二惡英

大量的研究證明，二惡英會產生一系列有毒效應。二惡英已經成為全世界一種傳播很廣的污染物，并且存在于世間各地人類的身體組織里。有研究表明，在工業(yè)化的國家里，婦女身體組織中二惡英的含量現(xiàn)在已經達到了能夠對嬰兒的免疫系統(tǒng)和神經系統(tǒng)產生影響的的程度。

在二十世紀八十年代和九十年代初期，焚燒，特別是城市固體廢棄物的焚燒被認為是二惡英的主要來源。據(jù)估計，在不同的工業(yè)化國家，有40-80%的二惡英排放即來自于城市固體廢棄物的焚燒。實際數(shù)字可能比這更高，因為幾乎所有估算焚燒所產生的二惡英氣體排放總量時，方法上都存在一些缺陷。

在上世紀九十年代，許多先進的大氣污染控制技術被應用到新式或舊式的焚燒爐中，以為能夠根本上減少從焚燒爐排放到大氣中的二惡英總量。但是，最近的評估表明，城市固體廢棄物焚燒爐仍然是環(huán)境中二惡英的主要來源。據(jù)估計，英國30-56%的二惡英主要來源于城市固體廢棄物焚燒廠的排放，與此同時，丹麥一項質量守恒研究確認城市固體廢棄物焚燒是大氣中二惡英的主要來源，而且焚燒后的灰燼是垃圾填埋場一個非常主要的客源。而且，煙道氣中二惡英的排放的減少極有可能會導致焚燒后灰份中二惡英排放的相應增加。

此外，在二惡英檢測方法上，常規(guī)的定點檢測是指每隔幾個小時檢測一次，然而，實驗證明連續(xù)檢測，在兩個星期后結果與定點檢測截然不同，定點檢測結果與連續(xù)檢測相差30-50，在垃圾焚燒廠在正常運行時很少有采用連續(xù)檢測的方法，歐盟的新規(guī)定里也沒有規(guī)定焚燒廠必須用連續(xù)檢測方法，而沿用的定點測量并不準確，同時低估了二惡英的排放量。

其他有機化合物

歐盟新規(guī)定提出了總有機碳排放的限制來規(guī)定所有的有機化學物質的排放，但是這個規(guī)定沒有考慮到焚燒爐可能排放的已知有毒物質對人類健康的影響，同樣它也完全忽略了一些未知化學物質及其未知的毒性對人類健康造成的影響。

重金屬

焚燒爐排放的煙氣中包含不少的重金屬，其中包括鉛和鎘。許多重金屬不能被分解，并且對健康造成多方面的不良影響，過去的十年，由于控制空氣污染的技術不斷改良，除水銀外，焚燒爐煙氣中的重金屬含量已經大為降低，然而，現(xiàn)代化焚燒爐所排放的重金屬數(shù)量仍然可能在環(huán)境和人體中積累起來。與二惡英的情況一樣，煙氣中重金屬的含量降低，但其中在灰燼中的含量卻相應提高，最終當灰燼處理時便造成環(huán)境污染。

顆粒污染物

各種類型的焚燒爐都會排放顆粒性物質到大氣中，其中大部分都非常小。目前控制焚燒爐產生空氣污染的設備只能阻止5%到30%的“可吸入”顆粒，(<2.5um)排放到大氣，對于超小型的顆粒(<0.1um)卻沒有束手無策。而這些小型的可吸入粒子，特別是超小型顆粒污染物，將會進入人體的肺部，對健康將構成嚴重威脅。因此，焚燒爐排放的顆粒污染所引起的空氣污染對人類健康有很大的影響。此外，最新的證據(jù)顯示，焚燒爐所排放的含重金屬顆粒，對健康的影響已引起格外的關注，因為它的毒性和污染能力，比燃煤發(fā)電廠更為嚴重，歐盟草擬的新規(guī)定對排放的顆粒性污染物卻沒有限制。鑒于上述顆粒污染對空氣健康造成的嚴重影響，這方面還要做嚴格的規(guī)則和管制。