婚姻自由又稱婚姻自主，是指婚姻當(dāng)事人享有自主地決定自己的婚姻的權(quán)利。婚姻當(dāng)事人按照法律的規(guī)定，有權(quán)基于本人的意志，自主自愿地決定自己的婚姻問(wèn)題，不受他人的干涉和強(qiáng)制。

婚姻自由包括結(jié)婚自由和離婚自由。

結(jié)婚自由，就是結(jié)婚須男女雙方本人完全自愿，不許任何一方對(duì)他方加以強(qiáng)迫，或者第三人加以干涉。保障婚姻自由，是為使男女雙方能夠依照婚姻法的規(guī)定，基于自己的意愿結(jié)成共同生活的伴侶，建立幸福美滿的家庭。

所謂離婚自由，是指婚姻當(dāng)事人有權(quán)自主地處理離婚問(wèn)題。雙方自愿離婚的，可以協(xié)商離婚。一方要求離婚的，可以訴至法院解決。保障離婚自由，是為使無(wú)法維持的婚姻關(guān)系得以解除，當(dāng)事人免除婚姻名存實(shí)亡的痛苦。結(jié)婚自由和離婚自由是統(tǒng)一的，二者相互結(jié)合缺一不可。

二、一夫一妻制原則

一夫一妻制是一男一女結(jié)為夫妻的婚姻制度。也就是說(shuō)，一個(gè)男人只能娶一個(gè)妻子，一個(gè)婦女只能嫁一個(gè)丈夫，不能同時(shí)與兩個(gè)或兩個(gè)以上的人締結(jié)婚姻。一夫一妻制是中國(guó)婚姻制度的基本原則，是在婚姻關(guān)系上實(shí)現(xiàn)男女平等的必要條件，也是男女真心相愛(ài)、建立美滿婚姻的要求。

三、男女平等原則

男女平等是婚姻法的一項(xiàng)基本原則，根據(jù)這個(gè)原則，男女兩性在婚姻關(guān)系和家庭生活的各個(gè)方面，均享有平等的權(quán)利，承擔(dān)平等的義務(wù)?；橐龇ㄖ心信降鹊脑瓌t在內(nèi)容上很廣泛，它包括：男女雙方在結(jié)婚、離婚問(wèn)題上的權(quán)利義務(wù)是平等的，夫妻雙方在家庭中的地位是平等的，其他男女家庭成員之間的權(quán)利義務(wù)也是平等的。夫妻間、其他家庭成員間的平等關(guān)系，是我國(guó)男女兩性法律地位平等在婚姻家庭領(lǐng)域中的體現(xiàn)，它是建立美滿的婚姻關(guān)系和發(fā)展和睦的家庭生活的重要保障。

四、特別保護(hù)婦女、兒童、老人權(quán)益的原則

特別保護(hù)婦女、兒童、老人的權(quán)益，是婚姻法的一項(xiàng)重要原則。

特別保護(hù)婦女的權(quán)益和實(shí)行男女平等是一致的。社會(huì)主義制度使婦女獲得了同男子平等的權(quán)利，但重男輕女的舊習(xí)俗不可能在短時(shí)期內(nèi)完全消除。因此，法律不僅要規(guī)定男女平等，還要根據(jù)生活的實(shí)際情況，對(duì)婦女的權(quán)益給予特殊的保護(hù)?；橐龇ㄖ幸?guī)定保護(hù)婦女的內(nèi)容十分廣泛。如該法特別規(guī)定：“女方在懷孕期間、分娩后一年內(nèi)或中止妊娠后六個(gè)月內(nèi)，男方不得提出離婚?！碧貏e保護(hù)婦女權(quán)益，對(duì)于促進(jìn)婦女的徹底解放，有著重要意義。

保護(hù)兒童，是人類繁衍的需要。為了孩子們的健康成長(zhǎng)，婚姻法規(guī)定：父母有撫養(yǎng)子女的義務(wù)，這種義務(wù)不因離婚而免除，保障婚生子女、非婚生子女、養(yǎng)子女、繼子女的權(quán)益，禁止溺嬰、棄嬰和其他殘害嬰兒的行為。

特別保護(hù)老人的權(quán)益，是家庭的重要任務(wù)。贍養(yǎng)老人，是我國(guó)人民的美德。父母為了子女的健康成長(zhǎng)，長(zhǎng)期付出了辛勤的勞動(dòng)，盡了自己的職責(zé)。當(dāng)他們年老多病，喪失勞動(dòng)能力或生活發(fā)生困難的時(shí)候，子女就要承擔(dān)起贍養(yǎng)的義務(wù)。

五、計(jì)劃生育原則

推行計(jì)劃生育是我國(guó)的一項(xiàng)基本國(guó)策，也是婚姻家庭制度的又一原則。夫妻應(yīng)當(dāng)履行計(jì)劃生育的義務(wù)。收養(yǎng)子女，也要符合計(jì)劃生育的原則。實(shí)行計(jì)劃生育，是社會(huì)主義制度下有計(jì)劃地調(diào)節(jié)人口再生產(chǎn)的客觀要求。