包工頭李某自2006年3月起陸陸續(xù)續(xù)在建材商王某處購買鋼材，雙方約定每年12月31日結(jié)清一次欠帳。2009年12月31日，李某沒有按時結(jié)清當(dāng)年貨款，在王某的催促下，2010年6月5日，李某向王某出具了一張金額為112300元的欠條，但欠條上未寫明還款日期。2012年7月7日，王某向法院起訴，要求李某歸還欠款。

欠條未約定還款期限，訴訟時效如何計算

未約定履行期限的合同，依照合同法第六十一條、第六十二條的規(guī)定，可以確定履行期限的，訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算;不能確定履行期限的，訴訟時效期間從債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計算，但債務(wù)人在債權(quán)人第一次向其主張權(quán)利之時明確表示不履行義務(wù)的，訴訟時效期間從債務(wù)人明確表示不履行義務(wù)之日起計算。

對于產(chǎn)生欠條之基礎(chǔ)關(guān)系不能明確履行期限的，訴訟時效從債務(wù)人拒絕償還債務(wù)時起算;對于產(chǎn)生欠條之基礎(chǔ)關(guān)系可以明確履行期限的，訴訟時效應(yīng)從債權(quán)人收到債務(wù)人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算，超過三年起訴則訴訟時效已過。最長時效20年。

【案例】

包工頭李某自2006年3月起陸陸續(xù)續(xù)在建材商王某處購買鋼材，雙方約定每年12月31日結(jié)清一次欠帳。2009年12月31日，李某沒有按時結(jié)清當(dāng)年貨款，在王某的催促下，2010年6月5日，李某向王某出具了一張金額為112300元的欠條，但欠條上未寫明還款日期。2012年7月7日，王某向法院起訴，要求李某歸還欠款。

【分歧】

欠條未約定還款期限,訴訟時效如何計算?

第一種觀點認(rèn)為，欠條未約定還款期限的，訴訟時效應(yīng)從債務(wù)人拒絕償還債務(wù)時起算。欠條是當(dāng)事人之間的一個結(jié)算結(jié)果，反映的是當(dāng)事人之間單純的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。債務(wù)人在出具沒有還款期限欠條時，債權(quán)人可隨時要求債務(wù)人償還，并未使得債權(quán)人的債權(quán)受侵害。只有在債務(wù)人拒絕償還時才是債權(quán)人的債權(quán)受到侵害之時，此時才能作為訴訟時效的起算點。

第二種觀點認(rèn)為，欠條未約定還款期限的，應(yīng)區(qū)分產(chǎn)生欠條的基礎(chǔ)關(guān)系是否明確履行期限來確定訴訟時效。對于產(chǎn)生欠條之基礎(chǔ)關(guān)系不能明確履行期限的，訴訟時效從債務(wù)人拒絕償還債務(wù)時起算;對于產(chǎn)生欠條之基礎(chǔ)關(guān)系可以明確履行期限的，訴訟時效應(yīng)從債權(quán)人收到債務(wù)人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算，超過三年起訴則訴訟時效已過。

【評析】

筆者同意第二種觀點。理由如下：

欠條是當(dāng)事人之間的一個結(jié)算結(jié)果，反映的是當(dāng)事人之間單純的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。從法理上講，欠條是債的書面憑證，產(chǎn)生債的原因多種多樣，包括合同行為、侵權(quán)行為、無因管理行為和不當(dāng)?shù)美取．a(chǎn)生債的社會關(guān)系其實就是產(chǎn)生欠條的基礎(chǔ)關(guān)系，包括合同關(guān)系、侵權(quán)關(guān)系等，對于本案而言，產(chǎn)生欠條之基礎(chǔ)關(guān)系是買賣合同關(guān)系。欠條不能脫離其基礎(chǔ)關(guān)系而獨立存在，我們在討論案件的訴訟時效時，不是說欠條的訴訟時效，而是說隱藏在欠條后面的債權(quán)請求權(quán)的訴訟時效。債權(quán)請求權(quán)訴訟時效的確定有賴于產(chǎn)生請求權(quán)之基礎(chǔ)關(guān)系。

《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規(guī)定》第六條：未約定履行期限的合同，依照合同法第六十一條、第六十二條的規(guī)定，可以確定履行期限的，訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算;不能確定履行期限的，訴訟時效期間從債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計算，但債務(wù)人在債權(quán)人第一次向其主張權(quán)利之時明確表示不履行義務(wù)的，訴訟時效期間從債務(wù)人明確表示不履行義務(wù)之日起計算。

也就說基礎(chǔ)關(guān)系不能確定履行期限的，欠條背后之債權(quán)請求權(quán)的訴訟時效期間從債務(wù)人拒絕償還債務(wù)時起算，此時是債權(quán)人知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時，同時，債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日及債務(wù)人明確表示不履行義務(wù)之日也可理解為債務(wù)人拒絕償還債務(wù)之日。當(dāng)然，基礎(chǔ)關(guān)系可以確定履行期限的，欠條背后之債權(quán)請求權(quán)的訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算。

但是，在可以確定履行期限的基礎(chǔ)關(guān)系中，債務(wù)人在履行期限屆滿后未履行債務(wù)，而在其后出具欠條的行為該如何定性呢?《最高人民法院關(guān)于債務(wù)人在約定的期限屆滿后未履行債務(wù)而出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算問題的批復(fù)》認(rèn)為：據(jù)你院報告稱，雙方當(dāng)事人原約定，供方交貨后，需方立即付款。需方收貨后因無款可付，經(jīng)供方同意寫了沒有還款日期的欠款條。根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第一百四十條的規(guī)定，對此應(yīng)認(rèn)定訴訟時效中斷。如果供方在訴訟時效中斷后一直未主張權(quán)利，訴訟時效期間則應(yīng)從供方收到需方所寫欠款條之日的第二天開始重新計算?！币簿褪钦f履行期限屆滿后出具欠條的行為可以認(rèn)定債權(quán)人主張債權(quán)或債務(wù)人同意履行義務(wù)的行為，導(dǎo)致訴訟時效中斷，訴訟時效應(yīng)從債權(quán)人收到債務(wù)人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算，超過三年起訴就超過了訴訟時效。所以，欠條未約定還款期限的，若產(chǎn)生欠條之基礎(chǔ)關(guān)系可以明確履行期限，則訴訟時效應(yīng)從債權(quán)人收到債務(wù)人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算。

本案中，雙方在買賣合同中約定了付款的期限(2009年12月31日)，付款期限屆滿之日，就是訴訟時效起算之時。李某于2010年6月5日向王某出具了借條，導(dǎo)致訴訟時效中斷，從2010年6月6日起，訴訟時效重新計算。王某在2012年7月7日起訴明顯超過訴訟時效。