債務(wù)人提出破產(chǎn)申請的案件稱為自愿破產(chǎn)。我國新破產(chǎn)法第七條規(guī)定：“債務(wù)人有本法第二條規(guī)定的情形，可以向人民法院提出重整、和解或者破產(chǎn)清算申請。債務(wù)人不能清償?shù)狡趥鶆?wù)，債權(quán)人可以向人民法院提出對債務(wù)人進(jìn)行重整或者破產(chǎn)清算的申請。

企業(yè)法人已解散但未清算或者未清算完畢，資產(chǎn)不足以清償債務(wù)的，依法負(fù)有清算責(zé)任的人應(yīng)當(dāng)向人民法院申請破產(chǎn)清算。即債務(wù)人享有提出破產(chǎn)申請的權(quán)利。

債務(wù)人申請破產(chǎn)，一些國家的破產(chǎn)法規(guī)定既是債務(wù)人權(quán)利，也是其義務(wù)。從權(quán)利角度看，破產(chǎn)法規(guī)定了個人債務(wù)人的免責(zé)制度，申請破產(chǎn)可為債務(wù)人帶來破產(chǎn)清償后的免責(zé)等利益，他可以通過破產(chǎn)程序擺脫債務(wù)危機(jī)。從義務(wù)角度看，債務(wù)人最了解自己的經(jīng)營狀況和財務(wù)狀況，在法定情況下要求債務(wù)人必須提出破產(chǎn)申請，可以防止債務(wù)人隱瞞破產(chǎn)情況，惡意膨脹債務(wù)，加重?fù)p害債權(quán)人的利益，影響社會經(jīng)濟(jì)秩序。為此，一些國家的法律規(guī)定，債務(wù)人不能清償債務(wù)時必須主動申請破產(chǎn)，違反者則給予處罰。如法國1967年破產(chǎn)法規(guī)定，不得不停止支付的債務(wù)人應(yīng)在15天內(nèi)向法院申請開始破產(chǎn)程序。德國1877年破產(chǎn)法規(guī)定，公司在無力清償債務(wù)時有義務(wù)申請破產(chǎn)。不過，由于這些規(guī)定在實(shí)踐中往往難于把握具體標(biāo)準(zhǔn)。我國新破產(chǎn)法中未規(guī)定債務(wù)人申請破產(chǎn)的義務(wù)。

一些國家(如日本)的破產(chǎn)法規(guī)定，除債務(wù)人外，準(zhǔn)債務(wù)人也享有破產(chǎn)申請權(quán)。通常準(zhǔn)債務(wù)人包括：法人的董事、理事;無限公司、兩合公司或合伙企業(yè)的無限責(zé)任股東或合伙人;股份有限公司及有限責(zé)任公司的董事;前述企業(yè)的清算人;受遺贈人、繼承人、遺囑執(zhí)行人及繼承財產(chǎn)的管理人等。

我國公司法第一百八十八條規(guī)定：“清算組在清理公司財產(chǎn)、編制資產(chǎn)負(fù)債表和財產(chǎn)清單后，發(fā)現(xiàn)公司財產(chǎn)不足清償債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)依法向人民法院申請宣告破產(chǎn)。公司經(jīng)人民法院裁定宣告破產(chǎn)后，清算組應(yīng)當(dāng)將清算事務(wù)移交給人民法院?！睋?jù)此，公司清算組可以視為準(zhǔn)債務(wù)人，享有破產(chǎn)申請權(quán)，并負(fù)有破產(chǎn)申請義務(wù)。

無論是債務(wù)人還是債權(quán)人申請破產(chǎn)都應(yīng)當(dāng)提交一定的文件，并接受法院對證據(jù)的審查。在美國，債務(wù)人申請破產(chǎn)需要提交的文件主要有法律規(guī)定的固定格式的申請表，其內(nèi)容非常簡單，主要是債務(wù)人的基本情況，如名稱、地址和電話號碼等。除了申請表外，債務(wù)人還需要提交其他幾份材料，包括：已知的所有債權(quán)人的名單、全部資產(chǎn)和負(fù)債的明細(xì)表，包括房產(chǎn)的租約等、債務(wù)人財務(wù)狀況和業(yè)務(wù)狀況陳述書、收入和支出情況明細(xì)表、財產(chǎn)抵押情況明細(xì)表。

我國破產(chǎn)法第八條規(guī)定，“向人民法院提出破產(chǎn)申請，應(yīng)當(dāng)提交破產(chǎn)申請書和有關(guān)證據(jù)。破產(chǎn)申請書應(yīng)當(dāng)載明下列事項(xiàng)：

(一)申請人、被申請人的基本情況;

(二)申請目的;

(三)申請的事實(shí)和理由;

(四)人民法院認(rèn)為應(yīng)當(dāng)載明的其他事項(xiàng)。債務(wù)人提出申請的，還應(yīng)當(dāng)向人民法院提交財產(chǎn)狀況說明、債務(wù)清冊、債權(quán)清冊、有關(guān)財務(wù)會計(jì)報告、職工安置預(yù)案以及職工工資的支付和社會保險費(fèi)用的繳納情況”。