遺棄罪是指對(duì)于老年、年幼、患病或者其沒有獨(dú)立生活能力的人，負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)而拒絕扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣的行為。如父母拒絕撫養(yǎng)沒有獨(dú)立生活能力的子女，子女拒絕贍養(yǎng)已失去獨(dú)立生活能力的父母。

我國(guó)刑法第183條規(guī)定，對(duì)于年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的人，負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)而拒絕扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣，處五年以下有期徒刑、拘役或者管制。這里所指的情節(jié)惡劣，通常是指被遺棄人因生活無著而被迫到處乞討，遺棄動(dòng)機(jī)卑鄙，遺棄手段十分惡劣的，由于遺棄造成病、殘、死亡后果的等情況。

法律還規(guī)定，對(duì)于由于遺棄而引起被遺棄精神失常、自殺、死亡后果的，或者基于慣玩弄女性而遺棄婦女或兒童的，應(yīng)當(dāng)從重處理。

首先刑法上有遺棄罪，而無遺棄家庭成員罪。

所謂遺棄罪，是指對(duì)于年老、年幼、

患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的人，負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)而拒絕扶養(yǎng)，情節(jié)惡劣的行為。本罪侵犯的對(duì)象限于年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的家庭成員。所謂年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的家庭成員，是指家庭成員中具有以下幾種情況的人：(1)因年老、傷殘、疾病等原因，喪失勞動(dòng)能力，沒有生活來源;(2)雖有生活來源，但因病、老、傷殘，生活不能自理的：(3)因年幼或智力低下等原因，沒有獨(dú)立生活能力的。構(gòu)成本罪的前提條件是行為人必須負(fù)有扶養(yǎng)義務(wù)，如父母有撫養(yǎng)子女的義務(wù)，子女有贍養(yǎng)父母的義務(wù)，在一定條件下，祖父母、外祖父母、兄姐有撫養(yǎng)孫子女、外孫子女、弟妹的義務(wù)，孫子女、外孫子女、弟妹亦有贍養(yǎng)祖父母、外祖父母、兄姐的義務(wù)，夫妻相互間有扶養(yǎng)義務(wù)。其次是行為人能夠負(fù)擔(dān)卻拒絕扶養(yǎng)。最后是遺棄行為必須達(dá)到情節(jié)惡劣才構(gòu)成犯罪。