根據(jù)《公司法》股份平等原則，每一股份所享有的權(quán)益是相等的，少數(shù)股東也按其持有的股份享受與多數(shù)股東一樣的股東權(quán)，包括自益權(quán)和共益權(quán)。但是，在公司的實(shí)際運(yùn)作中，由于少數(shù)股東較為分散，持股份額少，對(duì)公司經(jīng)營(yíng)管理決策影響力小，其所享有的股東權(quán)益往往更容易受到侵害。

多數(shù)股東可以對(duì)公司機(jī)關(guān)發(fā)揮控制性的影響，而且多數(shù)股東常常同時(shí)就是公司機(jī)關(guān)的核心成員，因而很多情況下多數(shù)股東、公司機(jī)關(guān)乃至中介機(jī)構(gòu)可能會(huì)相互勾結(jié)侵害公司或少數(shù)股東的利益，如內(nèi)幕交易、關(guān)聯(lián)交易、虛假披露信息等，并可動(dòng)用公司資源保護(hù)自已，從而使少數(shù)股東處于更為不利的地位。

一般來(lái)說(shuō)，對(duì)少數(shù)股東權(quán)益的侵害可能來(lái)自兩個(gè)方面：一是來(lái)自多數(shù)股東。根據(jù)《公司法》資本多數(shù)決定原則，股東在股東大會(huì)的表決權(quán)與其所持股份成正比，持股越多，表決權(quán)越大。這樣多數(shù)股東就可以通過股東大會(huì)決議的形式將其意志上升為公司的意志，從而可能基于自身的利益利用其對(duì)公司的控制權(quán)而損害公司或少數(shù)股東的利益。二是來(lái)自董事、監(jiān)事和經(jīng)理等公司機(jī)關(guān)。董事、監(jiān)事、經(jīng)理等公司機(jī)關(guān)成員受股東大會(huì)或董事會(huì)的委托對(duì)公司履行經(jīng)營(yíng)管理或監(jiān)督職責(zé)，對(duì)公司負(fù)有善管義務(wù)和忠實(shí)義務(wù)。如果他們違背其義務(wù)，對(duì)公司利益造成損害，也會(huì)間接損害股東利益。除以上兩個(gè)方面外，行政機(jī)關(guān)執(zhí)法不公或怠于履行執(zhí)法職責(zé)，中介機(jī)構(gòu)履行職責(zé)不當(dāng)?shù)?，都有可能?duì)少數(shù)股東的權(quán)益造成損害。由于多數(shù)股東可以對(duì)公司機(jī)關(guān)發(fā)揮控制性的影響，有時(shí)多數(shù)股東同時(shí)就是公司機(jī)關(guān)的核心成員(如董事長(zhǎng)、總經(jīng)理等)，因而很多情況下多數(shù)股東、公司機(jī)關(guān)乃至中介機(jī)構(gòu)可能會(huì)相互勾結(jié)侵害公司或少數(shù)股東的利益，如內(nèi)幕交易、關(guān)聯(lián)交易、虛假披露信息等，并可動(dòng)用公司資源保護(hù)自己，從而使少數(shù)股東處于更為不利的地位。

正因?yàn)槿绱耍瑢?duì)少數(shù)股東的權(quán)益予以特別保護(hù)成為各國(guó)(地區(qū))《公司法》股東權(quán)益保護(hù)的一個(gè)重要內(nèi)容。同時(shí)，上市公司的少數(shù)股東往往也是證券市場(chǎng)的中小投資者，《證券法》關(guān)于保護(hù)中小投資者的內(nèi)容也是少數(shù)股東可以援引的保護(hù)自身權(quán)益的重要手段。另外，《公司法》作為民事特別法，少數(shù)股東還可以援引民法典以及民事訴訟法中的相關(guān)規(guī)定作為保護(hù)自身權(quán)益的手段。

關(guān)于少數(shù)股東權(quán)益保護(hù)的理論依據(jù)，各國(guó)(地區(qū))法學(xué)理論界有很多學(xué)說(shuō)。簡(jiǎn)單可以概括為：多數(shù)股東在表決股東大會(huì)決議時(shí)的誠(chéng)實(shí)義務(wù)和將公司利益置于自身利益之上的義務(wù)，董事等公司機(jī)關(guān)成員基于與公司的委任關(guān)系而負(fù)有的忠實(shí)義務(wù)和善管義務(wù)。這些義務(wù)植根于民法的誠(chéng)實(shí)信用原則。為防止多數(shù)股東或董事等公司機(jī)關(guān)成員違反上述義務(wù)，損害公司或少數(shù)股東的權(quán)益，各國(guó)(地區(qū))法律規(guī)定了相關(guān)的制度和措施為少數(shù)股東提供保護(hù)。