行政處罰的主要原則包括了：處罰法定原則、處罰公正原則、處罰公開原則、處罰與教育相結(jié)合原則、過罰相當原則、一事不再罰原則、處罰相對人權(quán)利保障原則。

1、處罰法定原則

處罰法定原則不僅適用于行政處罰的實施階段，也適用于行政處罰的設(shè)定階段。處罰法定原則既是一個實體法上的原則，也是一個程序法的原則，其主要內(nèi)容是：

實施處罰的主體是法定的。行政處罰必須由具有法定行政處罰權(quán)的行政主體實施或適用。沒有法定行政處罰權(quán)的機關(guān)或組織，無權(quán)實施行政處罰。行政處罰的決定和執(zhí)行由有行政處罰權(quán)的行政機關(guān)在法定職權(quán)范圍內(nèi)實施，其他機關(guān)和組織非經(jīng)授權(quán)或者委托都無權(quán)實施。

處罰依據(jù)是法定的。就是行政機關(guān)據(jù)以認定相對人行為違法和處罰的判斷標準。行政管理機關(guān)給行政管理相對人的行政處罰必須有法定的依據(jù)，沒有法定的依據(jù)，不得實施行政處罰。

行政處罰的設(shè)定是法定的。實施行政處罰的行為要合法，必須是有關(guān)設(shè)定處罰的規(guī)范要合法，如果設(shè)定的規(guī)定都不合法，據(jù)此不合法的規(guī)定而實施的行政處罰當然也不合法。

程序法定。行政處罰的法定原則，不僅體現(xiàn)在實體內(nèi)容方面，同時還體現(xiàn)在程序的形式方面，這就是行政處罰適用的程序是法定的。處罰機關(guān)在適用行政處罰時，必須嚴格遵守法定程序。否則違反該法定程序的行政處罰，也是違法無效的。

2、處罰公正原則

行政處罰在設(shè)定上應(yīng)當科學(xué)、合理。正確科學(xué)地制定法律規(guī)范，是公正執(zhí)法的前提和基礎(chǔ)。行政處罰的種類的設(shè)定以及行政處罰嚴厲程度的設(shè)定應(yīng)該考慮違法行為的危害程度，行政處罰行為作出后對違法行為人和社會公眾造成的心理變化，以及行政處罰行為作出后，能否對社會起到預(yù)防和減少違法行為發(fā)生的作用。

行政機關(guān)的具體行政處罰行為應(yīng)當公正。具體行政處罰行為的作出，應(yīng)當以法律規(guī)范的規(guī)定為依據(jù)，并以違法事實、違法性質(zhì)、情節(jié)以及社會危害的后果為根據(jù)。當重則重，當輕則輕。相同情況相同對待，不同情況區(qū)別對待。公正對待違法者與受害人。必須保障被處罰人的陳述、申辯、聽證、復(fù)議，以及訴訟的權(quán)利。行政處罰機關(guān)更要作到與本案沒有利害關(guān)系，公正無私。

行政處罰公正原則也應(yīng)有一定的程序和制度作為保障。必須通過一系列的制度來落實，主要有聽證制度、調(diào)查制度、回避制度、合議制度、審裁分離制度和不單獨接觸制度等等。

3、處罰公開原則

對違法行為給予行政處罰的依據(jù)必須公開，就是指行政處罰機關(guān)據(jù)以認定相對人行為違法和應(yīng)當給予何種行政處罰的規(guī)定或法律依據(jù)。對行政違法行為給予行政處罰的規(guī)定或依據(jù)必須公開。而未公開的內(nèi)部規(guī)定不能作為行政處罰的依據(jù)。行政處罰主體依據(jù)內(nèi)容未公開的規(guī)定，作出的行政處罰決定是無效的。

行政處罰的程序和行政處罰的決定公開。包括行政處罰主體將其職權(quán)和行使該權(quán)利的程序公開，讓社會公眾了解和知曉。行政處罰主體在作出行政處罰決定之前，應(yīng)當告知當事人作出行政處罰決定的事實、理由及依據(jù)，并告知當事人依法享有的權(quán)利。依據(jù)法律規(guī)定應(yīng)當舉行聽證，而當事人又要求聽證的，除涉及國家機密，商業(yè)秘密或者個人隱私的外，行政處罰主體應(yīng)公開舉行聽證會。

行政處罰公開原則應(yīng)有一定制度作為保障。行政處罰公開原則要求增加行政活動的開放度和透明度，讓相對人了解行政處罰的全過程以及處罰的事實，證據(jù)、法律依據(jù)、救濟途徑等，以確認自己是否違法，以及處罰是否合法。包括表明身份制度，告知制度、說明理由制度，咨詢制度等。