋代就有白兔商標等，但由于受制于商品生產(chǎn)的發(fā)展程度，從而也就未能進一步發(fā)展。歐洲的18～19世紀，由于商品經(jīng)濟高度發(fā)達，商標作用得以發(fā)揮，商標制度逐步建立，對商標的認識和運用達到了新的高度。今天在中國或是在許多國家中，對商標的認識以及商標制度的建立，都是與一定的歷史發(fā)展過程相聯(lián)系的，認識歷史就是為了更好地把握住商標的本質(zhì)屬性，重視它的價值，建立和完善反映其本質(zhì)特征的法律制度。

(3)商標從產(chǎn)生到發(fā)展的過程，也是商標定義逐漸形成的過程。在發(fā)展中，商標的內(nèi)涵不斷豐富，采用的形式增加，但其本質(zhì)特征不是一下子就顯露出來，而是在實踐中逐步為人們所認識。人們只應依據(jù)商標的特點去發(fā)揮它的作用，挖掘它的潛在價值，完善它的功能，并體現(xiàn)在法律制度中。比如，最初商標只是為了表明該商品的生產(chǎn)者，而后又發(fā)現(xiàn)它是市場競爭的重要手段;使用商標不僅是表明商品的來源，而且可以作為商品品質(zhì)的象征;商標不僅是生產(chǎn)經(jīng)營者對自己的商品所作的標記，而且還發(fā)展為一種自我救濟手段，即在法律保護下，防止他人假冒自己名義生產(chǎn)銷售商品。

總之，回顧商標產(chǎn)生與發(fā)生的一些重要事實，就是應當以發(fā)展的眼光看待現(xiàn)代經(jīng)濟中的商標，認識其本質(zhì)，充分發(fā)揮其作用。

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