環(huán)境與發(fā)展是當(dāng)今人類面臨的兩項(xiàng)重大話題，世界各國都在尋求一條解決經(jīng)濟(jì)發(fā)展

與環(huán)境保護(hù)相互協(xié)調(diào)的方式。我國更是如此。從當(dāng)前的實(shí)際狀況看，一方面改革開放帶

來了經(jīng)濟(jì)的飛速發(fā)展;另一方面卻出現(xiàn)了嚴(yán)重污染及生態(tài)平衡的破壞。據(jù)估算，目前我

國因環(huán)境污染和破壞，每年造成的直接經(jīng)濟(jì)損失就高達(dá)700多億元。遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過全國每年各

種刑事犯罪給國家造成的經(jīng)濟(jì)損失的總和。因而已成為世界上環(huán)境污染物排放量最大的

國家之一。1996年中國環(huán)境狀況公報(bào)表明，我國以城市為中心的環(huán)境污染仍在發(fā)展，并

向農(nóng)村蔓延。其結(jié)果不僅嚴(yán)重危害自然環(huán)境、導(dǎo)致環(huán)境質(zhì)量的日益惡化，阻礙和制約經(jīng)

濟(jì)的發(fā)展，而且嚴(yán)重危及到公私財(cái)產(chǎn)安全和人體的生命健康。對這些在經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中

置環(huán)境于不顧，故意或過失地對環(huán)境造成嚴(yán)重危害的行為，應(yīng)當(dāng)追究其刑事責(zé)任。我國

在1997年刑法出臺之前，1979年刑法中沒有涉及污染環(huán)境犯罪之規(guī)定。對于客觀上造成

的環(huán)境遭受污染或破壞的事實(shí)，則主要是依據(jù)《水污染防治法》、《大氣污染防治法》

和《固體廢物污染環(huán)境防治法》等有關(guān)環(huán)境保護(hù)行政性法規(guī)中所規(guī)定的“依照”或“比

照”刑法有關(guān)條文的規(guī)定予以處罰。但這種做法加大類推適用制度范圍，缺乏具體明確

的處罰，難以判斷和掌握罪名及罪與非罪的界限，更不便于司法人員的實(shí)際操作。其結(jié)

果只能是對嚴(yán)重污染事故行為聽之任之，放任自流，難以發(fā)揮刑法在環(huán)境保護(hù)中應(yīng)有價(jià)

值作用。1997年3月14日第八屆全國人大第五次會議通過了修訂的《中華人民共和國刑

法》，以專節(jié)的形式增設(shè)了破壞環(huán)境資源罪，其中重大環(huán)境污染事故罪被作為重要罪名

首次確定下來。新罪名的確立，對遏制愈演愈烈的環(huán)境污染狀況，統(tǒng)一和完善懲治污染

環(huán)境犯罪的立法體制，加速我國刑法與國際刑法的接軌，共同保護(hù)人類環(huán)境，都具有重

要的現(xiàn)實(shí)意義。

二、重大環(huán)境污染事故的犯罪構(gòu)成

根據(jù)我國《刑法》第338條規(guī)定的重大環(huán)境污染事故罪主體可以是符合一般主體條

件，既任何達(dá)到刑事責(zé)任年齡，具有刑事責(zé)任能力的自然人，也可以是排放、傾倒或處

置危險(xiǎn)廢物的單位。司法實(shí)踐中，本罪的主體一般是指那些能夠產(chǎn)生危害廢物并足以造