一、什么是公證制度

公證是國家為保證法律的正確實施，穩(wěn)定社會經(jīng)濟民事流轉(zhuǎn)秩序，預防糾紛，減少訴訟，保護公民、法人和其他組織的合法權益而設立的一項預防性的司法證明制度，是中國司法制度的重要組成部分。公證作為一項非訴訟手段，在經(jīng)濟活動和社會生活中，有著無可替代的作用。然而，現(xiàn)實生活中，公證的社會認知度較低，有些人甚至對公證產(chǎn)生錯誤的認識，使公證的職能不能充分發(fā)揮。為使公證得到健康發(fā)展，有人提出在中國公證立法中應確立法定公證的規(guī)定。圍繞此問題，學界和公證實務界展開了激烈的討論，學界多從市場經(jīng)濟本身的需要闡述，公證服務應當是自愿的;公證實務界的同志多從發(fā)揮公證的職能上論證，確立法定公證的必要性。筆者擬從法定公證的涵義、中國立法中是否應確立法定公證制度、以及如何確立法定公證制度等問題略抒己見，以期拋磚引玉，共同研究、探討此問題。

二、公證制度在我國司法制度中的地位

公證制度在我國司法制度中的地位和作用主要表現(xiàn)在以下三個方面：

1、公證制度是我國司法制度的重要組成部分。司法制度是若干個法律制度的總稱。我國的司法制度是由公證制度、偵查制度、檢察制度、審判制度、律師制度、人民調(diào)解制度、勞改勞教制度等方面的法律制度組成的。司法制度的總體功能，在于從各個不同性質(zhì)的司法角度調(diào)整和規(guī)范社會成員(法人)的法律行為，限定在法律范圍內(nèi)活動。在我國司法制度的有序結(jié)合中，公證制度是我國司法制度中的一個不可分割的重要組成部分。

2、公證制度是我國司法制度鏈條中的第一個環(huán)節(jié)。司法制度對社會成員(法人)法律行為的調(diào)整和控制功能有三種：預防、制裁、矯正。公證制度、人民調(diào)解制度的功能主要是預防;偵查制度、檢察制度、審判制度的功能主要是制裁;勞動教養(yǎng)和勞動改造制度的功能主要是矯正。與預防、制裁、矯正這三種司法功能相對應的各種司法制度組成了我國司法制度的一個整體鏈條。在這個鏈條中，公證制度作為一種預防性的司法制度是處在第一個環(huán)節(jié)上的。也可以說，公證制度在我國司法制度的體系中，是處在首要位置上的。

3、公證制度在我國司法制度中所起的作用。從司法制度對法律關系調(diào)整的功能看，制裁、矯正是在法律關系激化以后所采取的一種不得己的手段。這種手段無論對國家還是對個人來說，總莫如預防在先，防患于未然。公證制度作為一項預防性的司法制度，他的根本職能就在于預防。如果大量的民事法律關系在形成以后，首先經(jīng)過公證這一道環(huán)節(jié)的調(diào)整和過濾，就會將有可能發(fā)生的矛盾和隱患消除在未然階段，行為人就可以在行為過程中以極小的代價承擔法律責任的風險，不至于因行為過失而使矛盾激化，觸犯法律，踏入被制裁的第二個環(huán)節(jié)。由此可見，公證制度在我國整個司法制度中所起的作用是十分重要的。

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