聽證是指行政機(jī)關(guān)在作出行政處罰決定之前聽取當(dāng)事人的陳述和申辯、由聽證程序參加人相互進(jìn)行質(zhì)問辯論和反駁，從而進(jìn)一步查明事實(shí)的活動(dòng)。鑒于在行政處罰中，行政機(jī)關(guān)較之處罰對(duì)象一般都具有較強(qiáng)的權(quán)力和優(yōu)越地位，而行政處罰又直接關(guān)系到公民、法人和其他組織的人身、財(cái)產(chǎn)權(quán)利，為了使行政機(jī)關(guān)在即將對(duì)當(dāng)事人作出不利的處罰決定時(shí)充分聽取當(dāng)事人的意見，防止單方面認(rèn)定事實(shí)，從而有效地保障被處罰對(duì)象的合法權(quán)益，1996年10月1日起施行的《中華人民共和國(guó)行政處罰法》明確規(guī)定了聽證程序。根據(jù)法律規(guī)定，行政機(jī)關(guān)在作出責(zé)令停產(chǎn)停業(yè)、吊銷許可證或者執(zhí)照和較大數(shù)額罰款(北京市規(guī)定對(duì)公民處以超過1000元，對(duì)法人或者其他組織處以超過3萬元)等行政處罰決定前必須告知當(dāng)事人有要求舉行聽證的權(quán)利。應(yīng)當(dāng)舉行聽證而設(shè)有舉行聽證的，行政處罰將不能成立。按照法律規(guī)定，聽證由行政機(jī)關(guān)指定的非本案調(diào)查人員主持。當(dāng)事人認(rèn)為主持人與本案有直接利害關(guān)系有權(quán)申請(qǐng)回避。當(dāng)事人可以親自參加聽證，也可以委托1至2人代理。除涉及國(guó)家秘密、商業(yè)秘密或者個(gè)人隱私外，聽證應(yīng)當(dāng)公開舉行。當(dāng)事人有權(quán)在聽證中對(duì)案件涉及的事實(shí)、適用的法律及有關(guān)情況進(jìn)行陳述和辯解。有權(quán)對(duì)案件調(diào)查人員提出新的證據(jù)。聽證結(jié)束后，由行政機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人或者集體根據(jù)聽證程序的調(diào)查結(jié)果和有關(guān)情況依法做出相應(yīng)的處罰決定。行政機(jī)關(guān)舉行聽證，不得向當(dāng)事人收取費(fèi)用。