根據(jù)我國現(xiàn)行《刑法》的規(guī)定，水上交通肇事逃逸犯罪并不是一個(gè)獨(dú)立的罪名，而是包含于《刑法》第一百三十三條交通肇事罪之中的，然而《刑法》在第一百三十一條和一百三十二條又分別規(guī)定了重大航空事故罪和鐵路安全運(yùn)營罪，卻未把承擔(dān)更為重要運(yùn)輸任務(wù)的水上交通肇事問題作為一個(gè)獨(dú)立的罪名予以單列。但由于水上航運(yùn)的特殊性，使得幾乎每一起水上交通肇事犯罪都有可能發(fā)生逃逸事故。究其原因，主要在于：

一是受經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)動，船舶從建造、船員的選任、運(yùn)輸?shù)雀鱾€(gè)環(huán)節(jié)都不符合相關(guān)規(guī)定，以致發(fā)生事故后，各個(gè)方面都選擇了逃逸并訂立攻守同盟，以逃避法律制裁;

二是肇事逃逸者存在畏罪及僥幸心理，法制觀念淡薄，認(rèn)為在茫茫水域上要找到相關(guān)證據(jù)是不可能的，而一旦交由相關(guān)部門處理，費(fèi)時(shí)又費(fèi)力，肇事者的這種賭徒心態(tài)是造成水上交通肇事逃逸的重要因素;

三是各主管機(jī)關(guān)協(xié)調(diào)配合及打擊力度不夠，發(fā)生水上交通肇事犯罪后，公安、船檢、海事、檢察院、法院等主管機(jī)關(guān)協(xié)作、溝通渠道不暢通，沒有一個(gè)互相溝通的信息網(wǎng)絡(luò)平臺，不能真正形成打擊水上交通肇事犯罪的合力;

四是現(xiàn)行法律并未單獨(dú)設(shè)立水上交通肇事逃逸的罪名，處理時(shí)只是按交通肇事的不同情節(jié)予以量刑，處理力度不夠，不足以使其主動投案。

筆者認(rèn)為，水上交通肇事逃逸犯罪有其獨(dú)特的特征：

從主體上看，水上交通肇事的主體主要是從事水上交通運(yùn)輸?shù)娜藛T，既可以是直接從事船舶駕駛的船員，包括船長、舵手、大副、輪機(jī)和水手等，還可以是非直接從事船舶駕駛的人員，如船舶的所有人或出租人、承租人。如果船舶不適航，船舶的所有人或租賃雙方人員要求航行，并在船舶發(fā)生交通肇事以后指使船舶逃離現(xiàn)場，他們也要承擔(dān)刑事責(zé)任。由此可見，水上交通肇事逃逸案件的主體具有很大的復(fù)雜性，不僅僅是船舶的駕駛和操作人員。

從事故發(fā)生后的情形來看，幾乎每一起水上交通肇事發(fā)生后，肇事船舶都選擇了逃逸，這成了一直以來困擾海事公安機(jī)關(guān)執(zhí)法的重大難題，造成這種情形除本文上述的幾種原因外，沒有將交通肇事逃逸單獨(dú)列為一個(gè)罪名也是一個(gè)主要原因。

從危害后果來看，水上交通肇事逃逸犯罪所造成的人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失往往大大高于道路交通肇事的損失程度，因此，《最高人民法院關(guān)于審理交通肇事刑事案件具體應(yīng)用法律若干問題的解釋》并不能完全適用于水上交通肇事逃逸犯罪，因?yàn)楝F(xiàn)在的船舶運(yùn)輸普遍噸位大、貨物價(jià)值高，而且水上交通事故的直接經(jīng)濟(jì)損失包括的各種費(fèi)用很多，其損失的具體計(jì)算可參照《交通部水上交通事故統(tǒng)計(jì)辦法》的規(guī)定，這與道路交通肇事犯罪的處理有較大不同。

從管轄上來看，公安偵查機(jī)關(guān)在管轄上居于被動的地位。水上交通事故的主管機(jī)構(gòu)是海事部門，事故責(zé)任主要由海事部門進(jìn)行認(rèn)定，公安機(jī)關(guān)并沒有管轄權(quán)，根據(jù)《行政執(zhí)法機(jī)關(guān)移送涉嫌犯罪案件的規(guī)定》，只有當(dāng)海事部門調(diào)查取證后認(rèn)為構(gòu)成犯罪并移送公安機(jī)關(guān)時(shí)，公安機(jī)關(guān)才能依法立案偵查。但在司法實(shí)踐中我們發(fā)現(xiàn)，有時(shí)海事部門對事故的責(zé)任認(rèn)定并不很恰當(dāng)，這又給公安機(jī)關(guān)進(jìn)一步偵查增加了難度。

鑒于水上交通肇事逃逸犯罪的上述特征，筆者認(rèn)為，水上交通肇事逃逸犯罪，是指水上交通運(yùn)輸?shù)闹黧w在水上交通事故發(fā)生后，為逃避法律懲處而逃脫現(xiàn)場的行為。從這個(gè)定義可以看出，水上交通肇事逃逸罪，其主體是從事水上交通運(yùn)輸?shù)娜藛T，包括船舶駕駛?cè)藛T、操作人員以及船舶的所有人和租賃雙方;主觀方面是出于故意，目的是為了逃避法律的追究而擅自逃離事故現(xiàn)場;其違反的客體是正常的水上交通秩序和生命財(cái)產(chǎn)的安全，客觀上造成了生命的傷亡和財(cái)產(chǎn)的損失。