在法律上，對(duì)于善意如何確定，各國法律規(guī)定并不相同?！度毡久穹ǖ洹返?92條明確規(guī)定“善意并無過失”時(shí)，受讓人方可適用善意取得;《德國民法典》第932條規(guī)定：“受讓人明知或因重大過失而不知?jiǎng)赢a(chǎn)不屬于讓與人所有者，即為非善意?！痹趯W(xué)理上，有“積極觀念說”和“消極觀念說”兩種主張。“積極觀念說”要求受讓人必須有將轉(zhuǎn)讓人視為所有權(quán)人的觀念，即根據(jù)讓與人的權(quán)利外緣而信賴其有權(quán)利實(shí)像的認(rèn)識(shí)，這樣才能認(rèn)為是善意?！跋麡O觀念說”則要求受讓人不知或不應(yīng)知轉(zhuǎn)讓人為無處分權(quán)即可。在我國既不應(yīng)采用“積極觀念說”，要求第三人確信轉(zhuǎn)讓人有處分權(quán)，從而使第三人實(shí)際調(diào)查、了解轉(zhuǎn)讓人為真正的權(quán)利人，這樣的結(jié)果使交易成本過高。也不宜采用純粹“消極觀念說”，使第三者在進(jìn)行交易時(shí)不負(fù)任何注意義務(wù)。而應(yīng)將善意理解為非因重大過失而不知讓與人無讓與的權(quán)利，即按一般人的知識(shí)及判斷并結(jié)合受讓人的專業(yè)知識(shí)，受讓人在進(jìn)行交易時(shí)仍被要求應(yīng)盡到足夠的謹(jǐn)慎注意義務(wù)。

古羅馬法徹底地貫徹“意思主義”，奉行“任何人不得將大于其自己所有的權(quán)利讓與他人”的原則。側(cè)重對(duì)所有權(quán)人的保護(hù)，即使受讓人為善意，所有人也得對(duì)其主張所有物的返還請求權(quán)。羅馬法學(xué)家把它稱為“人對(duì)物最完全的支配權(quán)”，所有人得排除他人在其所有物上為任何行為，“我發(fā)現(xiàn)我的財(cái)產(chǎn)時(shí)，我就收回?！彼砸话阏J(rèn)為，善意取得制度起源于日耳曼習(xí)慣法上的“以手護(hù)手”或“一手還一手”原則。這一原則意指財(cái)產(chǎn)的權(quán)利人在財(cái)產(chǎn)被他人無權(quán)轉(zhuǎn)讓的情況下，只能向侵犯其權(quán)利的相對(duì)人要求返還或賠償，而不能向第三人要求返還，不知情的第三人對(duì)財(cái)產(chǎn)的受讓占有，其有轉(zhuǎn)移所有權(quán)的效力。善意取得作為一項(xiàng)真正切實(shí)可行的民事制度在各國法律體系中占有一席之地,則是在大規(guī)模的資本主義商品經(jīng)濟(jì)得到蓬勃發(fā)展，伴隨著資產(chǎn)階級(jí)革命勝利之后的民事立法開始的。其中，最具代表性的是法國民法典、德國民法典的規(guī)定。法國民法典完成了善意取得由習(xí)慣法到成文法的轉(zhuǎn)化過程，而進(jìn)一步得到完善的則是德國民法典完成的，它明確指出了善意取得的適用范圍，明確了善意的判斷標(biāo)準(zhǔn)及相關(guān)的其他問題。